Když mi bylo 16 let a získal jsem řidičský průkaz, jedním z dárků, které mi dal můj otec, bylo členství v AAA (American Automobile Association). Střih do roku 2013, po krátkém přerušení členství jsme se s manželkou rozhodli, že díky našim cestovatelským zvyklostem by bylo rozumné mít AAA. Nicméně, vzhledem k tomu, že v dnešní době jsou k dispozici i jiné možnosti automobilové asistence, vyplatí se ještě členství v AAA?
Pokud o členství v AAA sami uvažujete, pojďme se podívat na náklady, některé výhody a několik mých osobních zkušeností s tímto autoklubem:
Náklady a výhody AAA
Kolik AAA stojí?
Jde o to, že stanovit přesnou cenu AAA může být vzhledem k jejich struktuře obtížné. AAA jako celek tvoří 42 klubů v různých státech a regionech, přičemž každý z nich si udržuje vlastní ceník a výhody. To znamená, že „klasické“ členství se obvykle pohybuje kolem 60 dolarů ročně (plus minus pár dolarů). Plány a ceny pro vaši oblast můžete porovnat tak, že navštívíte hlavní stránku AAA a zadáte své poštovní směrovací číslo.
Dobrou zprávou je, že bez ohledu na to, v jakém státě si členství zaregistrujete, budete moci využívat výhod v celé zemi. Koneckonců, k čemu by byla služba, která klade důraz na výjezdy na otevřené silnice, kdyby byla omezena pouze na vaši oblast? Nicméně musím říct, že celá ta věc s „různými regiony“ může být nepříjemná, když se snažíte orientovat na stránkách nebo v aplikaci AAA – zejména ve státech, jako je Kalifornie, které se zdají být ještě více oddělené.
Přidání rodinných příslušníků
Pokud máte ve své domácnosti další osoby, které byste rádi přidali ke svému členství v AAA, můžete tak učinit se slevou. Tyto dodatečné náklady se opět mohou lišit, ale v našem případě bylo přidání druhé osoby zhruba o polovinu levnější. Také, jak jsem již naznačil, k vašemu členství mohou být přidány pouze osoby, které bydlí ve vaší domácnosti.
Jaké služby nabízí AAA?
Pomoc na cestách
Jako člověk, který o autech prakticky nic neví a neumí ani vyměnit pneumatiku, si udržuji aktivní členství v AAA hlavně kvůli pomoci na cestách, kterou nabízejí. Ta zahrnuje výše zmíněnou výměnu pneumatik, „drobnou mechanickou první pomoc“ a služby dodávky paliva (plány vyšší úrovně zahrnují náklady na palivo, zatímco Classic zahrnuje dodávku zdarma, ale účtuje členovi samotné palivo). Kromě toho, pokud si zabouchnete auto nebo uvíznete s vybitou baterií, může vám AAA pomoci i v tomto případě – ačkoli zámečnické služby jsou omezeny určitou částkou v dolarech v závislosti na stupni služeb.
Na AAA je opravdu příjemné, že členství je přiděleno vám, nikoli vašemu vozidlu. Proto bez ohledu na to, zda jste ve vypůjčeném voze, připojujete se k přátelům na výletě nebo jedete vlastním autem do práce, můžete službu zavolat a požádat o pomoc.
Odtahová služba
V případě, že váš vůz nelze snadno opravit na silnici, AAA hradí také odtahové služby. Nicméně výše bezplatného odtahu, který obdržíte, je asi tím největším rozdílem mezi jednotlivými úrovněmi členství. Zatímco úroveň Classic umožňuje odtah pouze do vzdálenosti několika mil (nebo zpět k poskytovateli servisu na jakoukoli vzdálenost), úroveň AAA Plus tento rozsah zvyšuje na 100 mil a úroveň AAA Premier zahrnuje jeden odtah do vzdálenosti 200 mil a následné odtahy do vzdálenosti 100 mil.
Toto je vlastně jeden z aspektů AAA, který jsem (naštěstí) nemusel využít. Proto se nemohu vyjádřit k tomu, zda se mi vylepšené členství vyplatí. Určitě však stojí za zvážení, pokud předpokládáte, že budete v budoucnu potřebovat odtah.
Půjčovna aut
Další služba AAA, kterou jsem nikdy nemusel využít, se týká půjčování aut. Tyto výhody opět závisí na stupni vašeho členství. Členové třídy Classic budou moci získat snížené ceny za pronájem automobilu, zatímco členové třídy Premier mají nárok na bezplatný jednodenní pronájem vozu střední velikosti.
Slevy
Pokud jste někdy navštívili motel nebo se snažili rezervovat pokoj přímo přes stránky hotelu, je velká pravděpodobnost, že jste viděli logo AAA nebo slyšeli zmínku o slevě pro členy AAA. Ačkoli ceny hotelů AAA mohou být jednou z nejoblíbenějších slev, které jsou členům k dispozici, úspory tím sotva končí. Ve skutečnosti byla jedna z mých nejoblíbenějších (od té doby již zrušených) slev v hotelu Earl of Sandwich. Mezi další stále aktivní slevy patří vstupenky do zábavních parků, restaurací, obchodů a další.
Služby poboček
Když jsem byl dítě, skutečně si pamatuji, jak jsem si chodil do pobočky AAA pro cestovní mapy pro naše rodinné výletní cíle, kupoval cestovní šeky a další. Je zvláštní, že obě tyto služby se dnes zdají být docela zastaralé, ale na některých pobočkách AAA se stále dají najít výhody. Například když jsem žil v Kalifornii, zjistil jsem, že pobočka v Orange Country nabízí státem požadovaný test emisí za poměrně výhodnou cenu. Kromě toho se zdá, že některé pobočky AAA stále nabízejí pomoc při plánování cest, notářské služby a další služby. Takže i když už je to nějaká minuta, co jsem do některé z těchto kamenných poboček zamířil, možná je na čase se tam znovu podívat.
Další úvahy o AAA
Několik mých zkušeností s AAA
Jedna z mých oblíbených historek z AAA se mě vlastně téměř netýká, protože jsem v té době nebyl u svého vozidla. V dobách, kdy jsem byl vedoucím kina, jsem udělal tu chybu, že jsem v kufru auta nechal něco docela důležitého: kopii filmu, který měl mít ten pátek premiéru. Nepříjemné bylo, že zatímco kino a moje auto se nacházely v Arizoně, já jsem byl v té době na dovolené v Kalifornii. Naštěstí mi po zavolání do AAA a dotazu, co by se dalo dělat, sdělili, že by byli schopni umožnit důvěryhodné osobě přístup k mému vozidlu. Jediný háček byl v tom, že osoba, která se setká se zámečníkem, musí být také členem AAA. No, naštěstí pro nás byl členem i jeden z dalších manažerů a podařilo se mu výtisk zachránit právě včas před premiérou filmu. Poznámka na okraj: Když jsem se vrátil z dovolené, nebyl jsem v promítací kabině příliš oblíbený.“
Ne všechny mé příběhy jsou ovšem tak jedinečné. Většina z nich se opravdu týká jen píchnutí pneumatiky – jako například letos v březnu, kdy jsme cestou domů z Floridy píchli pneumatiku a potřebovali si zavolat. Mít AAA se také docela hodilo, když moje žena omylem nechala klíče od našeho auta na předním sedadle poté, co už zamkla dveře. V každém z těchto případů jsme neplatili nic z vlastní kapsy a mohli jsme pokračovat v cestě. To znamená, že ačkoli jsem osobně nedal žádné spropitné (oops), zřejmě bych to měl dělat. ¯\_(ツ)_/¯
Reakční doba
Poskytovatelé služeb, kteří reagují na volání AAA, jsou jistě ochotní, ale věřte nebo ne, nejsou schopni se teleportovat a mohou být najednou jen na jednom místě. Kvůli těmto lidským omezením se může stát, že příjezd silniční asistence může chvíli trvat. Je zřejmé, že délka čekání může záviset na několika faktorech, ale zdá se, že čekání v délce hodiny nebo dvou odpovídá mým zkušenostem.
Řeknu, že AAA a jejich poskytovatelé služeb odvádějí slušnou práci, pokud jde o informování o předpokládaném čase příjezdu, ačkoli bych doporučoval vyžádat si telefonní číslo poskytovatele při prvním telefonátu do servisu. Tímto způsobem je můžete kontaktovat přímo, pokud dojde k nějakým aktualizacím nebo pokud zmeškají své příjezdové okno (to se stává).
Alternativy silniční asistence
Jen proto, že AAA je asi nejznámějším poskytovatelem silniční asistence, existuje možnost, že máte skutečně přístup k jiným službám prostřednictvím různých prostředků. Například vaše pojištění automobilu může zahrnovat silniční asistenci jako součást vašeho pojištění nebo předplatné služby v autě může tyto výhody také zahrnovat. Dokonce i vybrané kreditní karty a poskytovatelé bezdrátových telefonních služeb mohou nabízet určitý druh podpory. Zatraceně, jednou jsme zrovna volali AAA kvůli píchlé pneumatice, když u nás zastavil kamion Georgia Department of Transporation a postaral se o ni zdarma.
Nakonec se možná vyplatí zjistit, jaké typy možností již máte, než se rozhodnete vstoupit do AAA. Stejně tak, pokud nakonec členství v AAA získáte, překontrolujte svou pojistnou smlouvu, účet za mobilní telefon a další služby, abyste zjistili, zda neplatíte za služby, které již nebudete potřebovat. V obou případech si nezapomeňte porovnat výhody a omezení jednotlivých možností, protože ne všechny silniční služby jsou si rovny.
Závěrečné myšlenky o AAA
Přestože existují i jiné možnosti silniční asistence, díky mým osobním zkušenostem s AAA od mých 16 let je pro mě nezbytností. I když jsem určitě nevyužil všech výhod nebo slev, na které mám nárok, mohu říci, že mnohé výlety, které s manželkou podnikáme, jsou o něco méně stresující, když víme, že nám AAA v případě potřeby (a to se stalo) pomůže. Z tohoto důvodu vnímám zachování členství v AAA jako platbu za klid v duši – a to rozhodně stojí za těch 80 dolarů ročně, které utratíme.
Zveřejněno také na webu Medium.