Mumie je člověk nebo zvíře, jehož tělo bylo po smrti vysušeno nebo jinak konzervováno. Když si lidé představí mumii, často si představí rané verze lidských postav z hollywoodské éry, zabalené v několika vrstvách obvazů, s nataženýma rukama, jak se pomalu šourají vpřed. Mumie sice doslova nevstávají ze svých starobylých hrobek a neútočí, ale jsou zcela reálné a mají fascinující historii.
Co jsou mumie?
Praktika uchovávání těla jako mumie je rozšířená po celém světě a v průběhu času. Mnohé civilizace – indiánská, australská domorodá, aztécká, africká, starověká evropská a další – praktikovaly určitý typ mumifikace po tisíce let, aby uctily a uchovaly těla zemřelých.
Mumifikační rituály se lišily podle kultur a předpokládá se, že některé kultury mumifikovaly všechny své občany. Jiné si tento obřad vyhradily pro bohaté nebo vysoce postavené lidi. Protože se většině bakterií nedaří při extrémních teplotách, bylo vystavení mrtvoly slunci, ohni nebo mrazu nekomplikovaným způsobem, jak vytvořit mumii.
Některé mumie vznikly náhodou. Vezměme si například Náhodné mumie z Guanajuata, soubor více než 100 mumií nalezených v nadzemních kryptách v Mexiku. Tato těla nebyla mumifikována záměrně. Předpokládá se, že proces mumifikace podnítilo buď extrémní horko, nebo bohaté geologické zásoby síry a dalších minerálů v této oblasti.
Někteří buddhističtí mniši praktikovali sebemumifikaci tím, že léta hladověli a jedli pouze potraviny podporující rozklad. Jakmile jim zmizel tělesný tuk, strávili dalších několik let pitím jedovaté šťávy, která vyvolávala zvracení, aby se zbavili tělesných tekutin. Jed také dělal z těla nechutného budoucího hostitele pro mrtvoložravé brouky.
Když nastal správný čas, mniši byli pohřbeni zaživa, aby čekali na smrt a mumifikaci. Smrt přišla rychle, ale samomumifikace se podařila jen zřídka.
Egyptské mumie
Nezáleželo na tom, jakým způsobem bylo tělo mumifikováno, konečným cílem bylo zachovat co nejvíce kožní tkáně – a kněží starého Egypta jsou považováni za odborníky na tento proces. Díky suchému podnebí Egypta bylo snadné mrtvolu vysušit a mumifikovat, ale Egypťané běžně používali složitější proces, aby zajistili mrtvým bezpečný přechod do posmrtného života.
Proces mumifikace královských a bohatých osob často zahrnoval:
- umytí těla
- vyjmutí všech orgánů kromě srdce a jejich uložení do nádob
- balení těla a orgánů do soli k odstranění vlhkosti
- balzamování těla pryskyřicemi a esenciálními oleji, například myrhou, kasie, jalovcový a cedrový olej
- balzamování nabalzamovaného těla do několika vrstev plátna
Starověcí Egypťané všech společenských vrstev mumifikovali zesnulé členy rodiny, ale u chudých nebyl tento proces tak propracovaný. Podle egyptoložky Salimy Ikramové byla některá těla před pohřbem jednoduše naplněna jalovcovým olejem, aby se rozpustily orgány.
Mumie faraonů byly ukládány do zdobených kamenných rakví zvaných sarkofágy. Poté byly pohřbeny ve složitých hrobkách naplněných vším, co by potřebovaly pro posmrtný život, jako jsou vozidla, nástroje, jídlo, víno, parfémy a předměty denní potřeby. Někteří faraoni byli dokonce pohřbeni s domácími zvířaty a služebnictvem.
Mumie jako lék
Podle abstraktu zveřejněného v roce 1927 ve sborníku Královské lékařské společnosti byly léčivé přípravky z práškových mumií oblíbené mezi dvanáctým a sedmnáctým stoletím. Během této doby byl nespočet mumií rozčtvrcen a spálen, aby byla uspokojena poptávka po „lécích z mumií“.
Zájem o mumie jako léky byl založen na údajných léčivých vlastnostech bitumenu, druhu asfaltu z Mrtvého moře. Předpokládalo se, že mumie byly balzamovány bitumenem, ale to se dělo jen zřídka; většina z nich byla balzamována pryskyřicí.
Mumie se staly hlavním proudem
Snad nejznámější mumií v novodobé historii je král Tutanchamon, obecně známý jako král Tut. Jeho hrobku a mumifikované tělo objevil v roce 1922 britský archeolog Howard Carter. Byl to vzrušující nález, který však měl být zastíněn několika nevysvětlenými úmrtími.
Podle lidové pověsti vede narušení hrobky mumie ke smrti. Tato pověra však Cartera neznepokojila a nezabránila mu v exhumaci Tutovy hrobky. Přesto, když několik lidí zapojených do jeho expedice předčasně zemřelo z nepřirozených příčin, byl příběh médii senzačně medializován – i když takzvaná kletba Carterův život ušetřila.
Mumie se staly více než náboženskými symboly starověkého světa na počátku 20. století s debutem románu Brama Stokera Klenot sedmi hvězd, kde vystupovaly jako nadpřirození padouši. Ale teprve ztvárnění mumie Borisem Karloffem ve filmu Mumie z roku 1932 udělalo z mumií mainstreamová monstra.
Pozdější filmy, jako například Hrobka mumií a Prokletí mumie, zobrazily mumie jako těžce ovázané, němé bytosti, jak je známe dnes. Fiktivní mumie necítí bolest a stejně jako ostatní hororová monstra je těžké je zabít. Nejúčinnějším způsobem, jak je poslat k trvalé smrti, je zapálit je.
Přestože jsou mumie skutečné – a strašidelné – nemají takovou pověst jako zombie, vlkodlaci a upíři. To se může změnit, až Hollywood uvede nové filmy o mumiích s mrazivým dějem a zneklidňujícími speciálními efekty.
Zdroje
Mumie. NOVA.
Mumie opět v akci: Regenerované klasické monstrum. Central Rappahannock Regional Library.
Mumie. Science Museum, Londýn.
Mumie jako droga. Národní lékařská knihovna USA National Institutes of Health.
Posmrtný život ve starém Egyptě. NOVA.
Náhodné mumie: Mexičtí vesničané se zachovali. ScienceBuzz.org.
Mumie jako droga. Sborník Královské lékařské společnosti.
.