ALBUQUERQUE, N.M. (AP) – Černý marocký otrok, který se španělskými conquistadory prozkoumával dnešní Texas, Nové Mexiko a Arizonu, je považován za první osobu afrického původu, která vstoupila na americký jihozápad, ale v dějinách těchto států téměř chybí.
Estebanico díky svým jazykovým a léčitelským schopnostem provedl ztroskotané Španěly indiánskými komunitami a poté vedl druhou výpravu, která skončila jeho zmizením.
Ačkoli však vědci tvrdí, že bez Estebanica by Evropané americký jihozápad pravděpodobně neosídlili, nejsou na jeho počest pojmenovány žádné parky, budovy ani nákupní střediska jako po jiných španělských conquistadorech. Turistické agentury mají informační webové stránky o Estebanikově minulosti, ale kolem jeho historických cest nejsou žádná turistická místa.
Profesor americké literární vědy Finnie Coleman z Univerzity Nového Mexika řekl, že černoši „nikdy neměli místo“ v oficiálním dědictví Nového Mexika a dědictví Jihozápadu.
„Přijmout Estebanica,“ řekl Coleman, „by znamenalo přijmout nové vyprávění.“
Vědci se domnívají, že Estebanico, který je znám pod mnoha dalšími jmény, včetně Estevanico, Esteban a Esteban the Moor, se narodil v Maroku kolem roku 1500 a pravděpodobně byl prodán do otroctví v přístavním městě Azemmour portugalskými obchodníky s otroky uprostřed hladomoru.
Španělský šlechtic Andres Dorantes Estebanica koupil a vzal ho s sebou na nešťastnou výpravu Panfila de Narvaez v roce 1527, jejímž cílem bylo kolonizovat Floridu a pobřeží Mexického zálivu. Série bouří zanechala část výpravy na Floridě, zatímco ostatní se plavili přes Mexický záliv hledat španělské osady.
Estebanico, Dorantes a hrstka dalších Španělů přistáli na dnešním Galvestonu v Texasu a vydali se na osmiletou cestu za španělskou osadou zpět do dnešního Mexika. Podle vyprávění dvou z přeživších vedl Estebanico poslední ze tří spolucestujících Texasem a severním Mexikem jako svobodný člověk, přičemž přejímal tradice indiánských kmenů, s nimiž se setkali.
Po vypátrání španělskými úřady byl Estebanico a jeho přeživší skupina odvezeni do Mexico City, kde ho úřady přesvědčily, aby pomohl vést další výpravu do Arizony a Nového Mexika při hledání měst ze zlata. Historici se domnívají, že Estebanico souhlasil, že se k výpravě připojí, aby unikl životu v otroctví, který ho čekal v Mexico City nebo zpět ve Španělsku.
Během své druhé výpravy byl Estebanico podle historických zpráv zabit v Zuni Pueblo buď ve zmatku, nebo proto, že rozzlobil starší svým špatným zacházením se zunijskými ženami.
Nebo byl?“
Britský badatel Robert Goodwin ve své knize „Crossing the Continent 1527-1540: The Story of the First African-American Explorer of the American South“ z roku 2009 vyslovil domněnku, že Estebanico mohl svou smrt zinscenovat, aby unikl otroctví.
Profesor Coleman řekl, že Estebanico „byl jako prastarý Tupac“, čímž narážel na zesnulého hiphopového umělce, o němž se někteří fanoušci domnívají, že je stále naživu.
Profesor práva na univerzitě v Novém Mexiku Kevin Washburn, příslušník národa Chickasaw v Oklahomě, řekl, že Estebanico je v historii jihozápadu zapomenut především kvůli rasismu.
„Historie nemůže být jen prací pro veřejnost, kterou odvedli vítězové,“ řekl Washburn. „Musí to být historie všech.“
Coleman, který je černoch a indián, řekl, že některé kmeny viní Estebanica z těžkostí, které později zažily, a to může být dalším důvodem, proč je z velké části zapomenut.
„Jeden starší z kmene Pueblo mi jednou řekl: ‚Nikdy nezapomeneme, že jsi to byl ty, kdo je sem přivedl‘,“ s odkazem na černocha, který vedl Španěly do Nového Mexika a Arizony, řekl Coleman.
Někteří antropologové tvrdí, že duchovní bytost kmene Pueblo jménem Chakwaina, která se objevuje v obřadech Hopiů, Zuniů a Keresanů, je předobrazem Estebanica.
Oddělení cestovního ruchu Nového Mexika neví o žádných památkách ani o ničem jiném, co by bylo ve státě pojmenováno po Estebanicovi, uvedla mluvčí Bailey Griffithová. Oddělení však mělo na svých webových stránkách informace o něm a jeho vlivu na evropské osídlení Nového Mexika.
Texas a Arizona mají také webové stránky věnované Estebanicovu odkazu, ale zdá se, že nemají žádné památníky, které by ho uctívaly.
Předsedkyně skupiny Twelve Travelers Memorial of the Southwest (Památník dvanácti cestovatelů jihozápadu), která propaguje historii texaského El Pasa prostřednictvím soch, uvedla, že sochař John Sherrill Houser diskutoval o tom, že by měl Estebanica něčím uctít, ale Houser minulý měsíc zemřel v arizonském Tucsonu a v současné době se nic neplánuje.
„Bylo by hezké na něm něco mít,“ uvedla předsedkyně skupiny Kenna Ramirezová. „Je součástí naší historie.“
Pisatel agentury Associated Press Russell Contreras je členem rasového a etnického týmu agentury AP. Sledujte ho na Twitteru http://twitter.com/russcontreras
.