NGC 5256, známá také jako Markarian 266, je pozoruhodným příkladem dvou diskových galaxií, které se chystají splynout. Efektní proudy plynu obklopují obě jádra a nápadné modré spirální stopy naznačují nedávnou tvorbu hvězd. Tvar objektu je silně narušený a pozorování v různých vlnových délkách – infračervené, milimetrové a rádiové – poskytují další důkazy o hvězdném vzplanutí v tomto systému. NGC 5256 se nachází v souhvězdí Velké medvědice (Ursa Major), asi 350 milionů světelných let od Země. Každá z galaxií také obsahuje aktivní galaktické jádro, což je důkazem toho, že chaos umožňuje padání plynu do oblastí kolem centrálních černých děr a také živí hvězdné erupce. Nedávná pozorování z rentgenové observatoře Chandra ukazují, že obě jádra, stejně jako oblast horkého plynu mezi nimi, byla zahřáta rázovými vlnami, které se šíří při srážkách oblaků plynu vysokými rychlostmi.
Tento snímek je součástí rozsáhlé kolekce 59 snímků splývajících galaxií pořízených Hubbleovým kosmickým dalekohledem a zveřejněných u příležitosti jeho 18. výročí 24. dubna 2008.
Kredit:
NASA, ESA, Hubble Heritage Team (STScI/AURA)-ESA/Hubble Collaboration a A. Evans (University of Virginia, Charlottesville/NRAO/Stony Brook University)
.