Sex by měl být jednoduchý – alespoň na molekulární úrovni. Biologická vysvětlení, která se objevují v učebnicích, se rovnají X + X = ♀ a X + Y = ♂. Venuše nebo Mars, růžová nebo modrá. Při bližším pohledu vědy je však stále jasnější, že dvojice chromozomů ne vždy stačí k rozlišení dívky/chlapce – ať už z hlediska pohlaví (biologické znaky), nebo genderu (sociální identita).
V kulturní oblasti se tento posun perspektivy již dočkal širokého přijetí. „Nebinární“ definice genderu – transfeminní, genderqueer, hidžra – vstoupily do obecného povědomí. Méně viditelné jsou možná změny, k nimž dochází v biologických vědách. Vznikající obraz, který označuje „dívčí“ nebo „chlapecké“ pohlaví, odhaluje zapojení složitých genových sítí – a zdá se, že celý proces dalece přesahuje určitý okamžik šest týdnů po těhotenství, kdy se začínají tvořit pohlavní žlázy.
Mnozí z nás jsou v různé míře biologickými hybridy na mužsko-ženském kontinuu. Vědci našli buňky XY u 94leté ženy a chirurgové objevili dělohu u 70letého muže, otce čtyř dětí. Nové důkazy naznačují, že mozek se skládá z „mozaiky“ buněčných typů, z nichž některé jsou více jin, jiné jsou dále na škále jang.
Tato zjištění mají dalekosáhlé důsledky nejen pro aktualizaci učebnic biologie. Mají zvláštní význam pro otázky osobní identity, zdraví a ekonomického blahobytu žen. Je to proto, že argumenty o vrozených biologických rozdílech mezi pohlavími přetrvávaly dlouho poté, co měly být ukončeny.
V roce 1895 se v článku v časopise Scientific American – „Woman and the Wheel“ – objevila otázka, zda by ženy měly mít povoleno jezdit na kole kvůli svému fyzickému zdraví. Koneckonců, došel článek k závěru, že potřebná svalová námaha je zcela odlišná od námahy potřebné k obsluze šicího stroje. Just Championnière, významný francouzský chirurg, který byl autorem článku, odpověděl na položenou otázku kladně, ale spěchal dodat: „I když je na kole dokonale doma, měla by mít na paměti, že její pohlaví není od přírody určeno k prudké svalové námaze…. A i když se žena na práci opatrně připravila a vytrénovala, její rychlost by nikdy neměla být taková jako u dospělého muže v plné svalové síle.“
Postoje 19. století by samozřejmě mohly být pro svou unylou svéráznost bez okolků odmítnuty. Jak však ukazuje aktuální každoroční hloubkový pohled časopisu Scientific American na naléhavé téma, zakořeněné představy o podřadnosti žen přetrvávají i v 21. století. Tato záliba platí dokonce i v přírodních vědách, kde některé obory zdůrazňují intelektuální brilantnost – mylně spojovanou s bílými muži – jako předpoklad úspěchu, což je postoj, který ženám odpuzuje vyhlídky ve fyzice a matematice.
Od doby, kdy Championnière psal pro Scientific American, se postavení žen nesporně zlepšilo. V celosvětovém měřítku, v zemích bohatých i chudých, dosáhly ženy pokroku v oblasti vzdělání a reprodukčního zdraví a převzaly více rozhodovacích rolí. To však nestačí. Stále přetrvávají ekonomické překážky, které ženám brání v přístupu ke kapitálu a zaměstnání a v získání důstojné mzdy za práci, kterou si najdou. Více energie je třeba věnovat také výzkumu toho, jak nemoci působí na obě pohlaví odlišně – a přizpůsobit léčbu potřebám žen. Aby se propojenému světu dařilo, je třeba dále posilovat postavení žen, aby mohly udržet svou polovinu oblohy – což je otázka, která by si měla vyžádat stejnou pozornost jako klimatické změny a kontrola jaderných zbraní.
Změna bude pokračovat pouze tehdy, pokud jí důležité instituce zůstanou otevřené. Útok republikánských zákonodárců ve Washingtonu na zdraví žen se rýsuje jako hrozivá překážka. Blaho žen musí být vnímáno jako záležitost pro všechny bez ohledu na politickou příslušnost. Nová věda o pohlaví a genderu má naději, že pomůže formovat veřejné vnímání a tvorbu politiky tak, aby tuto skutečnost uznala.
1. Promiskuitní muži, cudné ženy a další genderové mýty
od Cordelii Fineové a Marka A. Elgara
2. Existuje „ženský“ mozek?
od Lydie Denworthové
3. Když se pohlaví a gender střetnou
od Kristiny R. Olsonové
4. Za hranicí XX a XY
od Amandy Montañezové
5. Vědecké poznatky o pohlaví a genderu. Nejen pro muže
od Marcii L. Stefanick
6. Život před Roe
od Rachel Benson Goldové a Megan K. Donovanové
7. Past brilantnosti
od Andreje Cimpiana a Sarah-Jane Leslieové
8. Dívčí kód
od Reshmy Saujaniové
9. Dívčí kód
od Reshmy Saujaniové
. Blogerka a trollové
od Emily Temple-Woodové
10. Práce žen
od Any L. Revenga a Any Marii Munoz Boudet
11. Mind the Gap
od Amandy Montañez
12. Návrat zmizelých dcer
od Moniky Das Gupty
13. Žena, která zachránila planetu
Jen Schwartz
.