Většina výzev ATITD má podobu 56 definovaných „testů“ rozdělených do několika skupin. Z nich první v každé skupině je triviální požadavek, který má hráče uvést do disciplíny – skupiny, v níž se daná výzva nachází. Kromě těchto úvodních výzev existuje pro každou disciplínu sedm výzev, které jsou uspořádány do témat:
- Disciplína Architektura je založena na stavbě velkých a potenciálně zdobných staveb, jako je užitečný akvadukt nebo výjimečný pohřební chrám. Sekundárním cílem Architektury je dokončit tyto projekty co nejjednodušeji a nejefektivněji, což může vyžadovat značné plánování, obchodování a spolupráci.
- Disciplína Umění je založena především na tvůrčím vyjádření v omezeném rámci, kdy hráči staví mozaiky, chovají skaraby kvůli barvám a vzorům, tvoří ohňostroje ze základních materiálů nebo vytvářejí detailní sochy.
- Disciplína Tělo je zaměřena na průzkum země, a to jak sociální, tak geografický, s cílem určit, kde se nacházejí různé zdroje. Některé z úkolů v ní zahrnují hledání 35 různých druhů hub nebo odvozování polohy cikád ukrytých ostatními hráči.
- Dnes již neexistující disciplína Konflikt, odstraněná ve třetím Vyprávění, aby uvolnila místo Harmonii, se soustředila na snahu o dosažení dokonalosti v řadě her, zpravidla s dokonalými informacemi. Tyto hry, jako jsou varianty dámy a euchre, se nyní hrají v týdenních nebo dvoutýdenních turnajích.
- Disciplína Harmonie, nová ve třetím Vyprávění, se obecně zaměřuje na poznávání spoluhráčů; mnohé z nich vznikly na základě diskuse na konferenci herních vývojářů Ludium. Patří mezi ně Manželství, kdy hráč recipročně poskytuje přístup ke svému účtu a zboží jinému hráči, a také Mentorství, které vyžaduje, aby hráči vstoupili na mentorský ostrov a pomohli někomu stát se občanem.
- Disciplína Vůdcovství je podobná disciplíně Harmonie v tom, že účastník musí znát své spoluhráče, ale spíše než předvídat jejich činy je třeba je pozitivně ovlivňovat. Jedna ze zkoušek v disciplíně Vůdcovství, Zkouška demi-faraona, vyžaduje, aby byl hráč zvolen mezi všemi svými vrstevníky; odměnou je proto možnost vykázat sedm hráčů ze hry. Mezi další zkoušky patří hra podobná Trosečníkovi mezi dvanácti lidmi nebo vytvoření byrokracie.
- Disciplína Myšlení se soustředí na tvorbu četných hádanek: cílem je zde udělat zmíněné hádanky dostatečně jednoduché, aby se daly efektivně řešit, ale zároveň dostatečně obtížné, aby byly výzvou pro většinu hráčů. Mezi těmito hádankami jsou k dispozici logická bludiště a modifikace oblíbené hry Rush Hour.
- Disciplína Uctívání je zaměřena na potřebu potěšit různá božstva, často prostřednictvím organizované skupiny hráčů, kteří pracují ve shodě. Nejcharakterističtějším testem je test Slavnosti, který vyžaduje, aby 100 hráčů jednalo ve shodě během jedné hodiny, a to na globální bázi.
Po dokončení testu hráč postupuje v hodnosti dané disciplíny. Různé hodnosti se pohybují od zasvěcence po věštce a určují, jak je člověk v dané disciplíně zběhlý. Na hodnosti Věštec, kdy hráč splnil všech sedm Zkoušek, může postavit monument na oslavu této disciplíny. Pokud se navíc najde 127 učedníků, kteří se jí zúčastní, mohou hráči vytvořit výzvu pro další Vyprávění, která nahradí některou z těch dříve použitých.
Konečný cíl hry lze tedy shrnout jako „mít dostatek hráčů, kteří budou spolupracovat a splní Zkoušky pro každou disciplínu tak, aby bylo možné postavit sedm Pomníků před koncem“.
První VyprávěníEdit
První Vyprávění bylo vydáno 15. února 2003, po přibližně třech letech otevřeného testování. Ačkoli byl považován za hru s větším počtem chyb než ostatní, měl také pevně semknutou komunitu, která se částečně vytvořila díky křížení různých cechů během betaverze. Je to zatím jediný Telling, který „vyhrál“ hru splněním hlavních úkolů; trval přibližně rok a půl a skončil 2. září 2004.
Kemet byl německý server běžící souběžně s prvním Tellingem, ačkoli byl vydán 1. února 2003: zatímco mezinárodní verzi produkovala výhradně společnost eGenesis, velkou část práce na Kemetu odvedlo zámořské vydavatelství MDO Games. Nakonec byla kvůli extrémně nízkému počtu obyvatel této verze pro druhou inkarnaci vypuštěna, ale výsledek se přenesl do další mezinárodní verze. Navíc byla zachována většina překladů MDO z angličtiny do němčiny. Kemet skončil ve stejnou dobu jako první mezinárodní Telling.
Druhý TellingEdit
Druhý Telling začal 3. září 2004 a přinesl řadu změn: pro každou disciplínu byla vydána jedna nová výzva, která nahradila starou, v průběhu hry byl také vydán druhý test pro disciplínu Uctívání. V tomto Vyprávění byly provedeny změny různých technologií oproti prvnímu Vyprávění a také přepracováno grafické uživatelské rozhraní; v polovině hry nahradil starý tutoriál pro nováčky jiný tutoriál. Hráčům se nepodařilo dokončit úkoly ve druhém Vyprávění, ale dokončili Monumenty pro disciplíny Architektura, Tělo, Vedení a Uctívání. Vyprávění skončilo 24. května 2006, zhruba 627 dní po svém vzniku.
Třetí vyprávěníUpravit
Třetí vyprávění, vydané přibližně 30. května 2006. Byl přidán poměrně volný systém levelování jako prostředek ke spojení s hráči, kteří jsou více obeznámeni s mainstreamovým designem MMORPG. Disciplína Konflikt byla vypuštěna ve prospěch nové disciplíny, Disciplíny Harmonie. Těžba se vrátila k něčemu, co se více podobalo prvnímu příběhu, ale s vlastním tajemným fungováním. Zkouška mentorování byla upravena, aby se odstranil problém, který ji činil náročnější pro ty, kteří začali hrát až v pozdním stádiu příběhu. Kromě toho byl přidán herní kalendář událostí, aby vývojáři a hráči mohli snadněji komunikovat o událostech bez nutnosti používat webové stránky třetí strany. Hráč jménem Orchidej získal titul Oracle of Seven (dokončil všech sedm testů každého typu) a byl první, komu se to podařilo. Vyprávění skončilo 11. prosince 2008, tedy zhruba 926 dní po svém vzniku.
Čtvrté vyprávěníEdit
Čtvrté vyprávění bylo vydáno 13. prosince 2008. Byla představena nová grafika a aktualizováno uživatelské rozhraní.
eGenesis spustil druhý shard, nazvaný Bastet, 20. února 2010 Tento server běžel souběžně s hlavním shardem pro čtvrté vyprávění a používal většinu stejného kódu, ale s tou výjimkou, že všechny testy byly okamžitě odemykatelné – rychlost tohoto vyprávění tak byla zcela řízena hráči.
Páté vyprávěníUpravit
Páté vyprávění bylo vydáno 7. srpna 2010.
Šesté vyprávěníUpravit
Šesté vyprávění bylo vydáno 3. prosince 2011.
Na začátku roku 2014 převzala společnost Pluribus Games, pokračující vývoj a provoz ATITD. Hra v tomto okamžiku zůstala v podstatě ve verzi definované předchozím vlastníkem. Z pohledu hráče nebyly až do dalšího vyprávění cítit žádné změny v hratelnosti.
Sedmé vyprávěníEdit
Sedmé vyprávění bylo vydáno 11. září 2015. Z pohledu hráče se tímto vyprávěním změnilo vlastnictví hry. Byly zpřístupněny všechny testy z minulých i současných vyprávění, oproti dřívějším pouze sedmi v každé disciplíně, a bylo přidáno sedm nových úkolů.
Osmé vyprávěníEdit
Osmé vyprávění začalo 2. března 2018 a skončilo 30. srpna 2019. Hra změnila majitele, kterým se stala společnost Desert Nomad Studios řízená hráči.
The Ninth TellingEdit
The Ninth Telling začala 30. srpna 2019. Úrovně (dosažené splněním testů a principů) byly nahrazeny zkušenostními body, které se získávají používáním craftovacích dovedností. Vyprávění také zavedlo talenty: specializace („měkké třídy“), které hráči umožňují utrácet talentové body (získané plněním úkolů a testů) za bonusy ke statistikám a speciální schopnosti. Například Tkadlec získal bonusy k vytrvalosti, soustředění a obratnosti a jednou z jeho vlastností bylo „Offline len: Přidává schopnost sbírat len offline“.