BRANDON – Evie vyškrábala své jméno se srdcem na konci, zatímco B + B zahrnuli své iniciály do srdce. Nežili jste v Brandonu, pokud jste nepoužili tužku na minigolfové score karty, abyste zanechali vzkaz na bílém pelikánovi s výhledem na desátou jamku v Ace Golf Brandon na Kings Avenue. A pokud jste se ještě nepodepsali jednomu z nejikoničtějších ptáků Brandonu, tento víkend budete mít poslední příležitost.
Po téměř 26 letech se 5. května definitivně uzavře kombinované minigolfové hřiště, driving range a odpalovací klece. Objekt byl prodán společnosti Edward Rose Properties, která na jeho místě plánuje postavit 333 bytů.
Majitel Bill Place má na první podnik, který otevřel se svou ženou Su, mnoho krásných vzpomínek. Dohlížel na více než 1 000 narozeninových oslav. Jednou hostil církevní skupinu 90 dětí – a jedno z nich vylovil z modře zbarveného rybníka poblíž ústí žraloka. A jednou sledoval, jak jeho tříletý syn prohlašuje všem návštěvníkům autodromu, že se konečně „vykakal do nočníku“.
Rozhodnutí o uzavření však bylo pouze obchodní.
„S poklesem účasti na golfu jsme zaznamenali pokles příjmů téměř každý rok zhruba od roku 2001,“ řekl Place. „Od otevření Top Golfu klesl náš obchod o třetinu a ziskovost o více než polovinu. S vyhlídkou na pokračující erozi příjmů, potřebou kompletní rekonstrukce zařízení a atraktivními cenami nabízenými za nemovitost bylo jasné, že bychom ji měli prodat a zaměřit naše úsilí na naši druhou pobočku.“
Place vyzývá všechny návštěvníky s členskými a dárkovými kartami, aby je použili v jeho druhé pobočce Ace Golf na adrese 12910 Boyette Road v Riverview, která nabízí stejné služby od svého otevření v roce 2003, tedy 10 let po pobočce v Brandonu. Někteří zaměstnanci přejdou na toto místo a jiní se připojí k místním golfovým hřištím, která Place rovněž vlastní.
Ace Golf Brandon si získal celostátní pozornost krátce po 11. září, když na driving range vztyčil 8 stop vysoký a 8 stop široký terč s býčím okem, v jehož středu byl vyobrazen Usáma bin Ládin. První týden v říjnu 2001 byl nápis umístěn u značky 150 yardů a Ace Golf Brandon prodal kbelíky míčků a vybral více než 3 000 dolarů pro Silver Shield, neziskovou organizaci, která pomáhá dětem a rodinám policistů, hasičů, zdravotníků a dalších pracovníků záchranných služeb, kteří zahynuli při výkonu služby.
Další terče na driving range se objevily během prezidentských voleb v roce 2012, kdy byli golfisté vyzváni, aby stříleli na Baracka Obamu nebo Mitta Romneyho. O čtyři roky později si golfisté mohli vzít na mušku Donalda Trumpa nebo Hillary Clintonovou. Place si myslel, že bude provádět neoficiální průzkumy podle toho, kdo má více golfových míčků shromážděných kolem svého znaku, ale rychle se ukázalo, že místo toho, aby hlasovali golfovým míčkem pro kandidáta, si mnoho lidí vybíjelo svou frustraci střelbou na toho, kdo se jim nelíbí.
Ace Golf Brandon byl oblíbenou zastávkou bývalého generálního manažera Tampy Bay Lightning Steva Yzermana a hráči Floridy Panthers byli známí tím, že na minigolfovém hřišti pořádali ultra-soutěžní kola – někteří si možná nechali podepsat i pelikána. Nedávno se toto místo objevilo v pořadu televize MTV Siesta Key jako místo pro rande jednoho páru.
„Minigolf byl a je oblíbeným místem pro první rande,“ řekl Place. „Myslím, že je opravdu hezké vidět jejich podpisy (na bílém ptáku) a vyznání lásky.“
Přihlásit se k odběru oznámeníOdhlásit se od odběru oznámení