EnCoate vyvíjí jedinečnou skupinu biopolymerů, které stabilizují mikroby tak, že mohou dlouhodobě přežívat při pokojové teplotě. Společnost doufá, že další výzkum této techniky by mohl pomoci probiotikům dostat se do nechlazených potravin a otevřít tak potenciál pro desítky dalších aplikací. Probiotika získávají stále více vědeckých podkladů pro své pozitivní účinky na zdraví střev, ale současná technologie omezuje jejich použití a neumožňuje jejich míchání s vlhkými nebo nechlazenými složkami, což značně omezuje jejich rozsah. Většina potravin obsahujících probiotické bakterie se nachází v chlazené části supermarketů, protože bakterie se ničí teplem a dalšími podmínkami zpracování. To dalo mlékárenskému sektoru, který si již zvykl zpracovávat živé bakterie pro výrobu jogurtů, velkou výhodu v oblasti probiotických potravin – probiotické jogurty k pití jsou v současné době nejrychleji rostoucím mléčným výrobkem v Evropě. Rostoucí výzkum se však zaměřuje na rozšíření ochrany probiotik během zpracování a rozšíření kategorií potravin dostupných pro prebiotika. Taková cesta výzkumu vedla společnosti, jako je Cell Biotech z Koreje, které používají dvojí povlak na ochranu probiotik proti kyslíku, kyselinám, vlhkosti a vysokým teplotám pro použití v nově vznikajících kategoriích výrobků, jako jsou snídaňové cereálie a smoothies. Zkoumají se i další přístupy, vědci se zabývají zlepšením životaschopnosti probiotik pomocí gelových částic syrovátkových bílkovin nebo prebiotických vláken. Vědci z Finského technického výzkumného centra (VTT) zkoumali schopnosti různých prebiotických vláken chránit stabilitu a životaschopnost probiotických kmenů Lactobacillus rhamnosus během lyofilizace, skladování v lyofilizované formě a po formulaci do jablečného džusu a snídaňových cereálií s čokoládovou polevou. Společnost EnCoate již uvedla na trh přípravek BioShield, který umožňuje přežití prospěšných mikrobů při použití v polních aplikacích k hubení svilušky travní. Biopolymer EnCoate má však mnohem širší využití, uvedla včera firma, a tato finanční injekce bude financovat vývoj revoluční řady probiotických přípravků, které obohatí potravinářské výrobky. Záměrem společnosti EnCoate je vyvinout probiotika a prodloužit jejich trvanlivost na dva roky při pokojové teplotě a vlhkosti. Společnost EnCoate vyvinula technologii, která dokáže tyto mikroby stabilizovat, takže je lze použít k vylepšení potravin, jako jsou snídaňové cereálie, sušená mléka pro kojence a sušenky pro psy. Úřadující výkonná ředitelka společnosti EnCoate Bridgit Hawkinsová uvedla, že tato investice otevírá potenciálně obrovský globální trh s probiotickými přísadami. Řekla: „Trh pro probiotické přísady společnosti EnCoate budou tvořit světoví výrobci a prodejci nechlazených potravin, kteří se snaží odlišit své výrobky ve vnímání spotřebitelů, kteří dbají na zdraví.“ Trh s probiotickými přísadami má podle ní hodnotu více než 437 milionů eur (600 milionů USD) a roste tempem 10-20 % ročně. Společnost AgResearch, která vlastní polovinu společnosti EnCoate, uvedla, že dohoda má potenciál zdvojnásobit využití trhu, což umožní výrobcům potravin rozšířit kategorii probiotik z chlazených potravin na nechlazené výrobky. Manažer obchodních služeb společnosti AgResearch Dr. Ian Boddy dodal: „Společnost EnCoate má navíc potenciál přesahující prodloužení trvanlivosti probiotik, přičemž hlavní technologií společnosti EnCoate je biopolymer, který má uplatnění v zemědělské biologii, potravinářství, v potahování osiv a vakcínách.“ Peníze budou pocházet z fondu BioPacificVentures, který investuje 73 milionů eur (100 milionů dolarů) do věd o živé přírodě a který spravuje aucklandská firma Direct Capital ve spolupráci s globální skupinou Inventages.