1774-1775
Pugačovovo povstání bylo největším lidovým povstáním proti centrální moci v Rusku před 20. stoletím. Zasáhlo různé společenské skupiny a přimělo Kateřinu Velikou k vážným obavám o svou moc.
„Pugačevův soud“ Vasilije Perova (1875)
Pozadí
Povstání jakubských kozáků u řeky Ural bylo jedním z mnoha menších povstání. V roce 1772 se v této oblasti objevil donský kozák Jemeljan Pugačov.
Pugačovova vzpoura
Pugačov prohlásil, že je císař Petr III, který ve skutečnosti nebyl zabit. Do roku 1773 měl za sebou 25tisícovou armádu – rolníky, trestance, kozáky a zástupce Baškirů, Kalmyků a Tatarů.
Dobyli Saratov, který byl mocenskou základnou carské armády, do roku 1774 byl dobyt také Orenburg.
Potěmkinova armáda v roce 1774 dočasně porazila Pugačova u Kazaně, ale brzy vypuklo další rolnické povstání u Nižního Novgorodu nedaleko Moskvy, které vyvolalo v moskevském obyvatelstvu velký strach.
Po návratu vojsk, která bojovala v Turecku, na obranu Moskvy se karta definitivně obrátila. V září 1774 byla rolnická armáda poražena u Caricynu. Pugačev byl zrazen svými druhy kozáky, kteří ho vydali.
Další následky
Jemeljana Pugačova přivezl Alexandr Suvorov do Moskvy v kleci. V roce 1775 byl sťat a rozčtvrcen. Tím také skončil mýtus o humanismu Kateřiny Veliké.
Pavel I
.