31. října 2018 se nad Brazílií rozprostřela pavoučí síť blesků, která se táhla 440 kilometrů po obloze – délka zhruba odpovídá vzdálenosti mezi Bostonem a Washingtonem. Kolosální blesk stanovil rekord v dosud zaznamenaném úderu blesku na největší vzdálenost.
Elektrizující událost je podle prohlášení jedním ze dvou rekordních úderů, které nedávno potvrdil výbor Světové meteorologické organizace (WMO). Další blesk se rozzářil nad severní Argentinou 4. března 2019 na neuvěřitelných 16,73 sekundy a stanovil tak rekord v nejdelším zaznamenaném trvání úderu blesku.
„Jsou to ohromující, neuvěřitelné extrémy,“ říká Randall Cerveny, člen výboru WMO a vědec z Arizonské státní univerzity, Matthew Cappucci pro Capital Weather Gang deníku Washington Post.
Výzkumníci z WMO použili satelitní snímky, aby potvrdili rekordní údery. Své poznatky zveřejnili tento měsíc v časopise Geophysical Research Letters.
Blesky jsou podle NASA důsledkem nahromadění nevyrovnaných elektrických nábojů v bouřkových systémech. Obvykle měří blesky jen několik kilometrů a trvají jen jednu nebo dvě sekundy, uvádí Cappucci.
„Megablesky“ jsou naproti tomu složité sítě blesků, které se šíří horizontálně, někdy i stovky kilometrů, uvádí Doyle Rice pro USA Today. Jak uvádí Cappucci, nové výzkumy ukazují, že megablesky mohou být častější, než si vědci dříve mysleli. Obrovské blesky se také mohou rozšířit až do velikosti bouřkového systému, který je vytváří – takže čím větší bouřka, tím větší potenciál pro obrovskou světelnou show.
Jižní Amerika je náchylná k obrovským konvektivním systémům mezoměřítka, což jsou sítě bouřek, které se v létě mohou rozprostřít až na 60 kilometrů. Tyto druhy obrovských bouřkových sítí vytvářejí ideální příležitosti pro obrovské údery blesků, uvádí Cappucci.
Předtím držel rekord v délce blesku 199,7 míle dlouhý blesk v Oklahomě v roce 2007, uvádí Hannah Osbourne pro Newsweek. Rekord v délce trvání držel blesk, který se v roce 2012 blýskal nad francouzským krajem Provence-Alpes-Côte d’Azur po dobu 7,74 s.
Tyto předchozí rekordy, potvrzené v roce 2016, donutily WMO přehodnotit způsob, jakým organizace definuje blesky, jak tehdy uvedl Jason Daley pro časopis Smithsonian. Organizace změnila formální definici blesku ze „série elektrických procesů probíhajících během jedné sekundy“ na „sérii elektrických procesů probíhajících nepřetržitě“, aby lépe popsala druh zaznamenávaných dlouhotrvajících blesků.
Jak WMO uvádí ve svém prohlášení, potenciální ničivá síla megablesků podtrhuje potřebu opatrnosti během velkých bouří. Organizace připomíná, aby se lidé řídili pravidlem 30-30: pokud je doba mezi hřměním a bleskem kratší než 30 sekund, jděte dovnitř a zůstaňte uvnitř alespoň 30 minut po posledním blesku.
„Environmentální extrémy jsou živým měřením toho, čeho je příroda schopna, a také vědeckým pokrokem v tom, že jsme schopni takové hodnocení provádět,“ říkají Cerveny v prohlášení WMO. „Je pravděpodobné, že ještě větší extrémy stále existují a že je budeme moci pozorovat, jak se bude zdokonalovat technologie detekce blesků.“
.