Selim III Turecký (24. prosince 1761-29. července 1808) byl chalífa a vůdce Osmanské říše v letech 1789-1807. Byl nadšencem do armády, ale také salonním filozofem, který se zajímal o cizince. Jeho pokusy o reformu armády vedly k jeho zavraždění protireformním janičářským sborem. Nastoupil po Abdulhamidovi I. a předcházel Mustafu IV.
Biografie
Selim byl synem tureckého sultána Mustafy III. a Mihrishy Sultan, přičemž jeho matka pocházela z Gruzie. Když jeho otec zemřel v roce 1774 během první rusko-turecké války po infarktu, bylo Selimovi pouhých třináct let a byl ještě nezletilý; na trůn nastoupil jeho strýc Abdulhamid. Selim se stal sultánem, když jeho strýc zemřel v roce 1789, v době války ve druhé rusko-turecké válce, kde bojoval nejen proti Ruské říši, ale také proti Rakouskému císařství. Selim snil o tom, že z osmanské armády udělá velmoc, proto musel reformy odložit až na dobu po válce. Uzavřel mír s Ruskem a Rakouskem a udržel si kontrolu nad Bělehradem, rakouským válečným cílem. Selim poté s pomocí zahraničních důstojníků reformoval svou armádu a vytvořil vojsko o síle 10 000 vojáků. Jeho pokusy dát janičářskému sboru pušky a moderní uniformy však způsobily, že ho odmítli následovat.
Důsledkem toho byla porážka během egyptského tažení Napoleona Bonaparta v roce 1798. S cílem zajistit Suez jako průplav, kterým by francouzské lodě mohly drancovat britskou lodní dopravu (a také přepravovat armádu, která by obsadila britskou Indii), se Napoleon s francouzskou armádou vylodil v Egyptě a dobyl Káhiru od mameluků, osmanských vazalů. Selim odpověděl vysláním Rhodské armády do protiútoku v roce 1799, ta však byla poražena v bitvě u Abúkiru a Selimovi padla naděje na znovuzískání země. Před katastrofou zachránila Selimovu říši pouze britská intervence na jeho straně a vytvoření nové protifrancouzské koalice v Evropě.
Na počátku 19. století se Selim ocitl opět v šikaně Rusů, kteří v letech 1805-1806 a 1807 napadli Osmanskou říši. V obou válkách byla Selimova armáda složena z ortských domobranců a vedena špatně vycvičenými generály a jeho vojska se před Osmanskou říší rozpadla. V roce 1805 uzavřel mír s Ruskem, ale ruský car Alexandr I. podlehl úplatku od Pruska, aby válku obnovil. Selim odmítl v rámci druhé mírové dohody předat Rusku i to málo technologií, které objevil, což vedlo k ruskému obsazení a vyplenění Istanbulu. Rozzlobený a zoufalý Selim III. souhlasil s uzavřením míru a postoupil Rusku své technologie.
V roce 1807 mělo Rusko pocit, že by mohlo získat více z nové války s Osmanskou říší, jejíž námořnictvo se budovalo v Egejském moři, aby bránilo své řecké přístavy před hrozbou rakouského námořního útoku. Ruský admirál Fjodor Ušakov zahájil v únoru 1807 překvapivý námořní útok na osmanskou flotilu u ostrova Imbros, téměř ji zničil a její zbytky dostihl v bitvě v Pagasetickém zálivu. Osmanské loďstvo bylo v této válce roztrháno na kusy, kromě pozemního útoku došlo k osvobození Rumunska, Balkánu a Řecka a vytvoření Rumunského a Řeckého království. Osmanům zůstala v Evropě pouze Rumélie, zbytek jejich zemí byl v rukou Ruska nebo spojenců. Turecko ztratilo kontrolu nad miliony pravoslavných křesťanů, s nimiž zacházelo s láskou a jako s bratry, a Selimovi III. zůstalo pouze jeho hlavní město. Osmané neměli žádné významné obchodní přístavy s výjimkou přístavu Burgas (dnešní Bulharsko) a jejich armáda byla malá.
Smrt
Poslední pokusy Selima III. o reformu v roce 1809 vedly k jeho zavraždění. Janičáři ho uvěznili a na turecký trůn dosadili Mustafu IV. a Selima III. uvěznili. Alemdar Mustafa shromáždil 40 000 vojáků a vytáhl na Konstantinopol, aby Selima znovu dosadil, ale janičáři ho porazili. Selim III. byl ve vězení ubodán k smrti a Mustafa se vyhodil do vzduchu ve zbrojnici se střelným prachem, když bylo jasné, že bude brzy popraven.