Fotosféra je vrstva hvězdné atmosféry, která vyzařuje kontinuální záření nesoucí většinu zářivé energie hvězdy (tab. 1). Efektivní teploty hvězdných fotosfér se pohybují v rozmezí přibližně 50 000 K u masivních mladých veleobrů až pod 2000 K u chladných trpasličích hvězd.
Nejlépe prozkoumaná je fotosféra Slunce, ale s rostoucím rozvojem výkonných technik (interferometrie, dopplerovské zobrazování) začínají být známy fotosféry některých dalších konkrétních hvězd: například byly zjištěny skvrny na mladých hvězdách, jako je T Tauri (Joncour, 1992). Za vnější hranici sluneční fotosféry se považuje hranice viditelného slunečního disku, jak je vidět v bílém světle.
Do začátku 20. století se předpokládalo, že povrch Slunce je horká kapalina. Na základě chování slunečních skvrn Abbot, C.G. C.G. Abbot (1900)postuloval, že je plynný, a nyní je uznáván jako plazma. Viditelný povrch Slunce je vnější hranicí fotosféry, kde se nachází…
.