Tvar těla ženy, a nejen její váha, může mít vliv na její zdraví. Podle nového výzkumu, který byl vybrán z dlouhodobé studie Women’s Health Initiative, čelí ženy s obvodem pasu 35 palců (88 cm) a více zvýšenému riziku zdravotních problémů souvisejících s obezitou, včetně předčasného úmrtí. A to i v případě, že hmotnost nebo index tělesné hmotnosti (BMI) ženy byly v normě. Ženy po menopauze s nadbytkem tuku ve střední části těla – tzv. centrální obezita, někdy označovaná jako tvar jablka – měly o 31 % vyšší pravděpodobnost předčasného úmrtí, včetně kardiovaskulárních onemocnění a rakoviny související s obezitou, než ženy s normální hmotností, které neměly nadbytečný tuk na břiše. Toto riziko bylo považováno za srovnatelné s rizikem, kterému čelí člověk považovaný za obézního podle BMI. Výsledky zveřejněné v časopise JAMA Network Open vycházely z údajů, které sledovaly zdravotní stav 156 624 žen po menopauze po dobu více než dvou desetiletí. Zda se zjištění vztahují i na mladší ženy nebo muže, nebylo testováno. V komentáři zveřejněném spolu se studií se uvádí, že výsledky slouží jako „připomínka, že váha není všechno“ a že lidé s nízkým BMI nejsou automaticky fit a málo rizikoví. Na zdraví může mít vliv spíše to, kde se tuk na těle hromadí.