Ještě letos bude Mike Piazza uveden do baseballové Síně slávy a New York Mets mu vyřadí číslo, což jsou zasloužené pocty. Jeho hru na hřišti však ocenili nejen jeho kolegové, ale i fanoušci.
Piazza se v roce 2006 vrátil na Shea Stadium jako člen týmu San Diego Padres a ve druhém zápase série odpálil dva homeruny. Toho zápasu jsem se zúčastnil a jediné, co jsem si pamatoval, bylo, jak moc jsem Piazzu miloval, když hrál za Mets – a stejně tak všichni ostatní na tribunách. Nikdy jsem neslyšel, že by se člen jiného týmu dočkal takové chvály, ale všechno to dávalo smysl. Byl to Mike Piazza. Byl to jeden z nejlepších Mets všech dob a všichni jsme se chtěli ujistit, že ví, že ať už bude hrát v jakémkoli dresu, tady v Queensu bude vždy vítán.
#10 Â- 28. dubna 1999
Padres do tohoto zápasu vstupovali s tím, že díky Trevoru Hoffmanovi vyhráli 181 zápasů v řadě, když vedli po osmi směnách. Piazza však Hoffmana několikrát překonal. Jeho druhý walk-off homerun v kariéře proti Hoffmanovi zajistil Mets vítězství a odstartoval šestizápasovou vítěznou sérii. Piazza odpálil jako hráč Met čtyři walk-off homeruny, čímž se vyrovnal Cleonu Jonesovi, Chrisu Jonesovi a Kevinu McReynoldsovi.
#9 Â- 7. července 1999
Mike Piazza odpálil tříbodový homerun do levého pole Rogera Clemense, čímž zlomil nerozhodný stav a v 6. směně poslal Mets do vedení 5:2. Piazza se tak dostal do vedení. To ovšem byla jen kapka v moři z mnoha událostí, které se mezi těmito dvěma starými přáteli odehrály. Rychle si vzpomeneme na rychlý míč do hlavy a střepy ze zlomené pálky, abychom jich vyjmenovali alespoň pár.
#8 Â- 9. srpna 2006
Budeme podvádět a zařadíme něco, co Piazza udělal proti Mets. Piazza dal dvakrát homerun ve svém druhém zápase po návratu na Shea Stadium poté, co po sezóně 2005 podepsal smlouvu s Padres. Piazza odpálil dva homeruny proti startéru Mets Pedru Martinezovi, ale Mets zvítězili 4:3. Tento zápas má v mém srdci zvláštní místo, protože jsem se ho zúčastnil a nemohl jsem přestat fandit Piazzovi.
#7 Â- 17. června 2001
Nebyl to sice takový comeback jako v osmé směně proti Braves (ke kterému se ještě dostaneme), ale i tak to byl pro Piazzu pěkný moment. Mets v osmé směně prohrávali 7:2 a porazili Yankees šesti doběhy, z nichž poslední dva přinesl Piazzův homerun. V 38 zápasech základní části proti Yankees v dresu Mets dosáhl Piazza na metu .317 s osmi homeruny a 25 RBI.
#6 Â- 19. října 1999
Piazza se po sezóně potýkal s vážným zraněním palce, ale to mu nebránilo v tom, aby měl smysl pro dramatičnost. V sedmé směně pomohl Mets dostat se z brzkého deficitu homerunem proti Johnu Smoltzovi. Piazza a Al Weis jsou jedinými hráči Mets, kterým se podařilo trefit homerun v sedmé směně nebo později v zápase po sezóně. Tento homerun by se možná umístil výše, kdyby Mets sérii neprohráli.
#5 Â- 9. června 2000
V prvních 15 odpalech proti Clemensovi měl Piazza osm hitů a čtyři homeruny. Jedním z nich v tomto zápase byl majestátní grand slam ve třetí směně. Mets dali Clemensovi devět doběhů během pěti směn a rozdrtili Yankees v Bronxu 12:2. Piazzovy čtyři homeruny proti Clemensovi se vyrovnaly jeho největšímu počtu homerunů proti jakémukoli nadhazovači, když hrál za Mets.
#4 Â- 16. září 1998
Mets a Astros sehráli památnou sérii v Houstonu na konci týmové honby za divokou kartou. V tento den byli Mets osm směn odstaveni startérem Astros Mikem Hamptonem, který v deváté směně s dvoubodovým náskokem ustoupil Billymu Wagnerovi. Wagner postavil dva muže na metu a Piazza odpálil tříbodový homerun. Astros v deváté směně vyrovnali skóre, ale Mets vyhráli v prodloužení díky homerunu Todda Hundleyho, který Piazzu nahradil na pozici stálého catchera Mets. Byl to zápas, který udržel naděje týmu po sezóně – které později v poslední den ztroskotaly – při životě a upevnil Piazzovu pověst hráče velkých zápasů.
#3 Â- 5. května 2000
Vrcholem katastrofálního období let 2002 až 2004 byl den, kdy Piazza překonal rekord Carltona Fiska v počtu homerunů jako catcher svým 352. homerunem v tomto zápase proti startéru Giants Jerome Williamsovi. Piazza dosáhl 427 homerunů v kariéře. Z hráčů, jejichž kariéra začala v roce 1960 nebo později, pouze dva dosáhli 400 a více homerunů a odpálili méně než Piazza – Albert Pujols a Vladimir Guerrero.
#2 Â- 30. června 2000
Mets předvedli epickou rallye a vrátili se z osmé směny proti Braves (8:1), přičemž Piazzův homerun proti Terrymu Mulhollandovi byl dokonalou tečkou. Nebyl to typický Piazzův homerun – byl to spíše křičící line drive po čáře levého pole. Piazza v roce 2000 odpálil 16 homerunů, čímž vyrovnal rekord Garyho Cartera v počtu takových homerunů v historii Mets za jednu sezónu.
#1 Â- 21. září 2001
Nejslavnějším homerunem Piazzy v dresu Mets byl ten, který padl v osmé směně prvního zápasu po tragédii z 11. září. Když Mets v osmé směně prohrávali, Piazza odpálil měsíční homerun do středu hřiště proti střídajícímu Stevu Karsayovi z Braves a poslal Mets do vedení. Vítězství si připsal newyorský rodák John Franco.
Toto vítězství však znamenalo mnohem víc než jen zápas.
Piazzův homerun je často zmiňován jako ten, který městu umožnil cítit se dobře v době, kdy potřebovalo něco, co by ho přeneslo přes nevýslovnou tragédii, s níž se potýkalo.
Tento seznam pochází z příspěvku Marka Simona ze 7. ledna 2016.