Lidstvo se vždy zajímalo o zkoumání a hledání řešení v souvislosti se zhoršováním stavu organismu v důsledku faktorů, jako jsou nemoci, poškození způsobené traumatem, toxiny nebo zářením, nebo jen proces stárnutí. Zde shrnujeme historii vědeckého pokroku v oblasti transplantací pevných orgánů, a to v oblastech, které s transplantacemi úzce souvisejí. Období mezi koncem 19. a začátkem 20. století nazývají někteří autoři „érou alotransplantací“. Bylo to zmatené období s mnoha studiemi a publikacemi o velmi rozmanitých transplantacích, od Kocherovy (Nobelova cena v roce 1909), který transplantoval výtažky ze štítné žlázy, až po Browna-Sequarda, který se pokoušel omladit lidi pomocí transplantátů výtažků z varlat morčat. V polovině 20. století sir Medawar upozornil na to, že odmítnutí transplantovaných orgánů tělem příjemce je zprostředkováno imunologickou reakcí, kterou je třeba upravit. Od té doby nastalo otevřené období objevování nových imunosupresivních léků, které způsobily revoluci ve výsledcích transplantací solidních orgánů. V posledních několika letech se objevily nové výzvy, tyto snahy se soustředily na hledání možností prodloužení životnosti štěpu a s tím spojené doby přežití příjemců a zlepšení kvality jejich života.