Pokaždé, když se odsouzený vrah Richard Lee McNair ocitl za mřížemi, vymyslel si nový způsob útěku.
Jednou použil balzám na rty, aby se dostal z pout. Jindy prolezl vězeňskou ventilací. Loni vyklouzl s pytli pošty.
Na útěku si našel čas, aby poslal řediteli věznice vánoční přání a použil své jméno k žádosti o mobilní telefon. Zdálo se, že se McNair svým bývalým věznitelům vysmívá.
Po celou dobu se McNair stal jedním z nejhledanějších uprchlíků v zemi – a hvězdou internetu. Desetitisíce lidí sledovaly desetiminutové video z policejní palubní desky, na kterém se vykecává ze zatčení.
Jeho poslední pobyt na útěku skončil ve čtvrtek, kdy byl dopaden v Kanadě.
„Čekal jsem na to dlouho,“ řekl šerif okresu Ward Vern Erck.
Popisován jako bystře inteligentní
Dlouho předtím, než se o McNairovi kdokoli dozvěděl, se zdálo, že je předurčen spíše ke kariéře v oblasti prosazování práva než k jeho obcházení.
Syn policisty v záloze a nejstarší ze čtyř bratrů vyrůstal na jihu střední Oklahomy, řekl bratr Phil. „Je to asi nejchytřejší člověk, jakého jsem kdy potkal,“ řekl.
Autority s ním souhlasí. Říkají, že má talent odhadnout lidi a uklidnit je nezávazným vtipkováním a dokáže rychle přemýšlet. McNair kdysi sloužil jako vojenský policista u letectva a byl policejním informátorem.
„Byl to dobrý člověk, kterého jsem vždycky obdivoval – dokud neudělal špatná rozhodnutí,“ řekl Phil McNair.
V noci z 11. na 12. listopadu se mu podařilo zabít jednoho ze svých kolegů. 17. listopadu 1987 se McNair ozbrojil pistolí ráže .38 a vnikl do budovy obilního výtahu v tomto městě v severní části Severní Dakoty, kde chtěl loupit.
V kanceláři zastřelil a zranil Richarda Kitzmana a pak vyšel ven k plošině čekající na náklad obilí. Řidič Jerome Theis z Circle Pines v Minnesotě jedl v kabině zmrzlinu.
Kitzman zavolal na tísňovou linku a pak uslyšel venku výstřely.
„Vzpomínám si, že jsem jim řekl: ‚Myslím, že střílí Jerryho,'“ řekl Kitzman. Theis byl mrtvý.
Umělec útěků
Měsíce po zatčení začal McNair se svými legendárními útěky.
V únoru 1988 použil tubu balzámu na rty, aby vyklouzl z pout na policejní stanici v Minotu. Byl dopaden poté, co vyskočil ze třetího patra budovy.
Druhý útěk přišel ze státní věznice v Severní Dakotě. Úřady uvedly, že McNair spolu s dalšími dvěma vězni uprchl 9. října 1992 větracím kanálem a byl na útěku až do 5. července následujícího roku, kdy byl dopaden v Grand Islandu ve státě Neb.
Nakonec, když ho severodakotské úřady nebyly schopny zadržet, byl McNair převezen do federální věznice s maximální ostrahou v Louisianě.
5. dubna 2006 se McNair propašoval ven v hromadě poštovních pytlů.
A Ball, La., Ten den ho policista zahlédl, jak běží přes vlakové koleje.
McNair, oblečený v tílku a šortkách, byl na internetovém videu vidět, jak policistovi říká, že je na útěku. Policista mu řekl, že z vězení utekl nějaký muž.
Zavolal do vysílačky, aby získal popis uprchlíka.
Smál se, řekl policista: „
„No, to je na nic, že jo,“ odpověděl McNair.
O několik minut později policista vysvětlil, proč McNaira zastavil: „Když jsem tam dole přecházel koleje, viděl jsem vás běžet. Řekl jsem si: ‚No, jaké můžu mít štěstí.“
„Ne, ne, ne, ne, ne,“ řekl McNair. „Nejsem žádný útěkář z vězení.“
Důstojník usoudil, že McNair není jeho člověk, a pak mu nabídl radu: „
Vyměnili si smích a McNair se dal na útěk.
„Buď opatrný, kamaráde,“ řekl policista.
Zatčen po krátké honičce
Nějakým způsobem se McNair dostal až do Kanady.
Ve čtvrtek ho policie dopadla asi 100 mil severně od hranic v Campbelltonu ve státě New Brunswick. Podle Ercka řídil ukradenou dodávku.
„Typickým McNairovým způsobem vyskočil z dodávky a ujel,“ řekl šerif.
Policista ho dopadl asi čtvrt míle po štěrkové cestě. Osmačtyřicetiletý McNair si nechal narůst plnovous a knír a měl několik falešných průkazů, ale přiznal svou pravou totožnost, uvedl Erck.
Ředitel věznice státu Severní Dakota Tim Schuetzle označil dopadení za „skvělou zprávu“. Vždycky si myslel, že jednoho dne znovu uvidí muže, který mu poslal vánoční pohlednici.
Ředitel věznice plánuje, že McNair se stane prvním vězněm státní věznice, který bude na dobu neurčitou uzavřen, což mu umožní opustit celu na jednu hodinu denně a pouze v poutech.
„Je to náš vězeň a naše odpovědnost,“ řekl nedávno Schuetzle. „Nevím o žádném jiném státě, který by ho teď s jeho útěkovou minulostí přijal.“