Hole in the Head: A Life Revealed, oceňovaný dokumentární film, který vypráví šokující a inspirativní životní příběh Vertuse Hardimana – oběti děsivého lékařského experimentu – představily USC Edward R. Roybal Institute on Aging a Visions and Voices.
Karen Lincolnová, docentka na USC School of Social Work a zástupkyně ředitele Roybalova institutu, uspořádala tuto akci s cílem zahájit konverzaci o parodiích, k nimž došlo ve jménu výzkumu, zejména mezi afroamerickými účastníky lékařských studií.
„Toto je univerzita, kde se zabýváme různými typy výzkumu,“ řekl moderátor William Vega, prorektor a výkonný ředitel Roybalova institutu. „To, co tento film přináší do popředí, je zásadní otázka vážného uvědomění – aby si lidé, kteří se podílejí na výzkumu a iniciují výzkum a kteří mají zájem na tom, aby výzkum pokračoval a byl úspěšný – vždy uvědomovali, do čeho jsou zapojeni a co je v sázce pro všechny.“
Hole in the Head popisuje okolnosti, za kterých Hardiman a devět dalších dětí z Lyles Station v Ind, byly v roce 1927 v okresní nemocnici prováděny pokusy s ozařováním.
Dokument uvádí, že experiment byl mylně prezentován jako lék na plíseň vlasové pokožky známou jako pásový opar, zatímco ve skutečnosti šlo pouze o lákadlo, které sloužilo k získání přístupu k nevinným dětem, jejichž nic netušící úslužní rodiče podepsali souhlas s léčbou. Tragický experiment měl pro Hardimana vážné fyzické komplikace – konkrétně krutě ozářenou a deformovanou hlavu se skutečnou dírou v lebce.
Trvalo dvě desetiletí, než se Hardiman podělil o svůj příběh se svým důvěrníkem – spisovatelem a producentem Wilbertem Smithem – a konečně odhalil tajemství, které téměř 80 let skrýval pod parukou a kšiltovkou.
„Za 20 let ani jednou neřekl: ‚Bolela mě hlava‘. “ řekl Smith během otázek a odpovědí, které následovaly po promítání. „Stál vedle mě v našem kostelním sboru a já to nikdy nevěděl.“
Společně se scenáristou a režisérem Brettem Leonardem, který je asi nejznámější díky režii a spoluautorství scénáře k filmu Muž se sekačkou na trávu, se Smith stal autorem a filmařem výslovně proto, aby vyprávěl příběh svého přítele o přežití a odolnosti.
„Dar, který mi Wilbert a Vertus Hardimanovi přinesli, spočíval v tom, že dokázali vyprávět příběh, který je tak daleko za hranicí toho, co si lze představit ve fikci,“ řekl Leonard.
Přestože se u Hardimana v důsledku experimentu nakonec vyvinula rakovina, v celém filmu sděluje hodnotu upřímného odpuštění a prohlašuje, že vůči těm, kteří na něm experimentovali, nechová žádnou zášť.
„Tento film nemá být nějakým odsouzením lékařských experimentů,“ řekl Smith. „Je to příběh člověka, který dokázal žít život podle svých podmínek navzdory tomu, co mu bylo rozdáno.“
Smith a Leonard sdělili publiku, že budoucí plány jejich projektu zahrnují jeho převedení do podoby celovečerního filmu a začlenění do učebních osnov jako vzdělávacího nástroje pro školy a univerzity.
„Brett a já nevidíme na obzoru nic jiného, co by mělo sílu změnit životy,“ řekl Smith. „Tohle má tu sílu.“
Další příběhy o: Sociální práce