Cíle: Testování relativního významu topografie versus chemismu půdy při určování asociací stromových druhů a stanovišť v terra firme amazonském lese.
Metoda: Hodnotili jsme stanovištní asociace pro 612 druhů dřevin pomocí alternativních stanovištních map vytvořených na základě topografie a chemismu půdy na 25 ha ploše Amacayacu Forest Dynamics Plot v kolumbijské Amazonii. Hodnotili jsme schopnost každé mapy stanovišť vysvětlit vzorce asociací druhů a stanovišť na úrovni společenstva pomocí dvou metod randomizace stanovišť a různých prahových hodnot velikosti vzorku (tj. početnosti druhů).
Výsledky: Největší podíl asociací druhů a stanovišť vznikl na topograficky definovaných stanovištích (55 % až 63 %) ve srovnání se stanovišti definovanými podle chemismu půdy (19 % až 40 %) nebo stanovišti definovanými podle topografie plus chemismu půdy (18 % až 42 %). Výsledky byly robustní vůči metodě randomizace stanovišť a prahové velikosti vzorku.
Závěry: Naše výsledky ukazují, že některé faktory prostředí mohou mít větší vliv než jiné při definování vzorců sestavy společenstev na úrovni lesa a že porovnání schopnosti různých proměnných prostředí vysvětlit asociace stanovišť je zásadním krokem při testování hypotéz o mechanismech, které jsou základem sestavy. Naše výsledky ukazují na topograficky podmíněnou hydrologickou variabilitu jako na klíčový faktor strukturující rozložení druhů stromů v lesích, které jsou běžně považovány za homogenní amazonské terra firme lesy.