Byli vlci do Washingtonu znovu vysazeni?
Ne. Vlci se sem přirozeně vracejí z rozptýlených populací v okolních státech a provinciích. Genetické testy ukázaly, že severní kaskádové smečky, Teanaway a Lookout, pocházejí z pobřežních vlků z BC, zatímco smečky v severovýchodním Washingtonu se pravděpodobně rozptýlily z Idaha a jižní části BC.
Proč jsou vlci pro Washington důležití?
Vlci jsou původními obyvateli Washingtonu a jsou součástí přírodního dědictví našeho státu. Ve 30. letech 20. století byli vyhubeni a nyní se do státu sami vracejí. Vlci jako vrcholoví predátoři přirozeně pomáhají udržovat populace volně žijících losů, jelenů a losů v rovnováze s dostupným prostředím a udržují zdraví stád tím, že loví především slabší nebo starší zvířata. Obnovení tohoto ohroženého druhu pomůže vrátit důležitý chybějící prvek washingtonského komplexu šelem a jejich kořisti, který poskytuje mnohostranný užitek nesčetným dalším druhům v ekosystému.
Kolik vlčích smeček je ve Washingtonu?
Do března 2013 potvrdilo washingtonské oddělení pro ryby a divokou zvěř (WDFW) ve státě Washington devět vlčích smeček – oproti pěti v roce 2011. Zjišťování počtu známých vlčích smeček je průběžný proces. Smečky jsou dokumentovány pomocí odchytu, radiových obojků, ušních značek nebo prostřednictvím fotografií z dálkově ovládaných kamer umístěných na předpokládaných místech výskytu vlků.
Kolik vlků je ve smečce?
Smečku obvykle tvoří pět až deset vlků, včetně dominantního samce a samice. Zbytek smečky mohou tvořit mláďata z aktuálního roku a několik potomků z minulého roku nebo dvou, kteří jsou podřízeni chovným dospělým jedincům. Dospělí vlci se podílejí na péči o mláďata a jejich krmení.
Jak velké je teritorium jedné smečky?
Teritoria vlčích smeček jsou různě velká, obvykle se pohybují od 200 do 500 čtverečních mil. Vlci tráví asi 35 % času na cestách, přičemž denně urazí zhruba 20 až 30 mil – někdy však i více než 100 mil denně, když je kořisti málo.
Nesežerou vlci příliš mnoho losů a jelenů?
Ne. Studie v jiných západních státech dokazují, že vlci ročně sežerou méně než tři procenta stád jelenů a losů. Populace jelenů a losů zůstávají stabilní, s výjimkou některých oblastí, kde losi kromě vlků čelí i dalším hrozbám. Vlci mohou způsobit, že losi nebo jeleni tráví více času v hustě zalesněných oblastech, na strmějších svazích a ve vyšších nadmořských výškách než před výskytem vlků. Tyto změny v chování mohou přispět k mylné interpretaci, že vlci způsobili snížení počtu losů nebo jelenů. S touto změnou chování kopytníků se mohou změnit i možnosti lovu, což vyžaduje větší zručnost a trpělivost.
Jak zabránit vlkům v požírání hospodářských zvířat?
Někteří vlci se v některých oblastech naučili, že hospodářská zvířata mohou být snadnou kořistí. Jezdci ve výbězích, oplocení zaměřené na vlky, noční ohrady, hlídání a zahánění zvířat a odstraňování uhynulých zvířat mohou pomoci omezit predaci. WDFW a další organizace nabízejí školení v těchto technikách za pomoci organizace Western Wildlife Outreach.
Co vlci žerou?
Vlci jsou masožravci a živí se především kopytníky, jako jsou jeleni, losi, losi a karibu. V menší míře se živí také bobry, divokými krocany, králíky a téměř všemi ostatními malými zvířaty. Pobřežní vlci v Britské Kolumbii se živí lososy. Vlci jsou také přirození mrchožrouti a ochotně se živí mršinami uhynulých zvířat.
Útočí vlci na lidi?
Útoky vlků na lidi jsou velmi vzácné. Divocí vlci se lidí obecně bojí a vyhýbají se jim. Za posledních 60 let došlo v Severní Americe ke dvěma smrtelným úrazům způsobeným vlky; k oběma došlo v Kanadě a na Aljašce. V Idahu, Montaně a Wyomingu nedošlo od doby zahájení obnovy vlků v 80. letech 20. století až do současnosti k žádnému fyzickému útoku vlků na člověka.
Útočí vlci na psy?
Vlci a domácí psi jsou stejného druhu, Canis lupus. Psi jsou poddruhem Canis lupus familiaris. Vlci mohou považovat domácí psy za konkurenty nebo narušitele teritoria a mohou je napadnout nebo zabít, zejména v odlehlých oblastech. Majitelé psů by si měli být vědomi možného ohrožení svých psů, pokud se nacházejí ve vlčím prostředí. Majitelé by také měli za své psy v oblastech, kde žijí vlci, převzít zodpovědnost, mít je pod kontrolou a nenechávat je volně pobíhat nebo bez dozoru, zejména v noci.
Chrání zákony ve státě Washington vlky šedé?
V současné době jsou všichni vlci chráněni jako ohrožené druhy podle zákonů státu Washington. Vlci jsou stále ohroženi podle federálních zákonů v západních 2/3 státu. Washingtonská komise pro ryby a volně žijící živočichy přijala v prosinci 2011 plán ochrany a řízení vlků po téměř pětiletém vývoji s občanskou poradní skupinou a rozsáhlém veřejném posouzení, včetně posouzení SEPA. Plán zahrnuje cíle obnovy vlků spolu s postupy pro řízení predace hospodářských zvířat a dopadů na místní populace volně žijících losů, jelenů, losů a dalších kopytníků v případě, že by k tomu došlo. Je zapotřebí dalšího výzkumu interakce vlků a jejich kořisti ve Washingtonu. Cíle obnovy předpokládají vyřazení vlků ze seznamu v případě, že bude po dobu nejméně tří let přítomno 15 úspěšně se rozmnožujících párů, z toho nejméně čtyři páry ve východním Washingtonu, čtyři v severních Kaskádách, čtyři v jižních Kaskádách a na severozápadním pobřeží a tři kdekoli ve státě. K vyřazení ze seznamu by také mohlo dojít, pokud bude v jednom roce zdokumentováno 18 úspěšně se rozmnožujících párů, přičemž v každém regionu obnovy budou alespoň čtyři páry. Plán stanoví řadu nesmrtících opatření pro kontrolu vlků, kteří loví hospodářská zvířata, a stanoví podmínky pro odškodnění majitelů hospodářských zvířat, kteří přijdou o dobytek v důsledku predace vlky, a umožňuje vydávat povolení k usmrcení vlků, kteří jsou přistiženi při usmrcování hospodářských zvířat. Producenti však musí nejprve přijmout nesmrtící kontrolní opatření.
Co se stane, když je podezření, že vlci zabili nebo zranili hospodářská zvířata?
Když majitelé hospodářských zvířat nahlásí WDFW podezření na zranění nebo ztráty způsobené vlky, na místo přijede vyšetřovací tým agentury, aby zjistil, zda šlo o vlky. Na pomoc při vyšetřování mohou být povolány i další místní, státní a federální orgány. Těla hospodářských zvířat nebo kadávery hospodářských zvířat jsou důkladně prozkoumány; někdy se provádí i kompletní pitva v terénu, aby bylo možné určit, jaký druh predátora zvíře napadl nebo usmrtil. (Medvědi, pumy, vlci a další predátoři zabíjejí různými způsoby a zanechávají na své kořisti různé „stopy“). Pokud se zjistí, že příčinou zranění nebo úhynu byl vlk, mohou majitelé hospodářských zvířat, kteří učinili zodpovědná opatření, aby se takovému plenění vyhnuli, v závislosti na situaci získat odškodnění za své ztráty a/nebo povolení k usmrcení vlka, aby se zabránilo opakovanému plenění. V případech opakované deprivace vlkem může být pro zmírnění problému nezbytné smrtelně odstranit problémové zvíře/zvířata.
Myslím si, že jsem viděl vlka, ale jak to mám vědět jistě?
K definitivnímu určení je zapotřebí skutečných odborných znalostí. Kojoti, psi a kříženci vlka a psa jsou často mylně považováni za vlky. Pouhým pozorováním zvířete může být velmi obtížné určit, zda se jedná o vlka nebo křížence. Vlky lze od kojotů odlišit podle širšího čenichu, kratších uší, větší velikosti a velikosti a tvaru stop. Vlci jsou velmi plaší a vůči lidem ostražití. Organizace Western Wildlife Outreach má k dispozici plakáty i brožury s fotografiemi a výtisky, které vám pomohou je rozlišit. Kojoti jsou ve Washingtonu hojní, zatímco vlci jsou stále velmi vzácní.