Na počátku 50. let měla společnost North American Aviation za sebou dva velmi úspěšné projekty stíhacích letounů. Prvním z nich byl F-86 Sabre, založený na motoru J-47, který dokázal v mělkém střemhlavém letu dosáhnout nadzvukové rychlosti.F-86 se v Koreji vyznamenal poměrem sestřelů 14:1 nad hbitým MiGem-15. F-86 Sabre se stal nejsilnějším stíhacím letounem na světě. F-100 Super Sabre byl vylepšený Sabre postavený na základě většího motoru J-57. F-100 byl prvním stíhacím letounem USAF, který dosáhl nadzvukové rychlosti ve vodorovném letu. Super Sabre se prosadil ve Vietnamu, kde si vysloužil přezdívku „Hun“.
Dalším logickým krokem byl stíhací letoun, který by dokázal letět rychlostí Mach 2 ve vodorovném letu. Zavedení většího motoru J-75 umožnilo vytvořit stíhačku s rychlostí Mach 2, alespoň na papíře. Společnost North American začala na takovém letadle pracovat pod označením F-100B. Jak F-86, tak F-100 měly sání vzduchu v přídi letadla. F-100B začal s touto konstrukcí, ale brzy se zjistilo, že velký radar potřebuje prostor v přídi. V důsledku toho NAA přesunula vstupy vzduchu pod trup.
V polovině roku 1954 došlo k řadě událostí. Nejprve USAF vydalo požadavek na taktický stíhací bombardér, který by byl schopen nést jadernou bombu. Za druhé, USAF dalo zelenou stíhacímu bombardéru Mach 2,nicméně změnilo název programu na F-107. Byl vydán kontrakt na 3 letuschopné letouny YF-107. Nakonec USAF dalo zelenou programu YF-105. F-107 měl konkurenci a pravděpodobně by skončil v záletu.
NAA uvedla program F-107 do chodu. Rychle se zjistilo, že nižší poloha sání vzduchu způsobuje problémy se shazováním jaderné pumy z pumovnice. V důsledku toho byly vstupní otvory přemístěny nad trup, což se nikdy předtím nezkoušelo. 10. září 1956 vzlétl první YF-107. Krátce po prvním letu dosáhl YF-107 rychlosti Mach 2.
Nakonec se s F-107 vyskytlo mnoho problémů. Totéž platilo i pro F-105. Program F-107 ztratil jedno letadlo při letových zkouškách, zatímco program F-105 ztratil oba své prototypy. Kdyby bylo dost času, mohly být problémy s F-107 vyřešeny a pravděpodobně by se jednalo o úspěšný program. Ale F-105 byl vybrán jako nový stíhací/bombardovací letoun. Dostal jméno Thunderchief,F-105 si vysloužil přezdívku „Thud“ ve Vietnamu, kde bylo ztraceno téměř 400 F-105 z téměř 800, které byly postaveny.
Program YF-107 byl zrušen, dva přeživší byly poslány doNASA. NASA shledala letouny natolik nespolehlivými, že byly rychle vyřazeny. Tyto dva letouny přežívají v muzeích. Trvalým dědictvím letounu F-107 jsou vstupy vzduchu umístěné nad pilotní kabinou. Je to důkaz, že každý problém má řešení, i když je to řešení nekonvenční. Piloti se obávali, že budou nasáni do nasávacích otvorů, pokud budou muset vystoupit, a dali letounu láskyplnou přezdívku „lidožrout“.