Zaměstnavatel může být povinen poskytnout a zaplatit volně přiléhající respirátor, například PAPR, pokud ochlupení na obličeji brání zaměstnanci nosit těsně přiléhající respirátor. Existuje však několik úvah souvisejících s bezpečností a lidskými zdroji.
OSHA požaduje, aby zaměstnavatelé poskytovali osobní ochranné pracovní prostředky, včetně dýchacích přístrojů, kdykoli je to nezbytné k ochraně zaměstnanců před riziky na pracovišti, která mohou způsobit zranění nebo poškození zdraví. Osobní ochranné pracovní prostředky musí zaměstnavatel poskytovat zaměstnancům bezplatně, pokud se nejedná o jeden ze specifických typů uvedených v 29 CFR 1910.132(h)(2) až 1910.132(h)(4)(iii).
Podle normy o ochraně dýchacích cest musí zaměstnavatel poskytnout respirátor každému zaměstnanci, pokud je takový prostředek nezbytný k ochraně zdraví tohoto zaměstnance. Zaměstnavatel musí poskytnout respirátory, které jsou použitelné a vhodné pro zamýšlený účel, a musí zavést a udržovat program ochrany dýchacích cest.
Norma OSHA však nespecifikuje typ respirátoru, který musí být poskytnut (ačkoli stanoví kritéria, která je třeba zohlednit při výběru). Dále norma nevyžaduje, aby zaměstnavatel na žádost zaměstnance poskytl konkrétní respirátor. Kromě toho norma nevyžaduje, aby zaměstnavatel poskytl respirátor s vyšší ochranou, pokud jeho použití není odůvodněno nebezpečnou expozicí.
Jak správně poznamenáváte, zaměstnavatel nesmí povolit, aby respirátory s těsně přiléhajícími obličejovými maskami nosili zaměstnanci, kteří mají vousy, které se dostanou mezi těsnicí plochu obličejové masky a obličej nebo které narušují funkci ventilu. Abyste zaměstnance dostatečně ochránili před rizikem na pracovišti, měli byste na výběr poskytnout zaměstnanci vhodný volně přiléhající respirátor bez jakýchkoli nákladů, zbavit ho povinností, které vyžadují používání respirátoru, nebo zavést jasná pravidla týkající se holení/vlasů na obličeji jako součást písemného programu ochrany dýchacích cest.
Pokud zvolíte jeden z posledních dvou přístupů, mějte na paměti, že by mohly být dotčeny další právní požadavky týkající se lidských zdrojů, zejména pokud si zaměstnanec nechal narůst vousy z náboženských důvodů. Například hlava VII zákona o občanských právech zakazuje diskriminaci na základě „náboženského vyznání“, které je definováno jako zahrnující „všechny aspekty náboženských obřadů a praktik, jakož i víry, ledaže zaměstnavatel prokáže, že není schopen přiměřeně vyhovět náboženským obřadům nebo praktikám zaměstnance nebo potenciálního zaměstnance, aniž by to bylo na újmu výkonu činnosti zaměstnavatele“.
Další pokyny k této záležitosti naleznete ve výkladových dopisech OSHA ze dne 16. dubna 1996; 7. března 2003 a 9. května 2016.