CHICAGO — Javier Báez, joka iski viisi kertaa tiistaina, ei ollut keskiviikkona kokoonpanolla, mutta Cubs manageri Joe Maddon oli suunnitellut antavansa sisäkenttäpelaaja vapaapäivä. Se saattoi olla hyvä ajoitus.
”Hän luultavasti tarvitsee päivän”, Maddon sanoi Báezista, joka on Cubsissa toisena 83 lyönnillä 88 ottelussa. ”Hän oli pelannut paljon. Useimmiten minulle, kun kaveri tulee paljon ulos vyöhykkeeltä, se johtuu siitä, että hän on hieman henkisesti väsynyt.”
”Hän on kunnossa. Hän on tehnyt sitä paljon urallaan. Hän osaa palautua. Katsoin hänen juoksevan puolustukseen ja hän on valmis pelaamaan. Rakastan sitä hänessä. Monilla kavereilla on ollut tuo hetki, ja ero Javyn kanssa on se, että hän pelaa puolustustaan ja palautuu takaisin.”
Baez oli ennen tiistaita lyönyt neljä kertaa pelissä viisi kertaa ennen tiistaita, mikä oli ensimmäinen kerta, kun hän oli tehnyt niin viisi kertaa. Kaikki viisi olivat myös huitomisia.
”Hän on oma kovin kriitikkonsa”, Maddon sanoi. ”Luotan häneen ja lyöntivalmentajiin paljon. Hän pärjää kyllä. En ole huolissani. … Hän on nuori, hän on tehnyt sen ennenkin ja hän tekee sen uudelleen. Lupaan, että se tapahtuu uudelleen.”
Baez ei ole yksin. Hän on neljäs pelaaja, joka on lyönyt viisi kertaa ulos ottelussa tällä kaudella, ja tiistaina häneen liittyi Marinersin Nelson Cruz, joka teki niin Red Soxia vastaan. White Soxin Matt Davidson löi viisi kertaa 30. toukokuuta Red Soxia vastaan, kun taas Philliesin Odúbel Herrera torjui viisi kertaa 25. toukokuuta Rockiesia vastaan.
Cubsin seuran ennätys on kuusi, jonka teki Don Hoak 2. toukokuuta 1956 17 ottelun aikana. Viimeisin Cubs-pelaaja, joka tuuletti viisi kertaa, oli syöttäjä Ted Lilly (30. kesäkuuta 2008), ja Geovany Soto oli viimeinen paikallispelaaja, joka löi viisi kertaa pelin aikana (26. huhtikuuta 2008). Sammy Sosa teki sen kolme kertaa Cubsissa.
– Yksi asia, joka ei todennäköisesti tule toistumaan, on Kris Bryantin ulosheitto. Bryant heitettiin tiistaina ulos sen jälkeen, kun hän oli väittänyt kolmatta lyöntiä. Maddon sanoi, että puhelut olivat ”aika törkeitä.”
”Minulle sopii, että hän puolustaa itseään”, Maddon sanoi. ”Kieli ei ollut kauheaa, menetelmä ei ollut huono. Olin yllättynyt, että hänet potkittiin ulos. Olen kunnossa kaikkien näiden asioiden kanssa. Minulle kelpaa se, että kaverimme puolustavat itseään. En mennyt sinne tarpeeksi nopeasti – en uskonut, että se menisi siihen pisteeseen. Se on luultavasti viimeinen kerta, kun hänet potkitaan ulos hänen Major League -urallaan.”
Tämä selain ei tue videoelementtiä. ”He ovat innostuneita tekemään kaikkensa auttaakseen meitä edelleen, mutta pysyn edelleen kommentissani, pidän siitä, mitä meillä on täällä juuri nyt.”
– Televisiokamerat saivat John Lackeyn ja Anthony Rizzon keskustelemaan Cubsin kaukalossa tiistain pelin aikana. Heidän välillään ei ole eripuraa.
”Se ei ollut lainkaan iso juttu”, Lackey sanoi keskiviikkona. ”Se ei todellakaan kuulu sinulle.”
Maddon oli samaa mieltä siitä, ettei välikohtaukseen liittynyt mitään.
”Olen kuullut tästä, ja se on oikeastaan aika hassua, koska siinä ei todellakaan ole mitään”, Maddon sanoi.
Rizzo ei ollut tiistaina pelin jälkeen paikalla vastaamassa kysymyksiin, koska hän oli asuntoa etsimässä. Hän myös torjui mahdolliset ongelmat heidän välillään.
”Puhuin hänelle varmistaakseni, että hän tiesi meidän hankkivan hänelle lisää juoksuja, eikä hänen tarvinnut huolehtia siitä”, Rizzo sanoi. ”Minusta on aika hassua, että minun täytyy puhua tästä tänään.”
Se on siis vain Lackey, joka on Lackey?
”Minusta se on paljon kouluttamatonta spekulointia, rehellisesti sanottuna”, Rizzo sanoi. ”Lackey on yksi parhaista ystävistäni tässä joukkueessa. Se on hyvä puoli tässä joukkueessa. Kun sinulla on ystäviä, voit puhua heille, eikä siitä tule mitään muuta kuin ystävät puhuvat ystäville.”
– Cubs aktivoi Brett Andersonin 60 päivän työkyvyttömyyslistalta keskiviikkona, minkä jälkeen vasenkätinen pelaaja määrättiin siirrettäväksi. Anderson aloitti kauden alussa kuusi kertaa Cubsissa ja oli 2-2 8,18 ERA:lla antaen 20 ansaittua juoksua 22 sisävuorossa 34 osumalla ja 12 kävelyllä. Hänen viimeinen ottelunsa 6. toukokuuta kesti kolmanneksen sisävuorosta, kun hän tarjoili Yankeesia vastaan viisi juoksua kuudella lyönnillä.
Anderson, 29, yritti palata selkäleikkauksesta, joka hänelle tehtiin huhtikuussa 2016. Hän esiintyi kuudessa ottelussa Double-A Tennesseessä ja teki viisi aloitusta antaen 14 ansaittua juoksua 34 lyönnillä ja yhdeksällä kävelyllä 27 1/3 sisävuorossa 15 lyöntipistettä.
– Brendon Little, Cubsin 27. valinta vuoden 2017 varaustilaisuudessa, antoi kolme juoksua kolmella lyönnillä kolmessa sisävuorossa luokka-asteella Eugenessa ammattilaisdebyytissään tiistai-iltana. Michael Cruz teki kolme osumaa, joista kaksi kunnaria ja viimeisteli neljä RBI:tä Eugenen 7-6-voitossa Salem-Keizeristä.