Mange ældre voksne oplever nervesygdomme kendt som neuropati, hvoraf nogle er karakteriseret ved symptomer på “brændende fødder” og andre ubehagelige fornemmelser i underbenet, ifølge baggrundsoplysninger i artiklen. Diabetes, genetiske lidelser, udsættelse for giftige stoffer og en tilstand kaldet amyloidose, hvor ekstra proteinbaserede stoffer ophobes i kroppens væv, kan alle forårsage neuropati, men i mange tilfælde er der ikke en let identificerbar underliggende årsag. Når laboratorieundersøgelser ikke kan fastslå årsagen, kaldes tilstanden kronisk idiopatisk axonal polyneuropati; kun i 7 til 30 % af disse tilfælde findes der i sidste ende en årsag.
Charlene Hoffman-Snyder, M.S.N., N.P.-B.C., Mayo Clinic, Arizona, og kolleger identificerede 100 på hinanden følgende patienter (60 kvinder og 40 mænd) med kronisk idiopatisk axonal polyneuropati, som blev evalueret mellem januar 2003 og januar 2005. Patienterne gennemgik en komplet neurologisk evaluering og fik foretaget en fastende plasmaglukosetest, som måler glukoseniveauet i blodet efter otte timer uden at have spist, og en to-timers oral glukosetolerancetest, som bestemmer, hvor godt kroppen bearbejder glukose ved at tage blodprøve to timer efter, at fastende patienter har indtaget en dosis glukose. “Fastende plasmaglukoseniveauet alene identificerer ikke altid patienter med nedsat glukosetolerance, og den to timers orale glukosetolerancetest opdager heller ikke altid patienter med nedsat glukosemetabolisme”, skriver forfatterne. “Begge test er dog nyttige til at opdage hyperglykæmi og konsekvenserne af en forstyrret glukosemetabolisme.”
Ifølge den to timers orale glukosetolerancetest havde 62 patienter (62 procent) med neuropati et abnormt fastende glukosemetabolisme, herunder 24 med udiagnosticeret diabetes. (Dette kan sammenlignes med 33 procent af patienter i samme alder i den almindelige befolkning med unormal glukosemetabolisme, som tidligere anslået af Centers for Disease Control and Prevention i andre offentliggjorte rapporter). Resultaterne af den aktuelle undersøgelse tyder på, at unormal glukosemetabolisme kan være en risikofaktor for neuropati.
“Konventionel tænkning blandt diabetologer er, at diabetiske polyneuropatier er et resultat af langvarig hyperglykæmi”, skriver forfatterne. “Ligesom tidligere undersøgelser støtter denne undersøgelse hypotesen om, at distale axonale polyneuropatier kan forekomme i meget tidligere stadier af unormal glukosemetabolisme end tidligere antaget. Nyere undersøgelser tyder på, at neuropati i forbindelse med nedsat glukosetolerance kan være mildere end neuropatier, der traditionelt er forbundet med diabetes mellitus, og kan være det tidligst påviselige tegn på unormal glukosemetabolisme.”
(Arch Neurol. 2006; 63: (doi: 10.1001/archneur.63.8.8.noc50336). Tilgængelig før embargo til medierne på www.jamamedia.org.)