Leparder er en af de berømte Big 5 og er et af højdepunkterne på en safari med vildtudsigt i Sydafrika. Desværre er de også en af de mest undvigende katte i dyreriget og dermed den sværeste at se. Her er 10 ting, du måske ikke ved om leoparder.
- 1. De kan se 7 gange bedre i mørke end mennesker
- 2. Deres hale er næsten lige så lang som deres krop
- 3. De er den mest udbredte kat i Afrika
- 4. De er solitære dyr
- 6. De fødes med blå øjne
- 7. De parrer sig i rigtig lang tid
- 8. Pund for pund, de stærkeste katte i dyreriget
- 9. Der findes sorte leoparder
- 10. De er dygtige navigatører
1. De kan se 7 gange bedre i mørke end mennesker
Som de fleste dyr trækker pupillen i en leopards øje sig sammen eller udvider sig alt efter mængden af lys, der kommer ind i øjnene. På grund af deres tilpassede nethinde kan leoparder se syv gange bedre i mørke end mennesker, hvilket gør dem til enestående natlige jægere.
2. Deres hale er næsten lige så lang som deres krop
Leoparderne bruger deres meget lange hale til en række forskellige funktioner, f.eks. til at udtrykke deres humør, som en form for kommunikation og til at forbedre deres bevægelsesmuligheder. Deres gribelignende haler fungerer som et ekstra lem, hvilket giver leoparderne mulighed for at øge deres balance, når de klatrer, og giver større mulighed for at dreje skarpt, når de jagter bytte, ligesom et ror.
3. De er den mest udbredte kat i Afrika
Og selv om de er svære at få øje på på safari, siges antallet af leoparder at være større end nogen anden stor katteart i Afrika. Leoparder kan findes i en række forskellige levesteder, der spænder fra ørken til ækvatorialskove, høje bjerge til kystområder, selv om de foretrækker skovområder eller græsland. Leoparder er også blevet spottet i udkanten af storbyer som Harare, Johannesburg og Nairobi. De findes i hele Afrika syd for Sahara samt i Rusland, Kina, Indien, Sri Lanka og i Sydvestasien.
4. De er solitære dyr
Leoparder er solitære dyr, som foretrækker at leve alene det meste af deres liv. Undtagelser fra denne regel er, når en mor opfostrer sine unger, når hanner og hunner parrer sig, og når hanner kommer i kontakt med rivaler, som det ses ovenfor.
5. De spiser næsten alt
En leopards byttemuligheder er overraskende brede og kan omfatte antiloper, bavianer, gnavere, ådsler, fisk, krybdyr, fugle, harer, harer, hyrder, vortesvin, aber og pindsvin. Leoparder slæber ofte det dræbte bytte op i træerne for at forhindre, at det bliver stjålet af løver og hyæner. Leoparder slæber ofte kadavere op i træerne væk fra andre rovdyr. De kan bære op til 3 gange deres kropsvægt.
6. De fødes med blå øjne
Leopardunger fødes blinde, og deres øjne åbnes først efter et par dage – de er lyseblå i farven. Deres mor gemmer dem normalt i en hemmelig hule i de første par uger af deres liv. Ungerne fødes også uden en tydeligt plettet pels, de ikoniske pletter begynder først at udvikle sig efter nogle få dage.
7. De parrer sig i rigtig lang tid
Leoparder og løver har meget ens parringsritualer, som i gennemsnit får dem til at parre sig hvert 15. minut i op til 5 dage. Det betyder, at de kan parre sig mere end 250 gange, og det er der en god grund til. I modsætning til mennesker har hunleoparder brug for en stimulans for at starte ægløsningen. Den uafbrudte affære stimulerer hunnen til at få ægløsning, og efterhånden som parringsritualet fortsætter, vil hun producere æg.
8. Pund for pund, de stærkeste katte i dyreriget
Pund for pund er leoparder de stærkeste katte i Afrika. Selv om de er de mindste af de “store katte” De er så stærke, at de har evnen til at hejse et kadaver på op til 50 kg op i et træ.
9. Der findes sorte leoparder
Der findes også sorte leoparder, som ikke må forveksles med pantere, men som også findes i Afrika. Sorte leoparder har et rosetmønster på deres pels, mens sorte pantere er helt sorte. Forskellen i farve er ikke tegn på en særskilt underart, men snarere på dominans af det mørke pigment melanin i huden (stort set det modsatte af albinisme).
Leoparder har forbløffende navigationsfærdigheder og en utrolig stærk målsøgningsanordning. Deres evne til at orientere sig gør det meget vanskeligt at flytte disse dyr, da de ofte vender tilbage til de samme områder.
For mere information om, hvor du kan se leoparder på safari, skal du ikke tøve med at kontakte vores reservationsteam for at få et tilbud på et ophold på Kings Camp i Timbavati. Vi ser frem til at byde dig velkommen til Lowveld i Sydafrika.
Billedkreditter:
Feltguide, Neil Coetzer
Cathan Moore
Vicky Reed