10 tips til ferierejser med et barn med autisme

For forældre til et barn eller en nærtstående på autismespektret er der mange spørgsmål, som dukker op hver dag, især når du forsøger at planlægge en familieferie med autistiske behov.

Det er derfor, vi tænkte, at en mors visdomsord kunne hjælpe dem, der rejser med ledsagere, der har autisme og andre særlige psykologiske behov. Jeg interviewede Ilene, der er mor til to drenge (en 14-årig og en 12-årig med autisme), som delte sine erfaringer og råd om at rejse med et barn, der har autisme.

Forbered dig godt, hvis det er en ferie med autismebehov

Ilenes indsigt vil hjælpe dem, der er bekendt med autismeadfærd, med at planlægge en ferie for din familie og sikre, at alle medlemmer får det bedste ud af oplevelsen. Denne guide til autisme vil hjælpe andre med at lære mere om det grundlæggende i autismespektrumforstyrrelser, og hvordan begrænsninger i forbindelse med coronavirus-pandemien påvirker dem på spektret.

Mange af hendes gennemtænkte forslag gælder også for forældre, der rejser med børn, der er ramt af ADD, ADHD, mentale sundhedsproblemer og andre psykologiske udfordringer. Hendes råd er også nyttige for familieplanlæggere, der måske skal arrangere en genforening eller en anden stor sammenkomst, hvor en slægtning med særlige behov indgår.

10 nyttige tips til at organisere din rejse med særlige behov

Ilenes tankevækkende forslag stammer fra mange års rejser med sin aktive familie, både til skisportssteder om vinteren og til Caribien om sommeren. Ilene har aldrig ladet sin yngste søns handicap begrænse familiens oplevelser og planlagde derfor for nylig en rejse til Israel, så hendes drenge kunne få mere at vide om deres religiøse arv. Selv om ikke alle rejser har været perfekte, har hver enkelt været mere end umagen værd.

Følg hendes strategier for succes, og hele familien er garanteret en uforglemmelig oplevelse.

Varsel flyselskaber og hoteller i god tid

Der har været adskillige tilfælde, hvor flyselskaber har fjernet passagerer med autisme fra flyene eller endda nægtet dem adgang til flyet på grund af deres adfærd. For at undgå dette bør du informere flyselskaber og hoteller om dit barns tilstand i god tid for at sikre, at du og dit barn bliver behandlet retfærdigt. De fleste flyselskaber og hoteller vil gerne hjælpe dig, og flyselskaberne vil endda tillade dig at gå om bord på flyet før andre passagerer.

Hvis du ringer til rejsespecialister og kræver service eller anden særbehandling, kan de dog være tilbøjelige til at nægte at imødekomme dine behov. Ilene foreslår, at du er meget høflig og forklarer din situation omhyggeligt, så du ikke fornærmer eller skræmmer personalet med mulige scenarier.

Sørg for, at dit barn er fortrolig med flyet

Nogle læger og autismeeksperter foreslår, at du viser dit barn billeder af flyet før rejsen. Dette gør dem fortrolige med flyet, hvilket letter spændinger og gør dem mere trygge. Du kan også gøre flyvning til en leg og lade dem vælge deres sæde, hvilket giver dem mere kontrol over situationen og forhindrer dem i at blive bange.

Sikkerhed først

Kontakt hotellerne på forhånd for at arrangere eventuelle særlige tjenester, f.eks. tilstødende værelser, krav til mad og søvn og sikre låse på dørene. Nogle børn med autisme vandrer væk, så du vil gerne sikre dig, at de ikke kan komme ud af værelset midt om natten, når alle andre sover. Ilenes søn elsker vand så meget, at han midt om natten besluttede sig for, at han måtte ud og se det. Heldigvis blev han fundet meget hurtigt og var uskadt, men derefter lærte de, at en dørlås ikke er nok, da de fleste børn kan låse dem op.

Hun anbefaler, at man undersøger, hvilken type låse hotellet har, for at sikre sig, at man som forælder er den eneste, der er i stand til at låse døren op indefra. Det kan også være en god idé at undgå værelser med balkon eller terrasse, da de kan være meget farlige.

Autisme har nogle gange negative virkninger på dit barns spise- og søvnmønstre, så forhør dig om tidsplanen og typerne af madservering på og omkring hotellet. Nogle familier vil ønske at anmode om et afsides værelse væk fra al hotellets støj, hvis deres barn har problemer med at sove.

Autoriseret brev fra barnets læge, der identificerer barnets handicap og behov

Dette brev vil være en stor hjælp til at sikre, at I ikke får problemer med lufthavnens sikkerhedskontrol. Det vil også være en hjælp, når du rejser til forlystelsesparker, så du kan omgå de lange køer, som kan være svære at håndtere for børn med autisme, da de nogle gange har svært ved at vente. Disney-parkerne har et fantastisk team for kunderelationer, og de er altid en stor hjælp for folk, der rejser med handicappede medlemmer i deres gruppe.

Dertil kommer, at Autismeforeningen har pungkort, som ligner en lægeerklæring, der identificerer symptomerne på autisme, som du kan have med dig for at hjælpe med at gøre lufthavns- og hotelpersonalet trygge.

Vær forberedt på rejseproblemer

Uforudsete omstændigheder er en almindelig begivenhed, når man rejser, så forbered dig på forhånd på flyforsinkelser eller begrænset adgang til mad og underholdning. Ilene medbringer altid en “takeaway-taske” fyldt med sin søns foretrukne snacks og madvarer, en iPad og andre aktiviteter for at holde ham beskæftiget, hvis der skulle ske noget uforudsigeligt.

Rejser kan skabe ustabilitet i dit liv, og det vigtigste er altid at opretholde dit barns komfortniveau, så det er vigtigt at sørge for, at du altid er forberedt.

Vær kreativ med daglige aktiviteter

Som en del af ferien betyder, at du er nødt til at være kreativ og forvandle noget, der potentielt kunne være kedeligt, til et spændende eventyr, der lokker dit barn til at deltage i det. Ilene husker en tur til Paris, hvor de løb op ad trapperne til Notre Dame-katedralen og derefter legede “find gargoylen”, når de nåede toppen.

Hendes søn kan lide mere praktiske, fysiske aktiviteter, så hun planlagde derefter, og hendes søn var glad.

Kend dit barns smag og ubehag

Hvis dit barn kan lide at være aktiv – løbe rundt, svømme og spille spil – så vælg aktiviteter, der giver det mulighed for at sprede sine vinger. Besøg vandparker eller tag på camping, da de helt sikkert vil have hænderne fulde på disse typer steder. Det er en dårlig idé at tage et aktivt barn med på museum, hvor det vil blive tvunget til at “se, men ikke røre”. Men hvis dit barn nyder at læse og observere ting, f.eks. kunst, vil et galleri eller museum passe perfekt til det.

Nøglen er at vide, hvilke egnede aktiviteter en ferie med autismebehov bør omfatte, og sørge for, at disse aktiviteter er en del af dine ferieplaner.

Fokuser på dit barns styrker

Da Ilenes søn elsker at være fysisk aktiv, valgte hendes familie Costa Rica som feriedestination. Costa Rica er en topattraktion for eventyrlystne, så det var det perfekte valg for hendes søn. Han kunne tage på zip-lining og være aktiv under hele rejsen, hvilket var godt for ham og gav mulighed for en sjov tur, som alle familiemedlemmer kunne deltage i og nyde.

Hold dig til din rutine derhjemme, når det er muligt

Retræning er altid godt for børn med autisme, og det er vigtigt at holde sig til deres normale, daglige rutine, når de befinder sig i et andet miljø. Hvis dit barn kan lide at lave bestemte aktiviteter om morgenen og derefter have stille tid om eftermiddagen, bør du følge denne rutine og forsøge ikke at afvige for meget fra deres normale rutine.

Planlæg for hele gruppen

Selv om dit barns behov er meget vigtige i planlægningen af en ferie med autismebehov, betyder ferie også afslapning og nydelse for alle. Hvis du er nødt til at dele din gruppe op, så alle kan få gavn af det, de er interesserede i, så lad det være sådan. Måske ønsker du at shoppe, mens dine rejsepartnere ønsker at besøge museer eller se en lokal sportsbegivenhed. Hvis det er tilfældet, er det nødvendigt at indarbejde disse aktiviteter i rejsen og give tid til alles interesser.

Valg af lejrprogram for børn med autisme

Selv om mange hoteller og feriesteder tilbyder omfattende børneprogrammer, vil ikke alle disse programmer være i stand til at imødekomme de særlige behov, som et barn med autisme har. Den eneste person, der kan afgøre, hvilke programmer der passer til dit barns behov, er dig.

Hvis det virker for skræmmende at vove sig ud på din første familieferie med et barn med autisme, så husk på, at der også findes fremragende, organiserede programmer og lejre for børn med en række forskellige særlige behov. Du kan finde yderligere oplysninger om disse programmer og lejre i vores artikel om lejre for børn med særlige behov.

En uvurderlig ressource for forældre med børn med autisme er Autism Speaks, en interesseorganisation, der kan give dig vejledning og information om, hvordan du bedst håndterer autismens påvirkninger på alle områder af dit liv.

The Autism Partnership tilbyder også nogle sommerprogrammer, der er specielt udviklet til børn med autisme. Disse lejre omfatter en til to uger lange Jump Start-sessioner, der omfatter livsstil, rekreation og underholdning i Seal Beach, Californien.