Vi bad Harley J. Spiller om at dele sine yndlingsfakta om penge fra sin nyeste bog, Keep the Change: A Collector’s Tales of Lucky Pennies, Counterfeit C-Notes, and Other Curious Currency (En samlers fortællinger om heldige mønter, falske C-sedler og anden mærkelig valuta).
1. Amerikanske papirpenge er ikke papir. Det er stof. På Ben Franklins tid reparerede folk revnede revet sedler med nål og tråd.
2. Serienumre er ikke bare numre. De bruger også bogstaver som en del af den alfanumeriske kode for de 12 Federal Reserve Banks.
3. Det blæk, der bruges til penge, er højteknologisk – meget højteknologisk. Det har sporbare, magnetiske og birefringente (farveskiftende) egenskaber.
4. Den amerikanske møntfabrik lemlæster mønter, der er fundet defekte. De udskudte mønter køres gennem en “waffling”-maskine, inden de sendes til genbrug, hvilket eliminerer behovet for bevæbnede vagter.
5. Det blå bånd, der er vævet gennem den nye hundreddollarseddel, indeholder tusindvis af mikrolinser, der får frihedsklokken til at se ud til at danse (og får mig til at føle, at jeg ser gennem en andens briller).
6. En gård i Delaware laver hver dag mere end fire tons amerikanske kontanter om til kompost. I tidligere epoker blev slidte sedler gennemboret eller brændt.
7. De første amerikanske cents var 100 procent kobber, mens nutidens pennies er 95 procent zink med en kobberbelægning, der kun måler 1/2000 af en tomme (lige så tynd som cellofanbånd).
8. Pennies, der er begravet i en have, vil frastøde snegle, som får elektriske stød ved at røre ved kobber og zink.
9. Amerikanske pengesedler fremstilles på schweiziske Super Orlof-trykpresser til 7 millioner dollars, der udøver et tryk på 60 tons for at presse blæk ind i stoffet. De amerikanske pengesedler, der er værdsat for deres karakteristiske tekstur, er de fineste kvalitetsgraveringer, der produceres i verden i dag.
10. Hver farve har sine egne fysiske egenskaber. Grøn blev valgt til amerikanske dollars, fordi den er den mest modstandsdygtige over for falmning, afskalning og misfarvning.
11. Forfalskede dollars kan være for gode. Falske penge bliver ofte opdaget, fordi de er mere perfekte end ægte penge.
12. Sømænd plejede at fordrive tiden ved at slå på kanten af mønter med hælen på en ske og derefter skære midten ud af de fortykkede fælge for at lave ringe til deres kære.
For flere sjove fakta, mange flere, kan du købe Keep the Change: A Collector’s Tales of Lucky Pennies, Counterfeit C-Notes, and Other Curious Currency, udgivet af Princeton Architectural Press, som nu kan købes overalt, hvor der sælges gode bøger. Vidste du, at bankerne smider tusindvis af dollars væk hvert år? Køb Keep the Change og find ud af hvorfor.