Af Joe Dysart
April 1, 2015, 6:01 am CDT
- Tweet
Billede fra .
Som smartphonen bragte edb til de cyberudfordrede, bringer den nu retfærdighed i hænderne på nogle af dem, der måske har mest brug for det. Apps til indvandrere, fattige, personer, der risikerer at blive anholdt, og de advokater, der hjælper dem, er dukket op med stigende hyppighed. Og mange af dem, der er tættest på teknologien, mener, at dynamikken bag udviklingen kun lige er begyndt at tage fart.
“Folk taler meget om, at digitale teknologier revolutionerer den juridiske praksis”, siger Tanina Rostain, der er juraprofessor ved Georgetown Law Center og underviser i et kursus om internetbaserede teknologiers potentiale for juridisk praksis og pædagogik. “Dette er det område, hvor revolutionen sker.”
Det er ikke overraskende, at blandt de tidligste promulgatorer af retsapps er retshjælpsadvokater, som hurtigt indså, at mens mange indvandrere og folk med lav indkomst kan være intimideret af computere, er der mange flere, der kender deres vej med en smartphone.
En af de mere innovative apps af denne type er Stop & Frisk Watch, som kan optage en politibetjents handlinger med et fingerknips og lukke appen få sekunder senere med et hurtigt rysten af telefonen.
“Teknologien er aldrig den svære del”, siger Lisa Colpoys, administrerende direktør for Illinois Legal Aid Online, som har været med til at forsvare et par apps, der giver hendes programs klienter lettere adgang til dets tjenester. “Normalt er det politik, territorium, finansiering og andre barrierer, der er den svære del af udviklingen af løsninger.”
Disse apps hjælper også almindelige mennesker, der konfronteres – og ofte forvirres – med banale juridiske udfordringer såsom uretfærdige parkeringsbøder, tvivlsomme overtrædelser af færdselsloven, skitseagtige anholdelser i forbindelse med spirituskørsel og lignende ydmygelser. I stedet for at føle sig lammet, kan folk, der benytter sig af disse apps, håndtere tingenes lovlighed fra et meget mere velinformeret synspunkt. Desuden kan de samme apps være nyttige, når påståede lovovertrædere dukker op i en retssal. Bevæbnet med en smartphone og en app kan den anklagede ofte gå udenfor og få oplysninger eller vejledning på stedet, siger Ronald W. Staudt, professor og pioner inden for computerbaseret adgang til domstolene på Chicago-Kent College of Law.
Tilføjer Rostain: “Apps på dette område giver ikke kun almindelige mennesker ressourcer til at løse deres juridiske problemer – de oplyser folk om loven og giver dem mulighed for at tage stilling til den. I sidste ende kan det ende med, at vi får en mere veluddannet befolkning, som kan deltage meningsfuldt i den politiske proces.”
Selv advokater finder nye muligheder i apps til adgang til retfærdighed, som nogle gange gør det muligt for dem at foretage en forhåndsvurdering af potentielle klienter via e-mail eller chat i realtid. Det er “en vigtig teknologi til at nå ud til et latent marked af forbrugere, der af forskellige årsager undgår at løse deres juridiske problemer”, siger Richard S. Granat, administrerende direktør for DirectLaw og meddirektør for Center for Law Practice Technology ved Florida Coastal School of Law i Jacksonville.
Hvilke apps har til formål at hjælpe med at lukke hullet i adgangen til domstolene? Her er en oversigt:
Spørg en advokat: Juridisk hjælp (Android, iPhone-fri):
Denne app giver almindelige mennesker mulighed for at få foreløbig juridisk rådgivning fra advokater uden beregning. Brugerne kan sende beskeder til advokater via applikationen og også chatte live. For advokater udgør appen en mulighed for at screene potentielle klienter, og den kunne erstatte den gratis konsultation, som mange advokater tilbyder potentielle klienter.
BernieSez (iPhone-fri):
Denne app burde i det mindste vinde en pris for effektivitet. BernieSez giver brugerne mulighed for at tage et billede af en bøde eller andet papirarbejde, der har med den anmeldte anklage at gøre, og uploade det til skyen, hvor snesevis af konkurrerende advokater ser på sagen og konkurrerer om at repræsentere brugeren. Advokaterne meddeler deres honorarer på forhånd. Brugerne kan undersøge advokaterne ved at sammenligne priser, klientanmeldelser og advokatbiografier. Klienterne betaler kun, hvis de beslutter sig for at gøre forretninger med en bestemt advokat. Systemet giver de deltagende advokater mulighed for at søge efter bestemte typer sager og kun byde på de sager, der interesserer dem. Appen giver også klienter og advokater mulighed for at kommunikere om sagen, verificere retsdatoer og lignende.
CitizenshipWorks (Android, iPhone-fri):
CitizenshipWorks guider berettigede indvandrere gennem naturaliseringsprocessen. Ved hjælp af appen kan de afgøre, om de er berettiget til at blive amerikansk statsborger, finde ud af, hvilke dokumenter de skal bruge for at få det til at ske, og finde adgang til gratis og billig juridisk hjælp til naturalisering. De kan også bruge appen til at studere til to vigtige prøver, som er en del af naturaliseringsprocessen:
Disastr (web-app-fri):
Denne app – som vandt andenpladsen ved ABA’s Hackcess to Justice legal hackathon sidste sommer – vil i høj grad hjælpe folk, der er ramt af naturkatastrofer som orkanen Katrina og Superstorm Sandy. Den giver grundlæggende adgang til katastrofehjælp, aktuelle nyheder og links til juridiske eksperter, der kan hjælpe i kølvandet på en katastrofe. Der er også råd om at få madkuponer og sundhedspleje og om at navigere i forsikringer efter en naturkatastrofe.
DOL – Timesheet (iPhone-fri):
Arbejdstagere kan bruge denne app fra det amerikanske arbejdsministerium til at dobbelttjekke deres lønsedler efter at have registreret deres egne timer på engelsk eller spansk. Den bruges grundlæggende til at registrere de timer, en medarbejder arbejder, og den beregner automatisk overarbejde til halvanden gang den normale lønsats.
FBI Child ID (Android, iPhone-fri):
Alle forældre gyser ved tanken om at miste et barn til en kidnapper; forældre i Puerto Rico, der blev udsat for denne utænkelige handling, kunne redde deres forsvundne 6-årige dreng sidste år med denne app. FBI’s specialist i samfundsoplysning Diana Rosa brugte appens indbyggede Q&A-script til hurtigt at sikre vigtige oplysninger om drengen fra barnets forældre. Et af appens spørgsmål fik drengens far til at huske en usædvanlig egenskab ved drengens fortænder. De opsamlede data blev sammen med barnets digitale billede sendt til FBI-kontoret i San Juan. Bevæbnet med detaljerede oplysninger var FBI i stand til at udsende en yderst detaljeret pressemeddelelse om drengen. Og timer senere blev barnet efterladt af sine kidnappere, genkendt i en travl kontorpark af en forbipasserende og genforenet med sine forældre.
Fixed (kun San Francisco) (iPhone-fri):
Alle, der er blevet brændt af med en parkeringsbøde i San Francisco, vil ønske sig denne app næste gang. Tag et billede af din bøde, og indtast overtrædelseskoden. Appen konsulterer den faste database og kommer tilbage med sandsynligheden for, at din bøde kan blive omstødt, sammen med forslag til, hvordan du kan bekæmpe en uretfærdig bøde. (Et parkeringsforbudsskilt kan f.eks. være blevet skjult af graffiti.) Brugere, der kæmper mod bøden, indsamler yderligere billedbeviser, hvis de er til rådighed, underskriver klagen digitalt og sender den til Fixed. Billetstopperne gennemgår din klage og indgiver det nødvendige papirarbejde til de lokale myndigheder. Hvis du vinder, opkræver Fixed 25 procent af den bøde, du undgår at betale.
Illinois Legal Aid App (Android, iPhone-fri):
Denne app er ude på at afmystificere loven for almindelige Illinois-borgere. Appen indeholder trinvise vejledninger til at navigere i hele spektret af almindelige juridiske udfordringer, herunder skilsmisse, forældremyndighed, småkrav, udsættelse, tvangsauktion, tvangsauktion, værgemål og meget mere. Der er også snesevis af henvisninger til nyttige organisationer inden for hver juridisk kategori.
LawZam (web-app-fri):
Det er en nem måde for klienter at finde advokater og advokater at finde klienter på. LawZam inviterer folk med juridiske problemer til at besøge deres websted og skrive juridiske spørgsmål, som deres advokater besvarer med en indledende gratis konsultation. Appen omfatter videokonferencer, så begge parter kan få et godt kig på hinanden, før de bliver enige om at gøre forretninger. Og det bedste er: LawZam er gratis for både advokater og forbrugere, fordi appen er designet til at tjene penge på reklamer.
Legal Aid News (Android, iPhone-fri):
Dette er et meget praktisk værktøj for almindelige mennesker, der ønsker at holde sig ajour med de seneste nyheder inden for retshjælp. Brugerne kan bruge appen til at søge efter generelle retshjælpsnyheder eller nye udviklinger inden for retshjælp for hver enkelt stat, samt opdaterede oplysninger om nationale juridiske centre for lavindkomstpersoner og nyheder om Legal Services Corp. Der findes også appen National Legal Aid Finder, som giver kontaktoplysninger og links til hjemmesider for retshjælpsprogrammer i hele landet.
My Attorney Apps (Android, BlackBerry, iPhone-fri for forbrugere):
Det var engang, at det var proaktivt at have sin advokats telefonnummer gemt. Denne app er en komplet, direkte portal til din advokat på din mobiltelefon. Med My Attorney Apps kan klienterne gemme baggrundsoplysninger, vidneoplysninger og fotografier i forbindelse med sager, ud over at de kan ringe eller sende en sms til deres advokat. Og klienterne kan se en samling af domme og forlig, som deres advokat har vundet, når de overvejer at bruge den samme advokat i en ny sag. Andre felter giver mulighed for at indtaste baggrundsoplysninger om advokatfirmaet og et link til advokatfirmaets websted. En anden funktion er tjeklister til håndtering af hverdagens møder med politiet. App-skaberen kan tilpasse dette program til ethvert advokatfirma, og det kan distribueres gratis til alle klienter og potentielle klienter.
My Health Care Wishes Pro (Android, iPhone-$3.99, premium-version):
My Health Care Wishes Pro er en praktisk app, der giver brugerne mulighed for at gemme valg af sundhedspleje, instruktioner for pleje ved livets afslutning og relaterede oplysninger på en telefon som en PDF-fil, og den tilbyder tips og links til planlægning af ønsker til sundhedspleje. Den giver også mulighed for lagring for et ubegrænset antal personer, livstestamenter, fuldmagter til sundhedspleje, fuldmagter til sundhedspleje, ordrer til ikke at genoplive og lægeordrer til livsforlængende behandling. Der kan også indtastes relaterede oplysninger, f.eks. oplysninger om personlige sundhedsspecialister, kontaktpersoner i nødstilfælde, forsikringer og eventuelle medicinske tilstande. Alle lagrede dokumenter kan sendes pr. e-mail til en sundhedsplejerske. Et ABA-værktøjssæt til brug i de fleste stater er inkluderet. Appen synkroniserer også med Dropbox-konti.
‘Oh Crap!’-app (Android, iPhone-fri):
De fleste af os har oplevet den synkende fornemmelse, når det strobelignende kirsebærblink af en politibil dukker op i bakspejlet. Denne særlige app beskytter bilister mod et alt for aggressivt stop for kørsel i beruset tilstand. Tryk på en knap på app’en, når du er blevet stoppet, og den giver dig automatisk råd som “Jo mindre du siger, jo bedre” og “Advokat”. Den udløser også en automatisk lydoptagelsesfunktion og sender filen til en sikker server i skyen. Der er en “kontakt en advokat”-funktion, som ringer til den nærmeste rådighedsadvokat, der er registreret i appen. Og i stater, hvor det er lovligt, kan appen også kontakte en lokal kautionist.
PaperHealth (kun Massachusetts) (iPhone-fri):
Den almindelige borger i Massachusetts, der ikke har penge eller lyst til at punge ud for oprettelsen af et livstestamente, kan i stedet bruge denne app. PaperHealth er udviklet af William Palin, en Cambridge-advokat, og vandt sidste sommer førsteprisen ved ABA’s Hackcess to Justice legal hackathon. Appen fungerer også som en skaber af en sundhedsfuldmagt for professionelle læger, advokater og ikke-advokater, der hurtigt ønsker at udpege en sådan fuldmagt.
PhoneView (web-app-$29,95):
Dette er en brugbar løsning for dem, der er involveret i juridiske tvister, og som har brug for udskrifter af tekster, der ligger begravet i deres iPhones. I det væsentlige giver PhoneView en bruger mulighed for at se, gemme og udskrive alle iPhone-, iPad- og WhatsApp-beskeder på en Mac-computer. Beskederne eksporteres som PDF-filer. Voicemail og video kan også eksporteres.
Pocket DACA (Android, iPhone-fri):
Dette er et nyttigt værktøj til selvscreening af udenlandske børn, der bor i USA uden de rette immigrationspapirer. I det væsentlige giver det disse børn mulighed for at afgøre, om de er kvalificeret til en fornybar, toårig udsættelse fra deportation af det amerikanske Department of Homeland Security i henhold til ministeriets Deferred Action for Childhood Arrivals-proces. Der er også en søgbar oversigt over udbydere af juridiske tjenester på immigrationsområdet i alle 50 stater. Og der er links til aktuelle nyheder om DACA.
Sex Offender Search (iPhone-fri):
Sex Offender Search tilbyder opdaterede oplysninger om placering og andre oplysninger om personer, der er opført i det nationale register over sexforbrydere. Placeringer i et nabolag illustreres grafisk. Brugerne kan finde oplysninger som f.eks. adresse, fødselsdato og de anklager, der er rejst mod gerningsmanden. Lignende apps med tilsvarende funktioner er også tilgængelige på forskellige platforme.
Shake (Android, iPhone-fri):
Ligger du efter at sammensætte enkle forretningskontrakter? Shake tilbyder en række almindelige forretningsaftaler i skabelonform, herunder aftaler for freelancere, køb og salg, lån af penge og lignende. Begge parter underskriver de personlige aftaler med deres smartphones, og så er de færdige. Skabelonerne er udarbejdet af autoriserede advokater og er designet til at fastholde vigtige vilkår kortfattet og på almindeligt engelsk. Men de, der ønsker at være kreative, kan tilføje deres egne formuleringer eller deres egne aftaler. Du kan også bruge Shake til at få vilkårene underskrevet digitalt.
Stellute Law App (kun Virginia) (Android, iPhone-fri):
Denne firma-app er designet til bilister i Virginia, der har brug for vejledning på et ulykkessted. Den guider bilister gennem processen med at indsamle fotobevægelser og lave lydoptagelser fra vidner til ulykken. Den tilbyder også letforståelige anvisninger om, hvad man lovligt skal gøre efter en ulykke. Appen er en schweizerkniv til Virginia-krigere, der indeholder videooptagelser fra lokale trafikkameraer, vejrvarsler, GPS-vejvisning, oplysninger om de billigste benzinpriser og alarmnumre til læger, vejhjælp, taxaer og bugsering.
Stop & Frisk Watch (kun New York City) (Android, iPhone-fri):
Mens NYC-politiet siger, at de har nedtonet deres stop-and-frisk-kvotesystem, er denne app designet til at sørge for, at. Den gør det muligt for en forbipasserende i nabolaget at registrere en tvivlsom stop-and-friskning med blot et fingerknips. Et hurtigt rysten af telefonen, og optagelsen stopper. En undersøgelse dukker op efter optagelsen, som kan bruges til at skrive yderligere detaljer om anholdelsen. Hele rapporten er designet til nemt at blive sendt til New York Civil Liberties Union. Stop & Frisk Watch kan også bruges til automatisk at advare alle i et lokalsamfund, der overvåger politistop. Og der er et afsnit “Kend dine rettigheder” for folk, der er usikre på, hvad politiet kan og ikke kan gøre under en stop-and-frisk.
Joe Dysart er freelanceforfatter, internetforedragsholder og virksomhedskonsulent med base i New York City.