Finansieringstilladelsen i Connect America Fund Phase CAF II-auktionen er tæt på at være afsluttet med tildelingen af 20.000.131 dollars til to telekommunikationsfirmaer, der vil udvide bredbåndsforbindelserne i Minnesota og Pennsylvania. Det var den 14. bølge af tildelinger fra Connect America Fund Phase II-auktionen.
Både tildelinger er over en tiårig periode. Den store vinder var Viasat Carrier Services, som fik tildelt 19 945 120 dollars til at levere 25 Mbps downstream og 3 Mbps upstream-tjenester – FCC’s grundlæggende definition af bredbånd – til 45 100 steder i Pennsylvania. Fond du Lac Communications vil modtage 55 011 dollars til at levere 1 Gbps downstream og 500 Mbps upstream-tjenester i 13 små og isolerede stammelokaliteter i Minnesota.
FCC har indtil videre godkendt CAF II-tilladelse til langt de fleste af de udvalgte virksomheder. Auktionen i 2018 tildelte 1,488 mia. dollars over ti år for at bringe bredbåndsudvidelser til mere end 700.000 ubetjente hjem og små virksomheder i landdistrikterne i 45 stater. Vinderne blev udvalgt på baggrund af deres evne til at bringe service til et område med det laveste støtteniveau. Indtil videre har FCC godkendt 1,47 mia. dollars til at udvide forbindelsen til 688 926 husstande og virksomheder i landdistrikterne.
Vinderne skal udbygge til 40 % af de tildelte husstande og virksomheder inden for tre år og fortsætte udbygningen med 20 % i hvert efterfølgende år indtil udgangen af det sjette år, hvor projekterne skal være afsluttet.
CAF II har været meget god for Viasat, som var en af de store vindere i auktionen og vandt tildelinger på i alt 122,5 millioner dollars. Selskabet fik sidste år tilladelse til 15 stater, men det har taget længere tid at få tilladelse til finansiering af Pennsylvania. I en offentlig meddelelse om CAF II-tilladelse i sidste måned oplyste FCC, at selskabet havde fået tilladelse til CAF II-finansiering til adskillige installationer i Pennsylvania. Dagens tilladelse ser ud til at gælde for yderligere installationer i Pennsylvania.