The 21st Century Museum, der ligger i Kanazawa, er et af de vigtigste værker designet af SANAA (Sejima and Nishikawa Architects and Associates). Ved hjælp af enkel geometri og et minimalistisk sprog udforsker projektet det offentlige rums gennemtrængelighed gennem forskellige niveauer af gennemsigtighed, et koncept, som dette Pritzker-belønnede par de har udnyttet gennem forskellige tilgange i tidligere værker.
Lokalitet
The 21st Century Museum ligger i byen Kanazawa i præfekturet Ishikawa, ved siden af Kenrokuen, en af de smukkeste og mest berømte haver i Japan. Bygningen, der er indskrevet i en cirkel med en diameter på 112,5 meter, ligger på en uregelmæssigt formet park. Nogle af kunstværkerne er blevet installeret i parken, som er en forlængelse af museet.
Koncept
Museets program omfatter mødelokaler, en læsesal, et bibliotek, workshops for børn, en restaurant, service- og udstillingsområder. Derfor skulle komplekset være både offentligt og privat og omfatte områder med fri adgang til gavn for lokalbefolkningen samt andre betalte områder for at muliggøre vedligeholdelse af dette anlæg.
Den udfordring Kazuyo Sejima og Ryue Nishikawa stod over for var at skabe en balance mellem disse to domæner og udviske grænserne mellem de offentlige og private områder, og til det formål foreslog de et layout med blandet anvendelse, organiseret omkring fire gårdspladser. Interaktionen med det offentlige rum er af en sådan art, at cirkulationen til tider selv fungerer som udstillingsområder. Formelt set består museet af en række kasser med forskelligt areal, uigennemsigtighed og højde – mellem 4 og 12 meter – som er indsat i et cirkulært glasskelet, der forbinder sig med det ydre miljø. Kun en uigennemsigtig og excentrisk cylinder fremstår som en anomali i dette rektangulære gitterlayout og henviser til den gennemsigtige membran, der omslutter museet. I modsætning hertil er den ydre cylinder en tynd, gennemsigtig kant, der er åbent forbundet med det ydre.
Dette er et bedragerisk enkelt, men meget provokerende design, der udfordrer den traditionelle opfattelse af et museumsflow ved at give de besøgende fuld frihed med hensyn til deres placering, deres tilegnelse af rummet, deres egen rute og deres interaktion med bygningen, kunsten og miljøet.
I denne sammenhæng samarbejder nogle af de udstillede værker om at understrege den fænomenologiske forbindelse mellem beskueren, det udstillede objekt og naturen og etablerer ikke kun et forhold af passiv observation, men også et forhold af individuel og gruppemæssig interaktion med kunsten.
For eksempel Sky Blue Planet, friluftsskulpturen James Turrell , i et lignende værk, der er udstillet på Tadao Andos Chichu Art Museum i Naoshima . Ved at indramme himlen er beskueren vidne til himlens og omgivelsernes evigt skiftende skuespil.
Et andet tilfælde er Vertical Green af Patrick Blanc, en vertikal have med over 100 plantesorter, der fungerer som en afgrænsning i en af gårdene, og som gennemskæres vinkelret af en glascirkulation.
Et af de mest slående er Leandro Erlichs værk, kaldet Swimming Pool. Det var usædvanligt at finde en pool midt i et museum, men når man nærmer sig, er det overraskende at se mennesker under vandet. Senere, når man kommer ind i udstillingsområderne i kælderen, kan man træde ned i bassinet og se mennesker fra den anden side af “vandet”.
Effekten er meget interessant og vellykket og giver mulighed for en entusiastisk offentlig deltagelse. Den opnås ved at sætte to akrylplader, der er 30 cm fra hinanden adskilt, i et rum fyldt med vand. Et andet lag vand på ca. 10 cm tykkelse er også blevet placeret oven på akrylen for at opnå en mere realistisk effekt.
Museet har et særligt udstillingsområde i kælderen, hvortil der er adgang med en elevator, en gennemsigtig kasse, der hæves af et cylindrisk stempel, som begge igen fremkalder de primære former, der er anvendt i designet, og henviser til begreberne lethed, gennemtrængelighed og enkelhed, som findes i hele bygningen.
Om natten understreger museet sin rolle som byens vartegn og sin symbolske visuelle tilegnelse af Kanazawas indbyggere.