- Læger ved New York University brugte data fra 53 coronavirus-patienter i Kina til at forudsige, hvilke milde symptomer der kan føre til alvorlige tilfælde.
- De fandt ud af, at en kombination af dybe muskelsmerter, en stigning i et leverenzym kaldet ALT og forhøjede niveauer af hæmoglobin kunne være et tidligt advarselstegn på alvorlig lungesygdom.
- For det seneste antal tilfælde og dødstal, se Business Insider’s liveopdateringer her.
- Besøg Business Insiders hjemmeside for flere historier.
Coronavirus-pandemien har tvunget lægerne til at træffe vanskelige beslutninger om, hvilke patienter der skal have øjeblikkelig lægehjælp.
I New York City, hvor der er rapporteret om mere end 38.000 tilfælde, forbeholder hospitalerne tests til patienter med alvorlige sygdomme, mens folk med milde tilfælde – som stadig kan være smertefulde og langvarige – har fået besked på at blive hjemme. Men lægerne ved stadig meget lidt om de symptomer, der tjener som advarselstegn på et alvorligt tilfælde af COVID-19.
En ny undersøgelse fra forskere ved New York University brugte prædiktive analyser til at bestemme de tidlige tegn på alvorlig lungesygdom blandt COVID-19-patienter. Forskerne fastslog, at tre symptomer tilsammen var stærke forudsigere af akut respiratorisk distress syndrom, en livstruende lungeskade, der kan kræve, at en patient intuberes.
Den første faktor var en lille stigning i ALT, et enzym, der kan signalere tilstedeværelsen af leverskader eller betændelse. Den anden var dybe muskelsmerter, klinisk kendt som myalgi. Den tredje var højere niveauer af hæmoglobin, et protein, der transporterer ilt gennem blodet.
“Vores håb er at hjælpe lægerne i denne første fase for at kunne identificere, hvem der kan blive syge af de mange milde tilfælde,” sagde Megan Coffee, en kliniker i infektionssygdomme og hovedforfatter på undersøgelsen, til Business Insider.
Undersøgelsen analyserede journaler fra 53 indlagte patienter i Wenzhou, Kina. De fleste var i 30’erne eller 40’erne, og næsten to tredjedele var mænd.
Mens typiske symptomer på COVID-19 omfatter feber, tør hoste og åndedrætsbesvær, er kropssmerter det næstmest almindelige symptom ifølge Verdenssundhedsorganisationen; agenturet rapporterede i februar, at omkring 15 % af coronavirus-patienterne oplevede kropssmerter eller ledsmerter.
Coffee sagde, at hun som kliniker nu er mere opmærksom på patienter, der viser disse symptomer – men at alle tre skal være til stede, for at en person har en tidlig risiko for alvorlig lungesygdom.
- Flagging af alvorlige tilfælde kan sænke antallet af akutbesøg
- Patienter med alvorlig lungesygdom oplevede, at symptomerne forværredes efter 5 til 8 dage
- Ældre mænd er mere tilbøjelige til at udvikle dødelige tilfælde, men alder og køn var ikke stærke prædiktorer for alvorlig lungesygdom
- NU VÆK:
- NOW WATCH: Populære videoer fra Insider Inc.
- Now Watch: Populære videoer fra Insider Inc.
Flagging af alvorlige tilfælde kan sænke antallet af akutbesøg
I sig selv udløser de tre milde symptomer normalt ikke alarmklokker for klinikere, sagde Coffee.
“Kropsmerter ville ikke være det første, jeg ville spørge om”, sagde hun. “Jeg ville selvfølgelig altid spørge om åndenød før noget som helst, fordi det er en person, der straks skal hjælpes.”
Men at fastslå, om en patient sandsynligvis vil få det værre, kan hjælpe hospitalerne med at beslutte, hvilke tilfælde der skal overvåges.
“Hospitalerne er bare så overbebyrdet, at hvis nogen ikke umiddelbart har brug for ilt, kan de måske ikke finde en plads til dem,” sagde Coffee. “Men de kan måske sige: ‘Du skal virkelig tjekke ind igen i morgen’.”
Læger kan derefter behandle en patient, før deres tilfælde bliver kritisk, hvilket mindsker byrden på skadestuerne.
“Vi forsøger på ingen måde at erstatte lægernes beslutninger,” sagde Anasse Bari, en klinisk assistentprofessor ved NYU, som er medforfatter til undersøgelsen, til Business Insider. “Vi ønsker blot at udstyre lægerne med værktøjer til hurtigt at se, om der er tale om et alvorligt tilfælde og forudsige resultaterne.”
Patienter med alvorlig lungesygdom oplevede, at symptomerne forværredes efter 5 til 8 dage
I gennemsnit blev patienterne i NYU-undersøgelsen indlagt på hospitalet tre dage efter, at deres symptomer begyndte.
De fleste havde feber og en tør hoste, selv om omkring en tredjedel udviklede en våd hoste. Mindre end en fjerdedel havde hvæsende vejrtrækning eller havde åndedrætsbesvær. Kun få havde ondt i kroppen, ondt i halsen eller diarré.
Undersøgelsen viste, at de fleste patienter udviklede milde symptomer i begyndelsen. I alvorlige tilfælde viste symptomer som åndenød, lungebetændelse og ARDS sig typisk fem til otte dage inde i sygdommen.
Omkring 88 % af patienterne havde hvide pletter, kaldet “ground glass”, på deres CT-scanninger, hvilket signalerer tilstedeværelsen af væske i deres lunger.
Men kun fem – alle mænd – udviklede alvorlig lungesygdom.
Da mændene ankom til hospitalet, viste de feber, hoste, hvæsende vejrtrækning og åndenød. Hver enkelt havde også glasskår på sin CT-scanning.
Ældre mænd er mere tilbøjelige til at udvikle dødelige tilfælde, men alder og køn var ikke stærke prædiktorer for alvorlig lungesygdom
Data fra Kina, Sydkorea og Italien tyder på, at flere mænd end kvinder dør af COVID-19. En mulig forklaring er, at mænd rapporterer højere forekomst af rygning. Mænd har også højere forekomst af allerede eksisterende sygdomme som højt blodtryk og diabetes.
Men NYU-forskerne fastslog, at køn ikke var en stærk forudsigelse af alvorlig lungesygdom.
“Selv om alle, der havde ARDS, var mænd, udviklede de fleste af mændene i undersøgelsen ikke ARDS,” sagde Coffee.
Forskerne fandt også, at alder heller ikke var et stærkt advarselstegn, selv om COVID-19-dødeligheden er betydeligt højere blandt ældre mennesker.
Men forudsigelserne kan ændre sig afhængigt af, hvor patienterne befinder sig.
“Så snart vi får data fra USA, vil vi kunne genudføre modellen og se, om vi lærer noget andet,” sagde Bari. “Vi håber, at vi meget snart vil begynde at samarbejde med hospitaler i New York City.”