I september 2020 står ca. 109.000 mænd, kvinder og børn på den nationale venteliste til transplantation. Over 90.000 af disse patienter venter på nyretransplantationer. Desværre dør 17 mennesker hver dag, mens de venter på en organtransplantation, og der kommer en ny patient på listen hvert tiende minut.
Der er to muligheder for nyresygdom, dialyse eller transplantation, men ingen af dem er permanente løsninger, da nyrerne kan svigte med tiden. Forskerne ser optimistisk på fremtiden med hensyn til at se på andre kilder til at forbedre nyreforsyningen, f.eks. nyrer fra ikke-menneskelige pattedyr, bioartificerede implantable nyrer og nu 3D-bioprinting. To virksomheder har for nylig meddelt, at de vil udvide deres samarbejde til at omfatte 3D-bioprinting af menneskelige nyrer til transplantation.
Israel-baserede CollPlant Biotechnologies og United Therapeutics meddelte den 21. september, at de vil udvide deres samarbejde med det formål at bidrage til at mindske den globale mangel på organer til nyretransplantation og potentielt redde livet for millioner af patienter på ventelisterne.
“Organmangel er et uopfyldt globalt sundhedsbehov, og ved at samarbejde med United Therapeutics i de sidste par år har vi gjort betydelige fremskridt med dette centrale organfremstillingsinitiativ”, forklarede Yehiel Tal, administrerende direktør for CollPlant.
CollPlant er en virksomhed inden for regenerativ og æstetisk medicin, der udvikler innovative teknologier og produkter til vævsregenerering og organfremstilling. Samarbejdsaftalen kombinerer CollPlants rekombinant humant kollagen (rhCollagen) og BioInk-teknologi med United Therapeutics’ kapacitet inden for regenerativ medicin og organfremstilling. Deres produkter er rettet mod indikationer inden for forskellige områder som vævsreparation, æstetik og organfremstilling.
United Therapeutics er en bioteknologisk virksomhed, der fokuserer på udvikling og markedsføring af innovative produkter til at imødekomme de uopfyldte medicinske behov hos patienter med kroniske og livstruende lidelser.
“United Therapeutics er banebrydende inden for det nye område for organfremstilling, og vi er beærede over at være en del af denne indsats via dette partnerskab. Denne optionsudøvelse demonstrerer endnu en vigtig validering af vores rhCollagen-platformteknologi, der fungerer som en optimal byggesten til regenerativ medicin. Vi er fortsat engageret i at udforske nye innovative anvendelser inden for medicinsk æstetik og 3D-bioprinting af væv og organer,” konkluderede Tal.
Martine Rothblatt, PhD, formand og administrerende direktør for United Therapeutics, udtrykte også sin begejstring for samarbejdet, som vil strække sig ud over 3D-bioprinting af menneskelige nyrer. “Vi er begejstrede for at udvide vores samarbejde med CollPlants ekstraordinære teknologi til at omdanne tobaksplanten – en plante, der er så forbundet med ødelæggende sygdomme – til en kollagenudtrykkende plante, der vil være afgørende for produktionen af et ubegrænset antal transplanterbare organer”, sagde han. “Vores kollagenudtrykkende planter blomstrer allerede i Texas, hvor vi nyder godt af tre vækstsæsoner.”
I 2018 samarbejdede United Therapeutics med CollPlant om at udvikle teknologier til 3D-bioprintede lungetransplantater. Samarbejdet gav United Therapeutics en option på at udvide området for sin licens til at tilføje op til tre yderligere organer. Den nye aftale bygger videre på den oprindelige aftale. Som en del af kontrakten har United Therapeutics også betalt 3 mio. dollars for at opnå eksklusiv licens til CollPlants kollagen- og BioInk-produkter til fremtidige projekter.
3D-bioprinting er en banebrydende teknologi, der gør det muligt at fremstille biomimetiske, multiskala, multi-cellulære væv med et meget komplekst vævsmikromiljø, indviklet cytoarkitektur, struktur-funktionshierarki og vævsspecifik kompositionel og mekanisk heterogenitet. Knogler, hornhinder, hud og hjernelignende væv er nogle af de største gennembrud inden for bioprintede organer.
Det seneste samarbejde vil hjælpe med at afhjælpe manglen på organdonationer på verdensplan og giver håb til de berørte og ventende. I henhold til de finansielle vilkår i den oprindelige samarbejdsaftale modtog CollPlant en forudbetaling på 5 millioner dollars og vil modtage milepælsbetalinger på op til 15 millioner dollars baseret på opnåelse af visse operationelle og regulatoriske milepæle i forbindelse med udviklingen af fremstillede lunger. United Therapeutics har en option på at udvide licensen til at omfatte yderligere to andre livreddende organer. Som følge af udnyttelsen af optionen for menneskelige nyrer er optionerne blevet forlænget med yderligere et år indtil den 9. november 2021.