Dag 1
Dit 5-dages eventyr med Heart of Scotland Tours begynder i den maleriske landsby Dunkeld, hvor du kan slentre rundt i de maleriske smalle gader og/eller besøge Dunkeld Cathedral (gratis). Dedikeret til St Columba og smukt beliggende ved floden Tay, er et besøg i denne historiske kirke en dejlig måde at starte dagen på.
En kort køretur bringer os til The Hermitage; en dejlig vandretur langs floden forbi et af de højeste træer i Storbritannien til et spektakulært vandfald og udsigtspunkt.
Lunch er i den maleriske victorianske højlandsby Pitlochry (valgfrit besøg til Blair Athol Distillery – voksne £9,50, desværre ingen børn under 8 år), inden vi fortsætter nordpå ind i Cairngorms National Park med en fantastisk udsigt over Spey Valley og det centrale højland.
Vi fortsætter vores rejse til et af Skotlands mest stemningsfulde og hellige forhistoriske steder, de 4000 år gamle stencirkler og gravhøje ved Clava Cairns.
Vores sidste stop er Culloden Moor, hvor jakobitterne blev endeligt besejret af regeringssoldater i 1746, det sidste slag, der blev udkæmpet på britisk jord.
Du får tid til at gå på slagmarken og lære mere om denne tragiske begivenhed, der dræbte 700 klanfolk fra højlandet på tre minutter. Vores base for to nætter er Highlands hovedstad, Inverness.
Dag 2
En tur til Assynt og Coigach-halvøen vil du for evigt huske som et område med enestående naturskønhed, der omfatter hundredvis af søer, smukke kyststrækninger og oprindelige skove, alt sammen med nogle bemærkelsesværdige bjerge som fantastisk baggrund.
Dette dramatiske højlandslandskab har inspireret mange mennesker fra hele verden. Vi stopper i den smukke fiskerby Ullapool for at drikke kaffe, inden vi fortsætter mod nordvest til det unikke landskab i Assynt og Inverpolly Nature Reserve.
Kendte bjerge som Suilven og Stac Pollaidh er aldrig langt væk fra synet. Der kan kun være få mere naturskønne veje i landet end den fra Badnagyle til Lochinver, hvor vi holder pause til frokost. Derefter går turen til den fantastiske Achmelvich-strand, hvor vi kan nyde den vilde kystlinje og det smukke sand.
Vores køretur fortsætter til ruinerne af Ardvreck Castle fra det 15. århundrede på bredden af Loch Assynt, inden vi afslutter denne fantastiske dag ved den dramatiske Corrieshalloch-kløft.
Dag 3
Vi siger farvel til Inverness og kører til Isle of Skye via Loch Ness’ magi og det vestlige højlands barske pragt.
Første stop er verdens mest berømte sø, der er bedst kendt for observationer af Nessie, det legendariske Loch Ness-uhyre!
Der er mulighed for at tage en 1 times bådtur (voksne £13,50 pr. person) med udsigt til Urquhart Castle eller alternativt bruge tid i landsbyen Drumnadrochit ved søen med mulighed for souvenirindkøb og/eller et besøg på Loch Ness Centre and Exhibition.
Efter et fotostop ved Urquhart Castle fortsætter vi til den sydlige ende af søen for at spise frokost i den maleriske landsby Fort Augustus.Det dramatiske landskab folder sig ud, mens vi kører mod vest, og vi stopper for at tage billeder ved det berømte udsigtspunkt over Loch Garry og ødemarken Knoydart på den anden side. Vi fortsætter forbi Five Sisters of Kintail – en høj bjergryg, der rejser sig stejlt fra Glen Shiel – mod det verdensberømte Eilean Donan Castle.
Men slottet er måske det mest ikoniske billede af Skotlands højland og er blevet brugt som kulisse for utallige kendte film. Det er perfekt beliggende på en lille ø, omgivet af vand og en fantastisk natur – et “must-see” skotsk vartegn (voksne £10,00, nedsat pris £9,00).
Herfra er der kun en kort køretur til Skye Bridge og videre til Sligachan, hvorfra der er en fantastisk udsigt til Cuillin Mountains. Vores sidste stop for dagen er øens hovedstad Portree, hvor vi vil bo i to nætter.
Dag 4
Dagen bruges på en rundtur på Isle of Skye, en fleksibel rute efter chaufførens/guideens skøn * (se nedenfor).
Vi nyder en halv dags naturskøn køretur langs den dramatiske Trotternish Ridge med dens spektakulære klipper og klippeformationer. Der kan gøres stop ved Lealt Waterfall, Kilt Rock-havklipperne, Old Man of Storr-klatretoppen og en vandretur ved Quiraing-bjergpasset.
Et andet populært stop er Fairy Glen, et dejligt miniaturelandskab i højlandet og det legendariske hjemsted for de “små mennesker”!
Den anden halvdel af dagen udforsker den fantastiske sydlige del af øen, som omfatter velkendte seværdigheder og nogle skjulte perler, som vi har opdaget gennem årene.
Siddende under Cuillin-bjergene ligger den smukke Glen Brittle. Der er et barskt landskab omkring os, og der er flere fantastiske muligheder for denne del af turen, herunder en kort gåtur i det ikoniske bjerglandskab.
En anden populær udflugt er køreturen til Neist Point fyrtårn, hvorfra der er en spektakulær udsigt til de vestlige øer.
Dunvegan Castle, der er hjemsted for den berømte Clan McLeod fra det 13. århundrede, tilbyder guidede ture, hvilket er en god mulighed i vådt vejr på grund af Skye’s berømte omskiftelige vejr. Det er ikke uden grund, at den kaldes “The Misty Isle”!
* Bemærk venligst, at rejseplanen er fleksibel afhængigt af vejr- og trafikforhold for at maksimere vores tid på Skye.
Dag 5
Vores dag begynder med en naturskøn køretur tværs over Skye til færgeterminalen i Armadale for den 30 minutter lange overfart til Mallaig.
Med en spektakulær udsigt til de små øer og Cuillin-bjergene tager den ikoniske sort-røde Caledonian Macbrayne-færge os tilbage til det skotske fastland med mulighed for at spotte dyreliv undervejs, herunder sæler, havfugle og lejlighedsvis hval, delfin eller odder.
Når vi ankommer til Mallaig, følger vi den smukke “Road to the Isles” til Glenfinnan Viaduct, som er berømt i flere Harry Potter-film, da Hogwarts Express-toget krydser broen. Historisk set markerer dette fantastiske udsigtspunkt også det sted, hvor prins Charles Edward Stuart (Bonnie Prince Charlie) gik i land på det skotske fastland og hejste sin fane forud for jakobiternes oprør i 1745.
Når vi kører til Fort William for at spise frokost, stopper vi for at tage et billede af Storbritanniens højeste bjerg Ben Nevis ved Neptuns trappe. Denne serie sluser på Caledonian Canal hæver vandstanden 20 meter og blev designet af den berømte skotske ingeniør Thomas Telford.
Bjerge og søer danner en dramatisk kulisse, mens vi fortsætter til Glen Coe, den måske mest berømte af alle Skotlands glens.
Denne smalle dal er stedet, hvor den blodige massakre på MacDonalds fandt sted i 1692. Måske genkender du endda denne del af højlandet, der er blevet brugt som kulisse for mange film, bl.a. Skyfall.
Vores Grand Tour slutter med et fotostop ved Doune Castle fra det 13. århundrede. Dette middelalderslot, der beskytter porten til Highlands, er for nylig blevet set som Castle Leoch i Outlander og Winterfell i Game of Thrones, men er nok mest kendt for at være med i filmen Monty Python and the Holy Grail.