Bipolar lidelse er en psykisk lidelse, der påvirker millioner af mennesker i USA. Ifølge National Institute of Mental Health (NIMH) skønnes det, at 4,4 procent af de amerikanske voksne oplever bipolar lidelse på et eller andet tidspunkt. Lidelsen, som kan forårsage ekstreme skift i humør, energi, aktivitetsniveau og evnen til at tænke klart, kan påvirke enkeltpersoner forskelligt, og sværhedsgraden og typerne af symptomer kan variere fra person til person.
Selv om den nøjagtige årsag til bipolar lidelse er ukendt, men man mener, at flere faktorer, såsom gener, hjernestruktur og stressreaktion og -håndtering, kan spille en rolle for, hvor ofte symptomerne opstår, hvor alvorlige de bliver, og hvor længe de varer, ifølge National Alliance on Mental Illness (NAMI). Visse livsstilsfaktorer og miljøfaktorer kan også udløse eller forværre de ekstreme op- og nedture, kendt som bipolære episoder, som er et kendetegn for tilstanden. Når du er opmærksom på disse udløsende faktorer, kan du få bedre kontrol over din lidelse.
Typer af bipolære episoder
Den største forskel mellem bipolar lidelse og tilstande som depression er muligheden for at opleve den overdrevent ophidsede tilstand, der kaldes mani, siger Amit Anand, MD, professor i medicin ved Lerner College of Medicine, næstformand for forskning for Center for Behavioral Health og leder af programmet Mood and Emotional Disorders Across the Life Span, alle på Cleveland Clinic i Ohio. Mennesker, der er maniske, er usædvanligt udadvendte eller glade. I nogle tilfælde forårsager mani også intens irritabilitet og rastløshed. Under depressive episoder kan intens tristhed eller håbløshed føre til træthed, koncentrationsbesvær og selvmordstanker.
Men bipolære humørsvingninger er ikke altid ekstreme, bemærker Dr. Anand. For eksempel oplever nogle mennesker en mindre alvorlig form for mani, kendt som hypomani. De, der er hypomaniske, føler måske ikke, at der er noget galt, hvilket gør diagnosen vanskeligere, tilføjer han.
Det komplicerer sagen, at det er muligt at opleve både mani og depression på samme tid, kendt som blandede funktioner. Når dette sker, kan man føle sig overdrevent energisk, men samtidig være ekstremt irriteret, trist, håbløs eller tom.
Forståelse og håndtering af bipolære udløsende faktorer
Bipolære episoder kan udløses af livsstils- og miljømæssige faktorer. Anand siger, at det ofte er nøglen til at håndtere tilstanden at genkende dine udløsende faktorer og undgå dem.
Faktorer, der kan forværre bipolære symptomer eller udløse en episode, omfatter:
- Stress I mange tilfælde kan en større livsændring eller en stressende begivenhed, som f.eks. at miste en elsket eller at have økonomiske problemer, udløse en første episode. Hvordan du håndterer stress kan også påvirke, hvordan din bipolære lidelse udvikler sig. Ifølge en metaanalyse offentliggjort i januar 2017 i Journal of Affective Disorders rapporterede personer med bipolar lidelse, der havde et tilbagefald af deres tilstand, at de oplevede flere stressende livshændelser sammenlignet med dem, der befandt sig i en mere stabil stemningsfase. Forskerne konkluderede, at personer med bipolar lidelse har en tendens til at være mere “følsomme” over for stressorer, hvilket tyder på, at psykosociale behandlinger er en vigtig komponent i en vellykket håndtering af din tilstand. (Psykosociale behandlinger omfatter psykoterapi, støttegrupper og uddannelse om sygdommen for pårørende, så de kan hjælpe med at håndtere strategier og spotte tegn på tilbagefald, ifølge NAMI.)
- Fødsel Forbindelsen mellem fødsel og bipolar lidelse er blevet veldokumenteret i en række videnskabelige undersøgelser. En systematisk gennemgang af ni artikler, der blev offentliggjort i oktober 2016 i tidsskriftet BMC Pregnancy and Childbirth, viste, at risikoen for episoder med humørforstyrrelser stiger under graviditeten i perioden efter fødslen hos kvinder med bipolar lidelse. I en af de undersøgelser, der indgik i gennemgangen, fandt forskerne, at næsten 50 procent af kvinderne med bipolar lidelse oplevede mindst én stemningsepisode under graviditeten eller inden for 12 måneder efter fødslen. Det er også værd at bemærke, at både mænd og kvinder med bipolar lidelse kan blive udløst af en fødsel. Selv om der er meget begrænset forskning, der undersøger effekten af en ny baby på fædre, fandt en undersøgelse offentliggjort i maj-juni 2017 i American Journal of Lifestyle Medicine, at de tilgængelige beviser tyder på, at fædre med bipolar lidelse kan have en øget risiko for hypomaniske episoder, efter at barnet er født.
- Medicinering Behandlingen af bipolar lidelse omfatter medicin, såsom stemningsstabilisatorer, antipsykotika og antidepressiva, ifølge NAMI. Interessant nok kan nogle antidepressiva, såsom Prozac (fluoxetin) og Zoloft (sertralin), forværre bipolære symptomer og muligvis endda udløse en manisk episode, siger Anand og tilføjer, at hvis du har bipolar lidelse, bør du ikke tage et antidepressivt middel uden også at tage en stemningsstabilisator eller antipsykotiskmedicin. Stimulanter, der bruges til behandling af ADHD (attention deficit hyperactivity disorder), kan også udløse en manisk episode. Hvis du har mere end én tilstand (f.eks. obsessiv-kompulsiv lidelse eller ADHD), der behandles med medicin, anbefaler NAMI, at du udarbejder en behandlingsplan sammen med din læge for at håndtere begge tilstande bedst muligt og overvåge dine bivirkninger.
- Sæsonmæssige ændringer For nogle mennesker med bipolar lidelse er der et sæsonbestemt mønster for humørepisoder. Anand siger, at der er visse tegn på, at der forekommer flere manier i forårs- og sommermånederne, mens flere depressionsepisoder finder sted i efteråret og vinteren. Men nogle mennesker oplever det modsatte. Ifølge en østrigsk undersøgelse, der blev offentliggjort i januar 2019 i Journal of Affective Disorders, som undersøgte data om over 60.000 personer, der blev indlagt på et hospital for en manisk, depressiv eller blandet udtalt episode mellem 2001 og 2014, blev der fundet sæsonbestemte mønstre i hospitalsindlæggelsesrater under maniske episoder for både mænd og kvinder. (Kvinder var mere tilbøjelige til at opleve maniske episoder om sommeren og efteråret, depressive episoder om vinteren og blandede funktioner om sommeren, mens mænd var mere tilbøjelige til at opleve maniske episoder om sommeren). Kvinder under 35 år var også mere tilbøjelige til at have dette sæsonbestemte mønster i maniske og blandede episoder. Der kan være et sæsonbestemt mønster i dine humørsvingninger på grund af ændringer i søvn, solskinsintensitet og antallet af dagslystimer samt ændringer i melatoninniveauet. En nøje overvågning af dine symptomer under sæsonændringer kan hjælpe dig med at håndtere din bipolære lidelse.
- Dårlig søvn Mangel på søvn er ifølge Anand en hyppig udløsende faktor for bipolære humørsvingninger. Dårlig søvn eller en forstyrrelse i normale søvnmønstre, herunder jetlag, kan udløse disse intense humørsvingninger. Men der er tegn på, at psykologisk behandling kan hjælpe. I en undersøgelse offentliggjort i juni 2015 i Journal of Consulting and Clinical Psychology behandlede forskerne halvdelen af de 58 deltagere i undersøgelsen, der havde bipolar lidelse og søvnløshed, med en bipolar-specifik modificeret form for kognitiv adfærdsterapi, der involverede indarbejdelse af gode søvnvaner, afslapning og dæmpet lys ved sengetid og reduktion af angst for søvn i de daglige rutiner. Den anden halvdel af undersøgelsesdeltagerne fik information om, hvordan søvn, stress, kost, motion og humør er relateret til hinanden, men ingen plan eller intervention, der skulle ændre adfærd. Resultaterne var øjenåbnende: Seks måneder efter disse interventioner havde de personer, der fik kognitiv adfærdsterapi, kun oplevet 3,3 dage i en bipolar episode sammenlignet med de 25,5 dage, som de personer, der kun fik undervisningsmateriale, havde oplevet. Gruppen med kognitiv adfærdsterapi havde også en lavere tilbagefaldshyppighed og mindre alvorlig søvnløshed. Disse resultater viser, at det kan være en fordel for dig at bede din læge om en plan for at sikre, at du får nok kvalitetssøvn, hvis du har bipolar lidelse.
- Stof- og alkoholforbrug Ifølge NAMI er stofmisbrug almindeligt blandt mennesker med psykisk sygdom som en måde at håndtere deres symptomer på. Faktisk vil 30 til 50 procent af mennesker med bipolar lidelse udvikle et stofmisbrug, bemærker Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA). Anand advarer mod at bruge stoffer eller alkohol til at “behandle” symptomerne på tilstanden. At drikke eller tage stoffer, siger han, kan forværre dine bipolære humørsvingninger og føre til en stigning i selvmordstanker eller selvmordsadfærd. Som SAMHSA bemærker, kan stofbrug eller abstinenser forårsage symptomer, der tilskrives bipolar lidelse, herunder agitation, angst og paranoia. Især alkoholindtagelse kan gøre dig mindre tilbøjelig til at reagere på behandling og mere tilbøjelig til at blive indlagt på hospitalet. Prøv i stedet med medicin og psykosocial terapi.
- Koffein Koffein er et stimulerende middel. Som sådan kan det udløse maniske episoder, ændre søvnmønstre og påvirke den måde, din krop nedbryder den medicin, du tager til behandling af din tilstand, ifølge en gennemgang, der blev offentliggjort i september 2020 i tidsskriftet Bipolar Disorders. Tal med din læge om dit koffeinforbrug, og hvordan det kan påvirke dine symptomer.
Selv om disse syndere kan føre til en bipolar episode, er det også vigtigt at huske på, at episoder kan forekomme selv uden en udløser. “Bipolære episoder kan komme ud af det blå,” bemærker Anand. Gør hvad du kan for at håndtere din stress, få god søvn og undgå at bruge alkohol eller andre stoffer, og samarbejd med din læge for at finde de bedste strategier for dig til at håndtere din bipolare lidelse.
Tilbagevendende rapportering af Jessica Migala