Shukumar og Shoba, et ægtepar, modtager en meddelelse fra deres elselskab om, at strømmen i fem dage vil blive afbrudt i en time fra kl. 20.00 til 21.00 for at reparere en strømledning, der blev beskadiget i en snestorm. Parret er blevet mere og mere fjernt fra hinanden siden deres barns dødfødsel for seks måneder siden, og de er nu vant til at spise deres måltider i separate rum.
Parret er stadig overvældet af sorg efter tabet af deres barn. Shoba lider under det uventede i dødsfaldet, og Shukumar lider under skyldfølelsen over at have været fraværende ved fødslen – han havde været til konference, da Shoba gik i fødsel, og havde ikke været der for at trøste sin kone, da deres barn blev født dødt. I kølvandet på dødfødslen reflekterer Shukumar over, hvordan Shoba har forandret sig. Mens hans kone engang var en omhyggelig planlægger og elskede at underholde, har hun nu apatisk opgivet at forberede sig på fremtiden, og parret har isoleret sig fra andre.
Den midlertidige strømafbrydelse tvinger Shukumar og Shoba til at spise middag sammen eller spise hver for sig i mørket. Parret vælger at spise sammen, og på Shobas forslag begynder de at udveksle hemmeligheder frem og tilbage som en måde at fordrive tiden på, indtil elektriciteten er genetableret – en leg, hun husker fra sine barndomsrejser til Indien, hvor generatoren regelmæssigt gik ud. Spillet bliver til “en udveksling af bekendelser”, hvor Shukumar og Shoba på skift afslører de små måder, hvorpå de har bedraget og skuffet hinanden gennem deres ægteskab. Afsløringen af disse sandheder gør det muligt for Shukumar og Shoba at åbne op for hinanden for første gang siden deres barns død, og deres forhold ser ud til at være på vej til at blive bedre.
Da elselskabet om morgenen på den sidste dag af strømsvigtet sender endnu en meddelelse til parret om, at reparationen er blevet afsluttet før tidsplanen, og at strømsvigtet er slut, foreslår Shukumar, at parret spiser sammen i mørket en sidste gang. Da de er færdige med at spise, afslører Shoba, at hun har en sidste hemmelighed, som hun gerne vil betro Shukumar, men at den skal fortælles, mens lyset er tændt. Shoba fortæller Shukumar, at hun har fundet en lejlighed og har til hensigt at forlade ham. Shukumar indser, at legen med at udveksle hemmeligheder ikke var Shobas forsøg på at reparere deres ægteskab, men et middel til at forberede Shukumar på denne sidste, vanskelige tilståelse.
Vredt svarer Shukumar med sin egen brutale hemmelighed: han afslører kønnet på deres døde baby, noget Shoba ønskede aldrig at vide, og noget hun havde troet var et mysterium for Shukumar også. Uden at Shoba vidste det, var Shukumar ankommet til hospitalet, før babyens krop kunne blive kremeret, og han havde holdt deres døde barn i sine arme. Shukumar beskriver scenen for Shoba i levende detaljer. Efter Shukumar har tilstået, slukker Shoba lyset igen. Historien slutter med at parret græder i mørket, “for de ting, de nu vidste”
.