Abdoulaye Wade, (født 29. maj 1926 i Kébémer, Senegal), advokat og professor, som var præsident i Senegal fra 2000 til 2012.
Wade blev uddannet i både Senegal og Frankrig og fik en ph.d. i jura og økonomi fra Sorbonne (nu en del af universiteterne i Paris I-XIII) i 1970. Han praktiserede jura i Frankrig i et par år og vendte derefter tilbage til Senegal, hvor han blev professor og senere dekan for jura og økonomi ved universitetet i Dakar.
I 1974 grundlagde Wade det senegalesiske demokratiske parti (Parti Démocratique Sénégalais; PDS) som et oppositionsparti til præsident Léopold Senghor’s Senegalese Progressive Union (Union Progressiste Sénégalaise; UPS), som efter 1976 blev kendt som det socialistiske parti (Parti Socialiste; PS). PDS blev centrum for en spirende oppositionsbevægelse i landet, og gennem den vandt Wade et mandat i Nationalforsamlingen i 1978. Samme år stillede han op mod Senghor ved præsidentvalget, det første af hans fire forgæves kandidaturer til præsidentposten. Hans andet kandidatur var i 1983 mod Senghor’s håndplukkede efterfølger, Abdou Diouf, som havde erstattet den ældre statsmand, da han trak sig tilbage fra præsidentposten i 1981. Wades tredje kandidatur, også mod Diouf, fandt sted ved det tumultariske valg i 1988. Flere oppositionspartier, herunder Wades PDS, fremsatte beskyldninger om udbredt svindel i forbindelse med den måde, valget blev gennemført på. Der fulgte betydelige civile uroligheder, og som reaktion herpå erklærede regeringen undtagelsestilstand. Wade blev fængslet i kølvandet på valget, men blev efterfølgende benådet, og som en forsonende gestus tilbød Diouf ham en stilling i regeringen. Wade accepterede og tilbragte halvandet år som højtstående statsminister, inden han trådte tilbage på grund af sine uoverensstemmelser med Dioufs politik. Hans fjerde mislykkede kandidatur var ved præsidentvalget i 1993. Senere samme år blev Wade arresteret og anklaget for medvirken til mordet på Babacar Sèye, den første vicepræsident for forfatningsdomstolen. Året efter blev han arresteret og anklaget for at have tilskyndet til et oprør under en demonstration mod regeringen; begge anklager blev afvist.
Efter forhandlinger med regeringen blev Wade i 1995 igen medlem af Dioufs kabinet, men trådte tilbage i 1998 for at forberede et femte præsidentkandidaturforsøg. Ved præsidentvalget i 2000 kom Wade ind på andenpladsen efter Diouf, men da ingen af kandidaterne fik et flertal af stemmerne, fulgte en anden runde af valget. Wade sikrede sig et overvældende flertal af stemmerne i valgrunden, og Diouf gav sig nådigt til kende. En fredelig og demokratisk magtoverdragelse fulgte, og Wade blev den første ikke-PS præsident siden Senegals uafhængighed i 1960.
Wades præsidentsejr i 2000 skete på et tidspunkt, hvor den senegalesiske befolkning i stigende grad var utilfreds med den PS-ledede regering. Wade udnyttede denne følelse og fik støtte fra en koalition af oppositionspartier under mottoet “Sopi” (Wolof: “forandring”). Ved parlamentsvalget i 2001 opnåede Wades koalition en afgørende sejr, hvilket var første gang siden uafhængigheden, at PS ikke havde flertallet af pladserne i nationalforsamlingen. Forud for valget havde han arbejdet for en ny forfatning, som blev godkendt af vælgerne med et overvældende flertal i januar 2001. I henhold til den nye forfatning blev præsidentens mandatperiode reduceret fra syv til fem år med virkning fra 2007.
Wades støtte inden for PDS blev i 2005 truet af en voksende kløft mellem ham og hans tidligere premierminister, Idrissa Seck, som af mange blev anset for at være Wades sandsynlige efterfølger. Wade havde afskediget Seck i 2004 med henvisning til Secks manglende evne til at danne en koalitionsregering, men Seck og hans tilhængere hævdede, at det var, fordi han udgjorde en udfordring for Wades lederskab. På trods af dette problem blev Wade genvalgt som præsident i 2007, idet han let besejrede Seck og flere andre kandidater. Året efter blev præsidentperioden i et kontroversielt træk forlænget og endnu en gang fastsat til syv år med virkning fra 2012.
Wades anden periode oplevede en udhuling af hans folkelige opbakning i landet, da mange var skuffede over de manglende fremskridt med hensyn til at løse infrastrukturproblemer, såsom strømsvigt, og de stigende leveomkostninger. Wade blev også kritiseret for sin beslutning om at bestille en enorm statue, som blev afsløret under fejringen af Senegals 50-års jubilæum for uafhængighed i april 2010. Den 50 meter høje bronzestatue vakte stor polemik, og nogle af de mest almindelige klager var statuens halvnøgne figurer, dens pris på 27 millioner dollars og Wades påstand om, at han burde kunne tage en tredjedel af indtægterne fra besøgende til statuen til sig selv, fordi det var hans idé at skabe den.
Rebecca Blackwell/AP
I juni 2011 tiltrak Wade sig mere kritik for forslag til forfatningsændringer, der havde direkte betydning for præsidentembedet. I forbindelse med præsidentvalg foreslog Wade, at den procentdel, der er nødvendig for at undgå en anden runde valg, skulle ændres fra 50 procent til 25 procent. Dette forslag vakte en sådan protest, at Wade trak det tilbage den 23. juni. Et andet forslag – oprettelse af en valgt vicepræsidentpost og mulighed for, at præsident- og vicepræsidentkandidater kan stille op på den samme liste – blev også droppet. Nogle mente, at sidstnævnte forslag havde til formål at sikre, at Wades søn, Karim, ville blive sat i stand til at efterfølge ham. Den største kilde til uenighed var måske det faktum, at Wade havde til hensigt at stille op ved valget i 2012, da forfatningen fra 2001 begrænsede præsidenter til to perioder. Wade hævdede, at begrænsningen på to perioder ikke skulle anvendes med tilbagevirkende kraft til at omfatte hans første periode, som begyndte i 2000. Landets forfatningsråd gav ham ret og fastslog i slutningen af januar 2012, at hans kandidatur til en tredje periode var gyldig. Nyheden om rådets afgørelse affødte megen kritik både i ind- og udland og gav anledning til store demonstrationer.
Uafsløret stillede Wade op til præsidentvalget den 26. februar 2012. Blandt et felt af mere end et dusin kandidater fik han de fleste stemmer og fik næsten 35 procent. Bag ham fulgte den tidligere premierminister Macky Sall, som fik næsten 27 procent. Da Wade ikke nåede op på de 50 procent, der er nødvendige for at undgå en anden valgrunde, blev der afholdt en anden valgrunde mellem Wade og Sall den 25. marts. De første resultater viste en overvældende sejr til Sall, og Wade indrømmede senere samme aften sit nederlag. De resultater, der blev offentliggjort i de følgende dage, viste, at Wade kun havde fået omkring 34 procent af stemmerne, mens Sall havde vundet omkring 66 procent. Wade trådte tilbage den 2. april 2012.