Absolute skilsmisse – detaljerne

I North Carolina kan en absolut skilsmisse gives på en af to grunde: et års separation i henhold til og uhelbredelig sindssygdom. For at opnå en skilsmisse på grundlag af uhelbredelig sindssygdom kræves en separation på mindst tre år, og det kræves også, at der skal fremlægges beviser fra bestemte eksperter for ægtefællens sindssygdom. Det er nu meget lidt brugt, at der er tale om sindssygdom som grundlag for skilsmisse.

Skifte uden skyld i North Carolina

Skifteloven i North Carolina fastsætter, at “ægteskaber kan opløses, og parterne kan skilles fra ægteskabets bånd på begæring af en af parterne, hvis og når ægtemanden og hustruen har levet adskilt i et år, og sagsøgeren eller sagsøgte i skilsmissesagen har boet i staten i en periode på seks måneder.”

Husk, at du kan få en absolut skilsmisse, uanset om du og din ægtefælle har løst nogen af de andre spørgsmål, der opstår i forbindelse med jeres separation, såsom forældremyndighed, ægtefælle- og børnebidrag eller fordeling af ejendom.

Kravene til opnåelse af en absolut skilsmisse i NC på grund af et års separation er følgende:

Enten sagsøger eller sagsøgte skal have haft bopæl i North Carolina i mindst seks måneder umiddelbart forud for indledningen af skilsmissesagen. Kravet om seks måneders bopæl er kompetencemæssigt. Hvis kravet ikke er opfyldt, vil retten ikke have kompetence til at behandle sagen, og en eventuel afgørelse vil være ugyldig. For yderligere oplysninger om kompetence i North Carolina, klik her.

Bopæl fortolkes i North Carolina som domicil: du skal både have bopæl (fysisk tilstedeværelse i staten), og du skal have til hensigt at etablere et hjem her eller at bo her permanent eller på ubestemt tid. Denne stat vil være din bopæl, hvis du, da du var fraværende, havde til hensigt at vende tilbage hertil, og du på trods af et sådant midlertidigt fravær ikke havde nogen nuværende hensigt om at forlade staten permanent. Så North Carolina er din bopæl, selv om du overvintrer i Florida hvert år i tre måneder, så længe du altid vender tilbage til dit hjem her bagefter.

Domicil i staten efter indledningen af skilsmissesagen kan ikke medregnes som en del af den bopælsperiode, der kræves i henhold til loven. I loven er det udtrykkeligt fastsat, at sagsøgeren i sin klage skal angive, “at klageren eller sagsøgte har været bosiddende i staten North Carolina i mindst seks måneder umiddelbart forud for indgivelsen af klagen”. På den anden side fratager flytning af enten sagsøgeren eller sagsøgte fra staten efter indgivelsen af klagen, men før retssagen, ikke retten dens kompetence.

Så længe du har været bosiddende i North Carolina i mindst 6 måneder på den dag, hvor du indgiver din skilsmisseklage, er det ligegyldigt, om du forbliver i denne stat indtil skilsmisseforhandlingen. Du bør måske huske denne kendsgerning, hvis du planlægger at flytte snart til en anden stat, fordi bopælskravet for skilsmisse kan være længere end yderligere seks måneder, og den pågældende stat kan have en længere ventetid, f.eks. tre år, for skilsmisser uden skyld baseret på en periode med separation.

Statutten bestemmer også, at “hvis begge parter er bosiddende i staten North Carolina, og hvis sagsøgeren flytter fra staten og ophører med at være bosiddende, kan sagen efter anmodning fra sagsøgte flyttes til det amt, hvor sagsøgte er bosiddende, med henblik på retssag eller enhver anmodning i sagen, enten før eller efter dom, til det amt, hvor sagsøgte er bosiddende.”

Etablering af bopæl i North Carolina

Udlændinge, studerende uden for staten og militærpersonale er alle i stand til at etablere tilstrækkelig bopæl i North Carolina til at opfylde jurisdiktionskravet for en absolut skilsmisse i NC. Man behøver ikke at være statsborger i USA for at etablere bopæl eller domicil i North Carolina med henblik på skilsmissesager.

En voksen studerende, der er blevet uafhængig af forældrenes kontrol og støtte, kan desuden få domicil på det sted, hvor hans eller hendes universitet eller læreanstalt er beliggende, hvis den studerende betragter dette sted som sit hjem eller har til hensigt at blive der på ubestemt tid og ikke har til hensigt at vende tilbage til det sted, hvor det tidligere hjem lå.

Militært tjenestegørende medlemmer

Et tjenestegørende medlem, der er udstationeret på et militærreservat i staten, kan etablere sin bopæl i North Carolina i medfør af afsnit 50-18 i North Carolina General Statutes. Denne lov fjerner de hindringer, der ellers ville kunne forhindre en sådan militærperson i at etablere en lovlig bopæl i denne stat, når militærpersonen faktisk har den nuværende hensigt at ændre sin bopæl til denne stat.

Men militærmedlemmet skal dog påvise både fysisk tilstedeværelse og hensigt. I en sag fastslog retten i North Carolina, at bopælen for en soldat eller sømand i sit lands militær- eller flådetjeneste generelt forbliver uændret, idet bopæl hverken opnås eller tabes ved at være midlertidigt udstationeret i tjenesten på et bestemt sted, selv i en årrække. En ny bopæl kan dog erhverves, hvis både kendsgerningen og hensigten er ens.

Living “Separate and Apart”

Kravet om, at parterne skal have levet “separate and apart” i et år forud for anlæggelsen af søgsmålet, er også kompetencemæssigt afgørende. Du behøver dog ikke at bevise, at separationen fandt sted på den specifikke dato, der hævdes i klagen, men kun at du og din ægtefælle har levet adskilt i en periode på mindst et år forud for sagens anlæggelse.

Hvis du og din ægtefælle ikke har levet adskilt i mindst et år, er du ikke berettiget til en absolut skilsmisse i North Carolina.

Det er desuden ikke nok, at du og din ægtefælle er flyttet ind i separate soveværelser i jeres bolig med ophør af seksuelle forhold. Du og din ægtefælle skal rent faktisk bo forskellige steder i løbet af året.

Skriftet om skilsmisse kan tidligst verificeres og indgives derefter tidligst den første dag efter, at det fulde år er gået. Hvis du verificerer klagen, før året er udløbet, vil din sag blive afvist, selv om du venter med at indgive klagen til efter det fulde år.

Seksuelle forhold og separationsperioden

I henhold til tidligere retspraksis betød “at leve “adskilt og for sig selv” et ophør af både beboelse og seksuelle forhold. I de ældre sager blev det gentagne gange fastslået, at kravet om adskillelse ikke var opfyldt, hvis parret i løbet af den etårige periode havde seksuelle forhold. Selv isolerede eller tilfældige samlejehandlinger blev anset for at afbryde den lovbestemte etårsperiode, der kræves for skilsmisse på grundlag af separation. Denne strenge regel om isoleret seksuel kontakt skabte mange problemer.

Lovgiveren ændrede den relevante lov i 1987, og følgende bestemmelse blev tilføjet:

Om der har været en genoptagelse af ægteskabelige forhold i separationsperioden skal afgøres i henhold til G.S. 52-10.2. En enkeltstående tilfælde af seksuelt samkvem mellem parterne udskyder ikke den lovbestemte periode, der kræves for skilsmisse på grundlag af en separation på et år.

G.S. 52-10.2 bestemmer:

“Genoptagelse af ægteskabelige forhold” defineres som frivillig fornyelse af ægtefællernes forhold, som det fremgår af samtlige omstændigheder. Isolerede tilfælde af samleje mellem parterne udgør ikke genoptagelse af ægteskabelige forhold.

I henhold til gældende lov stopper isolerede tilfælde af samleje ikke den lovbestemte etårige periode fra at løbe, forudsat at sådanne tilfælde ikke udgør en “genoptagelse af ægteskabelige forhold”. Hvorvidt en sådan genoptagelse af ægteskabelige forhold finder sted eller ej, skal afgøres ud fra “de samlede omstændigheder”. Det betyder, at det er usandsynligt, at en enkelt hændelse med sex stopper årets løb, men ingen ved med sikkerhed, hvor meget sex der er “for meget” med henblik på at beregne den sammenhængende etårige periode, der kræves for skilsmisse.

Fysisk adskillelse

Den fysiske adskillelse af parterne skal være ledsaget af en hensigt fra en af ægtefællernes side om at ophøre med samlivet. Den anden ægtefælles hensigt er således uden betydning.

Det er meget vigtigt, at du forstår, at du i North Carolina, for at være berettiget til skilsmisse, ikke behøver at bevise, at en ægteskabelig separation i den lovbestemte periode skete efter fælles aftale eller i henhold til en retsafgørelse.

Selv om du var den ægtefælle, der forlod ægteskabet, kan din kone eller mand ikke bestride skilsmissen, hvis året er gået, og alle andre tekniske krav er opfyldt. En af parterne kan sikre en absolut skilsmisse baseret på et års separation, selv om han eller hun har begået en ægteskabsforbrydelse eller uretmæssigt har forårsaget separationen.

Bevise bevis for separation

Klienter spørger ofte, hvordan de skal bevise den etårige separation. Generelt er det eneste bevis, der tilbydes, klagerens vidneudsagn, hvad enten det er ved verificeret processkrift eller ved levende vidneudsagn. Man siger bare, at man har levet adskilt i mindst et år. Du behøver ikke noget stykke papir for at bevise det.

Folk har tendens til at have svært ved begrebet om, hvorvidt de vil blive troet i retten. I skilsmissesager i North Carolina vil en persons vidneudsagn om den etårige adskillelse være tilstrækkeligt, hvis den anden part ikke har modstridende vidneudsagn.

Når I har været separeret i et helt år, kan en af jer to indgive en sag om absolut skilsmisse. Ingen af jer er forpligtet til at indgive skilsmissebegæring, men ingen af jer kan forhindre den anden part i at søge om skilsmisse.

Statutterne kræver, at sagsøgeren i sin klage anfører, at enten klageren eller sagsøgte har været bosiddende i staten North Carolina i mindst seks måneder umiddelbart forud for indgivelsen af klagen, og at parterne har levet adskilt og separeret i et år. Desuden skal klageren angive navn og alder på eventuelle mindreårige børn af ægteskabet, og hvis der ikke findes sådanne mindreårige børn, skal det angives i klagen.

Klagen skal verificeres. Hvis verifikationen ikke foretages eller er ukorrekt foretaget, er retten ikke kompetent til at meddele skilsmisse. For at en klage om skilsmisse er gyldig, skal den være behørigt verificeret på det tidspunkt, hvor den indgives.

Indgivelse af en klage om absolut skilsmisse

Klagen om absolut skilsmisse indgives i distriktsdomstolen. Sagen skal anlægges i det amt, hvor enten sagsøger eller sagsøgte har bopæl.

Hvis sagsøger ikke har bopæl i landet, anlægges sagen i det amt, hvor sagsøgte har bopæl. Hvis parterne begge er bosiddende i North Carolina, og søgsmålet anlægges der, hvor sagsøgeren er bosiddende, og sagsøgeren derefter forlader staten og ophører med at være bosiddende, kan søgsmålet flyttes til det amt, hvor sagsøgte er bosiddende.

Et eksempel på det foreskrevne indhold af skilsmisseklageer illustreret på dette websted.

Servicering af stævning og klage

Servicering af stævning og klage skal ske i overensstemmelse med regel 4, som er den gældende regel i North Carolina Rules of Civil Procedure. Forkyndelse er den form for aflevering af et dokument, som kræves i henhold til de relevante retsregler. Der er forskellige måder, hvorpå du kan forkyndte stævning og klage.

Svar på en stævning og klage

Den sagsøgte har typisk 30 dage fra datoen for forkyndelse af stævning og klage på ham eller hende til at indgive svar eller andet svarskrift. En sagsøgt kan også anmode om en forlængelse af fristen med yderligere 30 dage.

I sager, hvor forkyndelsen er sket ved offentliggørelse, har sagsøgte 40 dage til at indgive et svar.

Det sker dog ofte, at sagsøgte i skilsmissesager ikke indgiver noget svar. I et sådant tilfælde venter du blot ventetiden ud for at indkalde sagen til retsmøde (eller, hvis din ægtefælle er indforstået med det, får du ham eller hende til at indgive et papir, der giver afkald på ventetiden). Ved udløbet af den gældende ventetid kan sagen indkaldes til høring.

Domstolens dom

Siden 1991 har skilsmisseloven udtrykkeligt anerkendt, at retten kan afsige dom enten på grundlag af verificerede beviser uden vidnesbyrd i henhold til regel 56 (summarisk dom) eller på grundlag af en sagsøgers fremmøde og personlige vidneudsagn i retten, der beviser påstandene i klagen.

Selv om sagsøgte måske har indgivet et svar, der indrømmer alle påstandene, skal sagsøgeren stadig bevise over for retten ved en af de to nævnte metoder, at han eller hun er berettiget til en absolut skilsmisse.

Hvis din advokat anvender summarisk dom, behøver du ikke selv at møde op i retten til skilsmissehøringen. Kun din advokat møder op, og din advokat får skilsmissen for dig.

Proceduren i retten til at opnå en absolut skilsmisse varierer en smule fra amt til amt. Mange amter fastsætter en bestemt dag i hver uge eller måned til høring af ubestridte skilsmisser. Forskellige dommere har deres egne regler for afholdelse af disse høringer. Kontakt den lokale advokat for at være sikker på, at du forstår de lokale skikke.

Skiltning i retssalen

I skilsmisser uden domsafsigelse vil retten typisk indkalde sagen til retssag, og sagsøgeren (og sagsøgerens advokat, hvis parten er repræsenteret) vil træde frem. Normalt er hverken sagsøgte eller hans eller hendes advokat til stede. Sagsøgeren vil blive taget i ed og sat i vidneskranken.

Klagerens advokat anmoder om tilladelse til at nærme sig retsmødet og rækker skilsmissedommen og det relevante antal kopier op. Advokaten vender derefter tilbage til rådgiverbordet og gennemfører den direkte afhøring. I North Carolina skal advokater forblive siddende, mens de stiller spørgsmål, der ikke kræver, at advokaten viser vidnet et eller andet dokument.

Undersøgelse under skilsmissesager

De følgende spørgsmål anvendes i den almindelige direkte afhøring af en person, der søger om skilsmisse.

Er du Mary J. Doe, sagsøgeren i denne sag?

Er du gift med John P. Doe, sagsøgte?

Der er født tre børn af ægteskabet mellem dig og sagsøgte, er det korrekt?

Børnene er Sallie Doe, født den 16. august 1984, William Doe, født den 21. september 1985 og John P. Doe, Jr, født den 31. oktober 1987. Er det korrekt?

Har du været bosiddende i North Carolina i mindst seks måneder før denne sag blev anlagt?

Du blev separeret fra sagsøgte den 15. april 1989 med den hensigt at forblive separeret og adskilt, korrekt?

Har I rent faktisk holdt jer adskilt?

Vil du have retten til at give dig skilsmisse?

Dommeren vil som regel ikke have flere spørgsmål og vil, hvis han antager, at høringen er ubestridt, lade vidnet træde tilbage.

Givelse af skilsmisse og høring af andre krav

Den absolutte skilsmisse kan gives, inden retten behandler andre krav, f.eks. et krav om ligelig fordeling, der er indgivet i samme sag.

Navneændringer

Lovgivningen i North Carolina tillader, at en ægtefælle i forbindelse med en skilsmisse kan tage et andet navn end den nuværende ægtefælles efternavn. Du skal anmode om navneændring, når du indgiver din skilsmisseklage eller når du indgiver dit svar på din mands klage. En kvinde kan f.eks. anmode om at genoptage sit pigenavn, hun kan anmode om at tage en tidligere afdød mands efternavn tilbage, eller hun kan tage en tidligere mands navn, hvis hun har et barn med den pågældende mands navn.

Der er ingen ekstra omkostninger ved denne navneændring, hvis den foretages samtidig med skilsmissen. Hvis du efter skilsmissen beslutter dig for, at du ønsker en sådan navneændring, skal du blot fremlægge din skilsmissedom for retskriveren. For et symbolsk gebyr vil du få lov til at få en af de navneændringer, der er angivet ovenfor: pigenavn, navnet på en tidligere afdød ægtemand, navnet på en tidligere ægtemand, med hvem du havde et barn med samme efternavn.

Hvor du indgiver en skilsmisseklage, skal du være opmærksom på flere potentielt meget alvorlige spørgsmål.

Afgifter om underholdsbidrag

Den manglende fremsættelse af et krav om underholdsbidrag inden afsendelsen af skilsmissedommen, og den manglende indbringelse af en sådan sag på det tidspunkt, hvor skilsmissen afsiges, vil udelukke retten til at gøre et krav om underholdsbidrag gældende.

En dom om endelig skilsmisse, der er opnået af den afhængige ægtefælle i en sag, som han eller hun har anlagt, udelukker denne ægtefælles ret til underholdsbidrag, medmindre et krav om underholdsbidrag er blevet gjort gældende og ladet verserende forud for dommen, enten i denne sag eller i en tidligere sag.

En forsørgelsesberettiget ægtefælle, der er sagsøgt for skilsmisse, og som ønsker at opnå underholdsbidrag, skal gøre et krav om underholdsbidrag gældende i skilsmissen eller have gjort det gældende i en anden verserende sag forud for skilsmissen, for at bevare den forsørgelsesberettigede ægtefælles rettigheder. “Pending” betyder, at kravet eller modkravet om underholdsbidrag er blevet indgivet og ikke er blevet afvist på datoen for skilsmissedommens afsigelse.

Krav om rimelig fordeling

Den manglende fremsættelse af et krav om rimelig fordeling inden skilsmissedommens afsigelse udelukker retten til at gøre et krav om rimelig fordeling gældende, undtagen under visse snævre omstændigheder.

Et krav om ligelig fordeling skal indgives og forblive verserende før afsendelsen af skilsmissedommen for at bevare kravet efter den faktiske absolutte skilsmisse. Undtagelsen fra denne regel gælder for en person, der er blevet forkyndt ved offentliggørelse og ikke har givet møde i skilsmissesagen. En sådan sagsøgt kan anlægge sag eller indgive en anmodning i sagen om rimelig fordeling inden for seks måneder fra datoen for skilsmissedommen.

En skilsmissedom kan ikke ændres for at ophæve dens virkning med hensyn til at udelukke enten et krav om underholdsbidrag eller et krav om rimelig fordeling, der ikke tidligere er blevet gjort gældende.

Sørg for at forstå begge disse regler, inden du indgiver ansøgning om og får din skilsmisse.

COBRA Sygeforsikring og skilsmisse

Du bør også være opmærksom på en føderal lov, kendt under akronymet “COBRA”, der udvider yderligere sygesikringsbeskyttelse til de personer, der er afhængige af en ansat forsikret ægtefælle, der er separeret. I henhold til COBRA har visse modtagere af sygesikringspolicer, som ellers ville miste gruppedækningen ved skilsmisse eller separation, ret til fortsat sygesikringsdækning i et begrænset tidsrum.

COBRA-reglerne findes i Section 162(k) i Internal Revenue Code og i Section 601-608 i Employee Retirement Income Security Act of 1974, 29 USC Sections 1161-1168.

COBRA sikrer i øjeblikket, at mange ægtefæller og børn fortsat kan være dækket af en ansat ægtefælles gruppesygesikringsordning i tre år efter “legal separation eller skilsmisse”. COBRA indeholder meget strenge krav om meddelelse. Parterne skal overholde disse krav, og du bør også kontrollere virksomhedens krav om meddelelse.