Historisk set har dette stof været bedst kendt for sin rolle i genkendelse af plantepatogener, især sin rolle som et signal, der tiltrækker og transformerer unikke, onkogene bakterier i slægten Agrobacterium. VirA-genet på Ti-plasmidet hos Agrobacterium tumefaciens og Ri-plasmidet hos Agrobacterium rhizogenes bruges af disse jordbakterier til at inficere planter via dets kodning for en receptor for acetosyringon og andre phenoliske fytokemikalier, der udsondres af plantesår. Dette stof giver også mulighed for en højere transformationseffektivitet i planter, som det er vist i A. tumefaciens-medierede transformationsprocedurer, og er derfor af betydning for plantebioteknologien.
Acetosyringon findes også i Posidonia oceanica og en lang række andre planter. Det udskilles på sårede steder i dicotyledoner. Dette stof forbedrer den Agrobacterium-medierede genomdannelse i dicoteter. Monokotyledoner mangler dette sårrespons, som anses for at være den begrænsende faktor for Agrobacterium-medieret genomdannelse i monokotyledoner.
Forbindelsen produceres også af den hanlige lefodede insekt (Leptoglossus phyllopus) og anvendes i dens kommunikationssystem.
In vitro-undersøgelser viser, at acetosyringon øger mykorrhizadannelsen i svampen Glomus intraradices.
En totalsyntese af dette enkle naturprodukt blev udført af Crawford et al. i 1956, men er af begrænset nutidig syntetisk interesse. Der findes en række acetosyringon-analoger, herunder nogle, som er kovalente inaktivatorer af cellulære processer, der involverer acetosyringon.