Afgrundsbakke, lille, topografisk veldefineret undervandsbakke, der kan hæve sig fra flere meter til flere hundrede meter over den afgrundsagtige havbund i 3.000 til 6.000 meter (10.000 til 20.000 fod) dybt vand. Typiske afgrundsbakker har en diameter på flere til flere hundrede meter. De strækker sig parallelt med spredningscentre eller marine magnetiske anomalier og dækker hele flankerne og kammene af oceaniske rygge. De afgrundsdybe bakkeprovinser, dvs. områder af den afgrundsdybe havbund, der udelukkende er optaget af sådanne bakker, forekommer karakteristisk nok på havsiden af de glatte afgrundssletter ved bunden af kontinentale højdedrag. Isolerede bakker og grupper af bakker rager også ud fra afgrundssletteflader, og bunden af en afgrundssletteakkumulering af marint sediment, som afsløret ved seismisk profilering under bunden, svarer generelt til den bølgende topografi og relief af afgrundsbakkeprovinserne.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Højdedragene er tilsyneladende opbygget af to processer: vulkanisme og blokforkastninger. Det relative bidrag fra hver af dem kan afhænge af spredningshastigheden. Ved langsommere hastigheder er forkastninger af den oceaniske skorpe en dominerende faktor i dannelsen af relieffet, og bakkenes relief er større, jo langsommere hastigheden er. På toppen af et spredningscenter er det vulkanisme i den neovulkaniske zone, der sætter gang i opbygningen af vulkanske bakker. Det er i zonen med aktive forkastninger, at de dannes eller ændres af blokforkastninger. Eksistensen af diskrete og separate vulkanske bakker indikerer, at vulkanismen ved et spredningscenter er episodisk.
Abyssale bakker er, selv om de generelt er dækket af marine sedimenter, sandsynligvis identiske i sammensætning og oprindelse med de ekstrusive basaltiske fremspring på de øvre flanker af mellemoceaniske rygge og højdedrag. Det antages således, at abyssale bakker ligger under det meste af havbunden, der lokalt er begravet af ophobninger af abyssale sedimenter. I Atlanterhavet er der lange afgrundsbakkeprovinser parallelt med begge flanker af den midtatlantiske ryg langs det meste af dens længde. Stillehavet har en mindre tilførsel af kontinentale sedimenter end Atlanterhavet, og talrige grøfter og lokale højdedrag adskiller hovedhavbunden fra kontinenterne og forhindrer sedimenttransport mod havet. Som følge heraf er mellem 80 og 85 procent af Stillehavets afgrundsbund optaget af afgrundsbakker.