NEW YORK, 1. juli (C-Fam) Nye beviser fra USA tyder på, at afholdsundervisning er en af grundene til, at teenagegraviditet er faldet til historisk lave tal. Næsten 60 % af gymnasieeleverne havde aldrig haft sex, hvilket er en stigning fra 46 % i 1991. I mellemtiden forbinder en anden ny rapport kondomuddelinger i skolerne med stigninger i teenagegraviditet.
Denne undersøgelse af virkningen af programmerne for uddeling af kondomer blev offentliggjort i denne måned af National Bureau of Economic Research (NBER) – mere end tyve år efter. Den fandt højere graviditetsrater, når eleverne fik udleveret kondomer i mangel af rådgivning, hvilket ville forklare, at afholdenhed er den sikreste beskyttelsesmetode, sammen med oplysninger om kondomers fejlfrekvens.
Forfatterne skriver, at deres resultater “tyder på, at risikabel seksuel adfærd kan være steget i områder uden rådgivningsprogrammer”, samtidig med at de bemærker, at der er “stort set enighed i mangel af støtte” inden for den akademiske litteratur til hypotesen om, at udlevering af kondomer tilskynder til en sådan adfærd.
Det faktum, at denne undersøgelse blev udført så sent på trods af, at dataene har været tilgængelige i et kvart århundrede, giver ikke desto mindre anledning til at stille sig selv et ærefrygtindgydende spørgsmål om yderligere spørgsmål, der forbliver ubesvarede – og ubesvarede af eksperterne.
På en mere håbefuld note påpeger NBER-papiret, at “teenagere i dag er mindre tilbøjelige til at deltage i seksuel aktivitet og er mindre tilbøjelige til at blive gravide”, hvilket er et ekko af de seneste data om risikabel adfærd blandt teenagere fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
I henhold til American College of Pediatricians er det vigtigste budskab til teenagere, at afholdenhed ikke kun er gavnligt, men også et mål, der kan nås. I mellemtiden kan konsekvenserne for seksuelt aktive teenagere være alvorlige: “seksuelt overførte infektioner (STI) er stigende, og det samme gælder ungdomsdepressioner, der undertiden omtales som den følelsesmæssige STI.”
Disse problemer er ikke begrænset til USA. Globalt set er omkostningerne ved risikabel seksuel adfærd blandt unge enorme: The Lancet offentliggjorde for nylig en undersøgelse af sygdomsbyrden blandt unge internationalt og fandt, at “usikker sex” er den hurtigst voksende risikofaktor blandt 15-24-årige.
Både i USA og internationalt fortsætter de politiske debatter om, hvordan unge bør undervises om sex. Fortalere for kontroversielle læseplaner for “omfattende seksualundervisning” hævder ofte, at deres tilgang er “evidensbaseret” snarere end ideologisk, og at afholdenhedsundervisning er ineffektiv. Men ifølge Valerie Huber, formand for en amerikansk-amerikanskbaseret organisation, der fremmer afholdenhed eller seksuel risikoforebyggelse, er dette et “slidt, uoprigtigt mantra” baseret på en selektiv læsning af “beviserne”.”
“I dette tilfælde er ‘videnskaben’ blevet en brik i en større dagsorden”, skriver Huber og beskriver, hvordan den amerikanske regering har brugt fejlbehæftede metoder til at udarbejde en liste over “effektive” seksualundervisningsprogrammer, hvoraf de fleste ikke lagde vægt på afholdenhed.
“Forskning bekræfter, at det er en realistisk tilgang til seksualundervisning, og det giver de sundeste resultater for unge,” skriver Huber og citerer CDC’s resultater om, at teenageres afholdenhed fortsætter med at stige støt.
Budskabet om, at seksuel risikoforebyggelse er både realistisk og effektiv, var fraværende i Lancet-kommissionen om unges sundhed og velbefindende, som kun nævnte afholdenhed for at sige, at “undervisning udelukkende om afholdenhed anbefales ikke”. Kommissionen, som kommer med politiske anbefalinger til globale ledere, opfordrer dem også ligefrem til at legalisere abort.
Se online på: https://c-fam.org/friday_fax/abstinence-education-works-condoms-dont-new-teen-pregnancy-data/