At sikre, at dit barn kommer i skole hver dag, er et af de vigtigste skridt for dets akademiske succes. Kronisk fravær, dvs. at gå glip af mindst ti procent af skoledagene i skoleåret, undskyldt eller uundskyldt, er en dokumenteret årsag til dårlige resultater og en vigtig forudsigelse af, hvilke elever der i sidste ende forlader gymnasiet.
Det er derfor, at Ad Council i dag glæder sig over at kunne annoncere lanceringen af en ny public service-reklamekampagne (PSA) i samarbejde med det amerikanske undervisningsministerium, My Brother’s Keeper Task Force og Mott Foundation, der tager fat på problemet med kronisk fravær. Kampagnen – som vil distribuere webbannere og udendørs annoncer til tusindvis af steder i hele landet – vil give forældre information og ressourcer om vigtigheden af at være konsekvent til stede i skolen.
Vi ved fra vores forskning på dette område, at forældre ønsker det bedste for deres børn, og at forældre generelt forstår, at det er vigtigt at være til stede. Vi har dog også fundet ud af, at mange forældre ikke holder styr på fraværet. Som forælder ved jeg, at der er mange grunde til, at det kan være svært at få børnene i skole hver dag: Børn bliver syge, de vil ikke i skole på grund af mobning, og mange børn udebliver fra skolen for at hjælpe deres familier eller på grund af problemer i hjemmet.
Som følge af årsager som disse går fem til syv og en halv million børn glip af 18 eller flere skoledage hvert år – næsten en hel måned. Mange forældre er ikke klar over, at selv når de er sporadiske, løber fraværet op. Allerede i folkeskolen er der større sandsynlighed for, at elever, der mangler blot to dage om måneden, sakker bagud i læsning, skrivning og matematik, hvilket gør dem mindre tilbøjelige til at bestå gymnasiet.
Den nye PSA-kampagne er det seneste resultat af Every Student, Every Day: A National Initiative to Address and Eliminate Chronic Absenteism, der blev lanceret af Det Hvide Hus sidste år til støtte for præsident Obamas My Brother’s Keeper-initiativ, som har til formål at afhjælpe vedvarende chancekløfter, som drenge og unge farvede mænd står over for, og sikre, at alle unge kan udnytte deres fulde potentiale.
Kampagnen fra Ad Council vil også fungere parallelt med et andet initiativ “Every Student, Every Day”: MBK Success Mentors – et helt nyt, forskningsbaseret mentorprogram, der matcher elever, der ofte er fraværende, med uddannede voksne, der kan hjælpe dem med at holde dem på rette vej mod eksamen og succes. Ved at fokusere vores kampagne i de samme byer, som MBK Success Mentors arbejder i, kan vi skabe en meningsfuld ændring i bestræbelserne på at dæmme op for det ødelæggende problem med kronisk fravær.
Familierne er deres børns første, vigtigste og længstvarende lærere, fortalere og opdragelsespersoner. De er også det støttesystem og det middel, som mange børn har brug for for at sikre, at de kommer i skole hver dag. Noget fravær er uundgåeligt, men ethvert fravær gør det sværere for børn at følge med i den daglige læring, der er nødvendig for at vokse og få succes.
Ad Council har en lang historie med at tage fat på de mest kritiske spørgsmål, som vores land står over for. I over 40 år har vi mindet amerikanerne om, at “A Mind is A Terrible Thing to Waste”, og Smokey Bear har indskærpet personligt ansvar med “Only You Can Prevent Wildfires” (Kun du kan forhindre skovbrande). Med denne kampagne vil vi give familierne de ressourcer, de har brug for, så de kan sikre, at deres børn er i skole hver dag, og hjælpe med at holde USA’s børn på vej til at afslutte gymnasiet og få succes i fremtiden.