Personer med trikotillomani (udtales “trik-uh-till-uh-may-nee-uh”) har et stærkt ønske om at trække deres eget hår ud. Det er klassificeret som en impulskontrolforstyrrelse (ICD), som er en type psykologisk tilstand. Personer med impulskontrolforstyrrelser har meget svært ved ikke at udføre visse handlinger.
Hvad er trikotillomani?
Selv om lægerne tidligere troede, at trikotillomani var en sjælden tilstand, forstår de nu, at det er en meget udbredt lidelse. Det har en tendens til at påvirke piger mere end drenge og begynder normalt at ske omkring ungdomsårene, selv om det kan begynde hos børn så små som et år. “Mani”-delen af trichotillomani kommer fra det græske ord for galskab, men undersøgelser har vist, at personer, der lider af denne lidelse, ellers kan være følelsesmæssigt sunde. Læger har en tendens til at tro, at tvangen skyldes en ubalance af kemikalier i hjernen.
Personer, der lider af trichotillomani, har en tendens til at trække håret ud ved roden fra hovedbunden, øjenvipperne, øjenbrynene eller skamregionen. Mens nogle mennesker foretrækker at trække store pletter ud ad gangen, trækker andre en streng ad gangen. Dette kan efterlade små eller store skaldede pletter. Nogle personer med tilstanden kan lide at lege med deres hår, efter at det er blevet trukket ud, mens omkring halvdelen af dem tager håret i munden. Selv om nogle mennesker er klar over, at de trækker i håret, har andre en tendens til at gøre det fraværende.
Det er ofte svært at forstå, hvorfor nogen har lyst til at trække i deres eget hår, eller hvorfor de ikke bare kan holde op med at gøre det, når de får at vide, hvor skadeligt det kan være. Trichotillomani er en tvangsmæssig adfærd, hvilket betyder, at det er svært at stoppe. Hvis du har denne lidelse, har du en overvældende trang til at rive dit hår ud. Nogle mennesker med tilstanden har også andre tvangsmæssige vaner som at bide negle eller pille i huden. Andre lider af angst, depression eller obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD). Undersøgelser har vist, at tvangsforstyrrelser som trichotillomani og OCD ofte er familiære.
Den, der lider af trichotillomani, kan føle sig som om, at de er alene i deres kamp. De kan føle sig flove, skamfulde, frustrerede eller deprimerede over deres tvang til at rive deres hår ud og forsøge at skjule det for venner og familie. Det er vigtigt at forstå, at de ikke gør det, fordi de har lyst til det: De gør det, fordi de ikke kan stoppe.
Hårtrækningsafhængighed kan have en ekstrem effekt på selvværdet. På grund af deres selvbevidsthed kan personer med denne tilstand have problemer med at date eller få nye venner. Dette kan skade en persons selvbillede og føre til depression.
Hvad er årsagen?
Læger er ikke sikre på, hvad der forårsager trichotillomani, men nogle mener, at det er relateret til OCD. Nogle eksperter mener, at det skyldes en kemisk ubalance med neurotransmittere i hjernen. Neurotransmittere lader hjernen kommunikere med sig selv. Når der er et problem med neurotransmittere, kan tvangsadfærd begynde at ske, og en afhængighed kan begynde.
Nogle mennesker, der lider, siger, at de mærker en prikken eller kløe i huden, som kun lindres ved at trække i håret. Andre personer beskriver følelsen af hårtrækning som “tilfredsstillende”. Der er mange mennesker, der ikke opdager, at de trækker i håret, før det er for sent.
Ofte er den lindring eller tilfredsstillelse, der kommer ved hårtrækning, kortvarig. Mennesker med trichotillomani siger, at trangen aldrig forsvinder i særlig lang tid. Trangen til at trække bliver en vane, og vaner er meget svære for hjernen at stoppe. Ligesom med de fleste afhængigheder vil det være sværere at stoppe, jo længere tid en person har trichotillomani.
Hvordan man får hjælp
Da trichotillomani er en afhængighed forårsaget af en ubalance i hjernen og/eller et alvorligt indpodet vanemønster, er det ikke noget, der let kan stoppes. Mennesker med tilstanden har normalt brug for at søge specialiseret hjælp for at få det bedre. Med den rette professionelle opmærksomhed kan de fleste mennesker overvinde deres stærke trang til at trække i håret. Den gode nyhed er, at håret normalt vokser tilbage, når en person holder op med at trække det ud.
Overvinde en hårtrækningsafhængighed kræver normalt samtaleterapi, kendt som kognitiv adfærdsterapi (CBT). Under CBT vil terapeuterne lære folk med trichotillomani særlige teknikker til at bremse deres impulser. Disse teknikker vil lære dem, hvordan de kan genkende deres trang til at trække, før det er for sent. Dette indebærer ofte at identificere visse “triggere” eller situationer, der fremkalder en stærk trang til at trække. Personen lærer derefter at undgå eller ændre disse udløsere, så de til sidst forsvinder. Terapeuterne ønsker normalt, at folk skal føre en detaljeret fortegnelse over, hvornår de trækker eller har trang til at trække. De vil også arbejde med patienten for at hjælpe dem med at genvinde deres selvtillid.
Hvis du er bekymret for trichotillomani, skal du straks tale med en forælder eller rådgiver om at få hjælp.
- Fakta for familierne: Hair-Pulling (PDF)