American Experience

1735
19. oktober: John Adams bliver født i Braintree, Massachusetts, som søn af Deacon John Adams og Susanna Boylston Adams. Han er den ældste af tre drenge.

1744
11. november: Abigail Smith, det andet af fire børn, fødes af pastor William Smith og Elizabeth Quincy Smith i Weymouth, Massachusetts.

1751
Adams indskriver sig på Harvard College i Cambridge.

1752
3. september (14. september): England indfører den gregorianske kalender, hvilket kræver en justering på 11 dage for at konvertere fra den gamle til den nye stil. Som følge heraf bliver Johns fødselsdag den 30. oktober og Abigails den 22. november.

1755
Når han er færdiguddannet fra Harvard, bliver Adams skolelærer på et gymnasium for drenge og piger i Worcester, Massachusetts.

18. november: Adams begynder at føre dagbog, som ved slutningen af hans liv fylder fire bind.

1756
21. august: Adams påbegynder sine jurastudier. Han bliver optaget ved advokatkontoret i Suffolk County Bar i Boston i 1758.

1759
John Adams og Abigail Smith mødes for første gang. De lærer hinanden at kende igen om to år, og deres frieri blomstrer.

1761
25. maj: Adams’ far dør under en influenzaepidemi. Adams modtager en betydelig arv, som omfatter en ejendom, der støder op til familiens hjem.

1763
10. februar: Paris-traktaten afslutter den franske og indianske krig (kaldet Syvårskrigen i England). Englands sejr etablerer det som den dominerende kolonimagt i Nordamerika.

juni-juli: Adams udgiver sine første avisartikler. Under pseudonymet “Humphrey Ploughjogger” gør han grin med den menneskelige natur; som “U” går han ind for balance mellem monarki, aristokrati og demokrati.

7. oktober: Kong George III underskriver Proklamationen af 1763, som forbyder kolonial ekspansion i Nordamerikas vestlige territorier.

1764
5. april: Det britiske parlament vedtager Revenue Act of 1764 (kaldet Sugar Act i Amerika). Indtægterne fra afgifterne på importeret sukker øremærkes til opretholdelse af den britiske hærs koloniale tilstedeværelse. I protest udtaler Boston-advokaten James Otis den berømte sætning: “Ingen beskatning uden repræsentation.”

25. oktober: John Adams og Abigail Smith bliver gift i Weymouth.

1765
22. marts: Parlamentet vedtager Stamp Act, den første direkte skat på de amerikanske kolonier. Alt trykt materiale, undtagen privat korrespondance og bøger, er skattepligtigt. Kun Georgia håndhæver den.

14. juli: John og Abigails første barn, Abigail Amelia (“Nabby”), bliver født.

August: Boston oplever stadig mere voldelige protester og boykot mod Stamp Act. Selv om Adams ikke støtter pøbelaktioner, skriver han anonymt, at “friheden skal under alle omstændigheder støttes.”

Oktober: Adams udarbejder Braintree Instructions til Massachusetts’ lovgivende forsamling, en protest mod Stamp Act. Det er hans første udflugt i politik. Fyrre byer vedtager dokumentet, som erklærer beskatning uden repræsentation for forfatningsstridig.

1766
18. marts: Stamp Act ophæves. I stedet vedtager parlamentet den erklærede lov, som hævder sin autoritet til at lave love for kolonierne “i alle tilfælde”. Den nye lov går stort set ubemærket hen midt i festlighederne over ophævelsen.

Adams bliver valgt til valgmand i Braintree.

1767
Juni-juli: Townshend Revenue Acts indfører afgifter på salg af glas, bly, papir, te og malerfarver. Bortset fra teafgiften bliver de ophævet i 1770 efter en vellykket boykot af engelske varer.

11. juli: Adams’ første søn, John Quincy, bliver født.

1768
1. oktober: Som svar på protesterne mod den britiske beskatning i Massachusetts sender parlamentet 4.000 britiske tropper til Boston.

28. december: En anden datter, Susanna, bliver født.

1770
4. februar: Susanna dør som 13 måneder gammel i Boston.

5. marts: Den såkaldte Boston-massakre finder sted, da britiske soldater åbner ild mod en folkemængde og dræber fem kolonister. Adams bliver bedt om at forsvare soldaterne og accepterer med den begrundelse, at alle i et frit land fortjener ret til advokatbistand og en retfærdig rettergang.

29. maj: En anden søn, Charles, bliver født.

29. juni: På trods af at Adams bliver bredt kritiseret for at have taget Massakrens soldaters sag op, bliver han valgt til Massachusetts’ lovgivende forsamling.

Oktober-december: Retssagerne i Boston-massakren ender med frifindelse af kaptajnen og seks af de otte soldater.

1771
Forår: Presset fra det offentlige liv påvirker Adams’ helbred, og familien vender tilbage til Braintree. Adams rejser ofte i forbindelse med sin advokatpraksis, og om et år vender de tilbage til Boston.

1772
15. september: En tredje søn, Thomas Boylston, bliver født i Braintree.

1773
16. december: Boston Tea Party er det seneste sammenstød mellem kolonisterne og kongen. En gruppe, der er modstandere af teskatten, plyndrer tre anløbne britiske skibe og smider tonsvis af te i Bostons havn.

1774
Adamserne flytter tilbage til Braintree for altid. Boston, som er centrum for anti-britiske protester, er for voldelig.

Maj-juni: Coercive (Intolerable) Acts vedtages som reaktion på Boston Tea Party og for at genoprette ro og orden i Massachusetts. Bostons havn lukkes, og der indsættes en kongelig guvernør.

5. september-26. oktober: Adams er en af fire delegerede fra Massachusetts, der deltager i den første kontinentalkongres i Philadelphia, som indkaldes som reaktion på de utålelige love.

1775
Januar-April: Adams udgiver sine “Novanglus”-essays, hvori han argumenterer for, at parlamentet kan regulere handelen i kolonierne, men ikke pålægge skatter.

19. april: Britiske tropper, der er sendt ud for at beslaglægge kolonisternes krudt, støder sammen med minutmændene — Massachusetts-militsen — i Lexington og Concord senere på dagen. Britiske ledere stiller spørgsmålstegn ved, om dette er endnu en dødelig skænderi eller begyndelsen på en revolution.

Maj: Den anden kontinentalkongres træder sammen og opretter den kontinentale hær. Den 15. juni udnævner Adams George Washignton til at blive dens øverstbefalende. Hans udnævnelse er enstemmig.

17. juni: I nærheden af Boston udspiller slaget ved Bunker Hill sig. Abigail og John Quincy ser kanonslagene fra Penn’s Hill i Braintree. Storbritannien vinder, men lider frygtelige tab og tager slaget som et tegn på, at revolutionen er begyndt.

8. juli: Den anden kontinentalkongres indsender Olive Branch Petition til kong George III. Andragendet, som Adams er stærk modstander af, lover loyalitet over for England, men beder om, at al militær aktivitet mod kolonisterne ophører. Kongen nægter at læse den.

August: Adams vender tilbage til Braintree, hvor han bliver indtil den følgende måned.

1. oktober: Abigails mor dør i Braintrees dysenteriepidemi. Sygdommen dræbte også Johns bror Elihu, en soldat i belejringen af Boston, tidligere på året, og gjorde også Abigail og Tommy uarbejdsdygtige.

December: Adams rejser til Braintree, hvor han bliver indtil februar.

1776
10. januar 10. januar: Thomas Paine udgiver anonymt Common Sense. Pamfletten opildner kolonisterne til at gribe til våben mod kongen.

17. marts: Den 11 måneder lange belejring af Boston slutter. Briterne indvilliger i at trække sig fredeligt tilbage fra Boston, hvis de ikke bliver forstyrret af Washingtons tropper.

31. marts: Abigail sender John sin “Remember the Ladies”, hvori hun beder om, at kvinders rettigheder tages i betragtning på linje med mænds, når der skabes nye nationale love.

April: I Thoughts on Government går Adams anonymt ind for et tredelt regeringssystem: en lovgivende forsamling med to kamre, et uafhængigt retsvæsen og en stærk udøvende magt.

7. juni: Som svar på jomfru Richard Henry Lees resolution, der opfordrer til uafhængighed fra England, udpeger Kongressen et udvalg til at udarbejde et udkast til en formel uafhængighedserklæring. Adams beder Jefferson om at sammensætte dokumentet.

13. juni: Adams udnævnes til formand for Kongressens krigsråd og bliver dermed en virtuel krigsminister. Han skriver også Plan of Treaties, en skitse til en alliance med Europas nationer.

2. juli: Lees resolution bliver formelt vedtaget, i høj grad takket være Adams’ lidenskabelige argumenter for uafhængighed.

4. juli: Kongressen vedtager formelt uafhængighedserklæringen. De nationale fejringer begynder, da budskabet om den når frem til kolonierne.

15. september: Briterne besætter New York City. Adams rejser til Staten Island sammen med Benjamin Franklin og Edward Rutledge for at konferere med admiral Lord Howe.

Oktober: I Trenton, New Jersey, tager Washington over 900 hessiske tropper og deres våben til fange, mens han mister færre end 10 amerikanske soldater.

1777
Januar: John forlader Braintree for at tage til Baltimore, hvor han deltager i den anden kontinentalkongres.

Marts: Kongressen flytter til Philadelphia, og Adams følger efter.

14. juni: Kongressen vedtager flagresolutionen, der kræver et design med 13 hvide stjerner på et blåt felt og 13 skiftevis røde og hvide striber.

11. juli: Abigail føder en dødfødt datter ved navn Elizabeth på John Quincys 10-års fødselsdag.

26. september: Abigail føder en dødfødt datter ved navn Elizabeth på John Quincys 10-års fødselsdag.

26: Briterne indtager Philadelphia (kongressen og Adams var et par dage tidligere flygtet til York i Pennsylvania).

17. oktober: Briterne mister en hær på næsten 6.000 mand ved overgivelsen ved Saratoga i New York.

15. november: Den anden kontinentalkongres vedtager konføderationsartiklerne. Staterne er ansvarlige for deres egne rets- og lovgivningssystemer og får tildelt beføjelser, som senere blev overtaget af den føderale regering, herunder møntning af penge. Adams vender tilbage til Braintree, hvor han genoptager sin advokatvirksomhed.

1778
6. februar: Efter USA’s sejr ved Saratoga anerkender Frankrig formelt USA som en uafhængig nation og indvilliger i en militær alliance mod sin mangeårige fjende England samt en handelstraktat.

14. februar-1. april: På en rejse med den 10-årige John Quincy slutter Adams sig til den fælles kommission i Paris for at erfare, at alliancen allerede er blevet sikret. Da Franklin bliver udnævnt til USA’s minister i Frankrig, vender Adams tilbage til Braintree.

1779
25. oktober: Forfatningen for Commonwealth of Massachsetts, skrevet af Adams, bliver vedtaget. Den kommer til at tjene som model for den amerikanske forfatning og er stadig i kraft i dag.

November: Adams sejler til Europa for at forhandle fredstraktaten med England som den eneste repræsentant for USA. John Quincy og den niårige Charles ledsager ham.

1780
Januar: Adams flytter til Paris og bor på Hotel de Valois.

4. maj: Bostons American Academy of Arts and Sciences, der er grundlagt af Adams som et forum til fremme af demokratiske idealer, bliver stiftet.

12. maj: Amerika lider sit værste nederlag i krigen i Charleston i South Carolina. Næsten 6.000 amerikanere overgiver sig.

20. juni: Kongressen giver Adams til opgave at forhandle om et hollandsk lån.

juli: Inden nyheden om sin opgave når frem til Adams, rejser han til Holland for at undersøge muligheden for finansiel bistand. Han bliver i Amsterdam indtil juli 1781, hvorefter han vender tilbage til Paris.

1781
19. oktober: Med hjælp fra den franske hær og flåde vinder Washington en afgørende sejr ved Yorktown i Virginia, krigens sidste store slag. Briterne indvilliger i at forhandle om fred.

1782
19. april: Takket være Adams’ utrættelige indsats anerkender Nederlandene den amerikanske uafhængighed. To måneder senere, den 11. juni, vil Adams sikre sig et lån på 2 millioner dollars fra hollandske bankfolk.

Oktober: Adams vender tilbage til Paris for at forhandle en foreløbig traktat mellem Amerika og Storbritannien.

1783
Kongressen gør den 4. juli, uafhængighedsdagen, til en officiel helligdag.

8. juli: Massachusetts højesteret afskaffer slaveriet i Massachusetts. Ved årets udgang følger alle nordlige stater trop.

Adams rejser til Haag for at mødes med John Quincy. De vender tilbage til Paris den følgende måned.

3. september: Adams, Franklin og John Jay underskriver Paristraktaten, som afslutter Uafhængighedskrigen.

Oktober: Adams forlader sammen med John Quincy Frankrig og tager til London, hvor de tilbringer flere måneder med at se på seværdighederne.

1784
Januar: Adams vender tilbage til Amsterdam, hvor han forhandler endnu et lån med hollænderne.

21. juli: Efter en månedlang Atlanterhavskrydsning ankommer Abigail og Nabby til Europa. Den 7. august genforenes de med John i London efter en femårig adskillelse. De flytter til Auteuil nær Paris, hvor Adams tjener sammen med Franklin og Jefferson i en kommission, der skal sikre handelstraktater for de nye Forenede Stater.

1785
24. februar: Adams bliver USA’s første minister i Storbritannien. I maj flytter familien til London, hvor de i de kommende måneder tager ophold i den første amerikanske gesandtskab (ambassade).

1. juni: Adams har sin første private audiens med kong George III. Tre uger senere bliver Abigail og Nabby præsenteret for dronning Charlotte.

1786
Marts: Jefferson kommer på besøg. Han og Adams vil forsøge at forhandle handelstraktater med Tripoli, Portugal og Storbritannien, men de tager også på en haverundtur i England.

12. juni: Nabby gifter sig med oberst William Smith, Adams’ sekretær, i London.

Sommer: John og Abigail tager på fornøjelsesture rundt i England, hvilket er noget nyt i deres ægteskab. Hun ledsager ham også til Holland.

1787
Maj: Adams rejser til Amsterdam for at opnå et tredje lån fra hollænderne.

Juni-juli: Jeffersons datter, Polly, og Monticello-slaven, Sally Hemings, bor hos familien Adams. Under valget i 1800 vil Jefferson blive udsat for beskyldninger om, at han er far til Hemings’ fem børn.

September 17: Washington er formand for forfatningskonventet. Femoghalvtreds delegerede fra alle kolonierne undtagen Rhode Island deltager og godkender det dokument, der bliver den amerikanske forfatning.

1788
20. februar: Adams har en afskedsaudiens med kong George. Adams, der er ivrig efter at bestride et embede i den nye republik, har bedt om at blive kaldt tilbage til Amerika.

Marts: Adams vender tilbage til Haag, hvor han forhandler et fjerde lån med hollænderne.

April: John og Abigail vender tilbage til Massachusetts. I juli er de bosat i et nyt hjem i Braintree, som Adams døbt “Peacefield”.”

1789
Marts: Adams bliver valgt til nationens første vicepræsident. Han bliver taget i ed den 21. april i New York. Om embedet vil han beklage sig: “Mit land har i sin visdom udtænkt det mest ubetydelige embede til mig, som nogensinde er blevet opfundet af mennesker eller udtænkt af deres fantasi.””

30. april: George Washington bliver taget i ed som USA’s første præsident. I mellemtiden etablerer Adams sin nye bopæl på Richmond Hill i New York City.

14. juli: Den franske revolution begynder, da en parisisk pøbel stormer Bastillen-fængslet.

Oktober-december: Adams rejser fra New York til Braintree mellem kongresmøderne.

1790
April: I den årelange serieudgivelse af “Discourses on Davila” diskuterer Adams “det uhæmmede demokratis” farer og kommer med kommentarer om et stærkt udøvende styre, der fremmer hans ry som monarkist.

17. april: Benjamin Franklin dør. Philadelphia og andre amerikanske byer arrangerer overdådige hyldestgaver.

16. juli: Kongressen vedtager Residence Bill, der bemyndiger præsident Washington til at vælge et permanent sted for regeringen.

September: Adams rejser mellem New York og Philadelphia for at etablere en ny residens på Bush Hill.

November: Abigail slutter sig til John i Philadelphia. Hun foragter byen og rejser til Massachusetts efter seks måneder og sværger, at hun aldrig vil vende tilbage. Adams vil tilbringe en stor del af hvert år under sit vicepræsidentskab hjemme hos hende.

1791
Maj: Adams udnævnes til præsident for Bostons Academy of Arts and Sciences og beholder stillingen indtil 1813.

Maj-oktober: Adams rejser fra Philadelphia til Braintree mellem kongresmøderne.

15. december: Kongressen ratificerer Bill of Rights.

1792
22. februar: Braintree’s North Parish inkorporeres som byen Quincy.

april: John og Abigail vender tilbage til Quincy.

September: John og Abigail vender tilbage til Quincy: Monarkiet i Frankrig afskaffes, og nationen erklæres for en republik.

November: Adams vender tilbage til Philadelphia alene og efterlader Abigail i Quincy.

December: Washington og Adams bliver genvalgt for anden periode.

1793
21. januar: Frankrigs kong Louis XVI bliver halshugget.

1. februar: Af frygt for spredningen af revolutionære idealer og forfærdelse over kong Louis’ henrettelse erklærer Storbritannien, Preussen og Østrig krig mod Frankrig.

22. april: Washington udsteder en proklamation om neutralitet, hvori han udtrykker sin hensigt om at holde sig ude af den europæiske krig.

22. maj: Adams vender tilbage til Quincy, hvor han bliver indtil november.

5. september: Frankrigs rædselsregime begynder. I løbet af de næste 10 måneder vil titusinder af “kontrarevolutionære” blive dræbt. Regimet slutter med lederen Maximilien Robespierres arrestation og henrettelse den 28. juli 1794.

1795
Februar: Adams rejser til Quincy, hvor han bliver indtil maj. Han foretager endnu en rejse til Quincy den følgende måned, denne gang bliver han til november.

29. august: Charles gifter sig med Sally Smith, Nabbys svigerinde, i New York.

1796
Maj: Adams rejser til Quincy, hvor han skal tilbringe sommeren med at arbejde på sin gård. Han vender tilbage til Philadelphia i november for at være formand for senatet.

December: Adams besejrer med nød og næppe Jefferson i præsidentvalget. De og deres respektive partier er bittert uenige om forholdet til Frankrig.

1797
4. marts: Adams bliver taget i ed som USA’s anden præsident.

1. juni: Adams udnævner John Quincy til minister i Preussen. Da han frygter, at hans far vil blive anklaget for nepotisme, tøver han, før han accepterer stillingen.

Maj: Abigail giver efter på sit løfte om aldrig at vende tilbage til Philadelphia og slutter sig til John i den midlertidige hovedstad.

Sommer: Adams, der er fast besluttet på at opretholde neutralitet, annoncerer udnævnelsen af en fredsmission til Frankrig.

26. juli: John Quincy gifter sig med den angloamerikanske Louisa Catherine Johnson i London.

John og Abigail rejser til Quincy, hvor de bliver indtil november.

1798
Marts-april: Den såkaldte kvasikrig med Frankrig eskalerer med XYZ-affæren, hvor den franske udenrigsminister kræver bestikkelse af den amerikanske regering til gengæld for genoptagelse af de diplomatiske forhandlinger.

Maj-juni: Adams er modstander af en krigserklæring, men går ind for en forebyggende militær oprustning og foreslår, at der oprettes et flådeministerium. Kongressen godkender det.

14. juli: Adams underskriver den firedelte Alien and Sedition Acts som lov. Naturalization og Alien Acts begrænser indvandreres rettigheder; Sedition Act begrænser ytrings- og pressefriheden og gør lovovertrædelser strafbare med bøder og fængselsstraf.

August: Abigail bliver syg på vej til Quincy og ser ud til at være døden nær i et stykke tid. Hun kommer sig efter flere måneder, men forbliver svag. John vender tilbage til Philadelphia i november, alene.

1799
18. februar: Mod sit føderalistiske partis ønske udpeger Adams en anden fredsdelegation til Frankrig.

18. marts: Adams vender tilbage til Quincy.

Oktober: Adams vender tilbage til Quincy.

Oktober: Adams rejser til Trenton for at mødes med sit kabinet og sende kommissærer til Frankrig, hvor der er en voksende politisk krise.

9. november: Napoleon Bonaparte vælter direktoratet (Frankrigs udøvende magt) og overtager næsten diktatoriske beføjelser. I 1804 udnævner han sig selv til kejser.
John og Abigail vender tilbage til Philadelphia.

14. december: George Washington, 67 år, dør på Mount Vernon. Adams kalder ham nationens “mest værdsatte … borger.”

1800
Maj: En føderalistisk gruppe i Kongressen vælger Adams og Charles Cotesworth Pinckney som partiets kandidater til valget i 1800. Republikanerne nominerer Thomas Jefferson og Aaron Burr.

Juni: Adams rejser til Washington, D.C. for at inspicere det nye regeringssæde og vender derefter tilbage til Quincy.

September: Adams’ nemesis, den føderalistiske kollega Alexander Hamilton, udgiver det vitriolske brev … Concerning the Public Conduct and Character of John Adams, Esq.”, som angriber Adams’ forsøg på at blive genvalgt.

1. november: Adams bliver den første præsident, der bor i det nyligt færdigbyggede præsidenthus i Washington, D.C. Abigail slutter sig til ham midt i november, inden valget.

30. november: Charles Adams, der har lidt som alkoholiker i mange år, dør af leversvigt som 30-årig.

December: Thomas Jefferson besejrer Adams i præsidentvalget.

1801
3. marts: Sedition Act udløber.

4. marts: Timer før Jefferson bliver taget i ed, forlader Adams Washington for at vende hjem. Abigail gik ham i forkøbet i februar.

1802
5. oktober: Adams påbegynder sin selvbiografi. Den vil optage ham i de næste fem år.

1803
30. april: Jeffersons Louisiana-køb til 15 millioner dollars – 828.000 kvadratkilometer land vest for Mississippi-floden – fordobler næsten nationens størrelse.

1804
13. november: Jefferson vinder en anden periode i en jordskredssejr.

1805
16. maj: Thomas Adams gifter sig med Ann Harrod.

1809
April-juni: John Quincy melder sig ind i det republikanske parti, sin fars gamle rival, efter års strid med føderalisterne.

1811
8. oktober: Nabby gennemgår en mastektomi for brystkræft. Den sjældne operation, der udføres uden bedøvelse, ser i første omgang ud til at lykkes.

1812
Januar: Efter 11 år indleder Adams en korrespondance med Jefferson; den vil fortsætte indtil deres død.

1813
14. august: Nabby dør af brystkræft i en alder af 48 år.

1817
John Quincy begynder sin otteårige periode som præsident James Monroes udenrigsminister.

181818
28. oktober: Adams begynder sin otteårige periode som præsident James Monroes udenrigsminister.

181818
28. oktober: Abigail Adams dør i Quincy af tyfus. Hun er 73 år gammel.

1825
9. februar: John Quincy Adams kommer på andenpladsen i folkeafstemningen, men uden et klart flertal i valgkollegiet, og bliver valgt som præsident af Repræsentanternes Hus. Ligesom sin far sidder han i én periode.

1826
4. juli: I en alder af 91 år dør John Adams på Peacefield. Hans berømte sidste ord er: “Thomas Jefferson overlever”. Men Jefferson var også død kun få timer tidligere på Monticello.