Af Johanna Goldberg, Information Services Librarian
Dette er en del af en serie blogs med reklamer fra medicinske tidsskrifter, som udkommer med mellemrum. Du kan finde hele serien her.
I de sidste par uger er New York-borgerne i metroen blevet omgivet af reklamer for absorberende undertøj, det seneste i en lang historie af produkter, der er designet til brug under menstruation.
Men hvad brugte folk før æraen med specielle underbukser, tamponer, bind og kopper? Man ved meget lidt om metoderne før det 20. århundrede, men historikere mener (og interviews med mundtlig historie bekræfter det), at mange var afhængige af hjemmelavede stof- eller papirbind eller bleer, der blev fastgjort til bælter og snore. Nogle kvinder genbrugte disse genstande, mens andre smed dem ud efter én gangs brug.1,2 Andre kvinder – endda helt tilbage til det gamle Rom – lavede deres egne tamponer af absorberende uld, fibre, papir, svampe og andre materialer.3
Det begyndte at ændre sig i midten af 1800-tallet. Mellem 1854 og 1921 (det år, hvor Kotex blev markedsført for første gang) udstedte det amerikanske patentkontor 185 patenter på menstruations- (eller katameniale) hjælpemidler.1 I sin doktorafhandling fra 1994 opdeler Laura Klosterman Kidd disse patenter i seks indbyrdes forbundne kategorier:
(1) Bælter eller støtter, hvorfra der blev ophængt (2) en katamenial sæk, pose, skjold, menstruationskasse eller servietholder, hvori der blev anbragt (3) et absorberende stof, der bestod af klude, bind, servietter, svampe eller rå affaldsfibre. Andre kategorier af menstruationspatenter var (4) fastgørelsesanordninger, der blev brugt til at fastgøre eller forbinde den katameniale sæk til støtteapparatet, (5) katameniale beklædningsgenstande eller apparater, der bidrog til at beskytte bærerens tøj, og (6) vaginalt indsatte menstruationskopper.1
Et af disse patenterede produkter er annonceret i American Druggist fra 1884. På trods af påstande om, at det er “den mest storslåede opfindelse til damernes bekvemmelighed og renlighed”, giver det bestemt det moderne publikum stof til eftertanke. En blød gummikop bliver ført ind i skeden, og væsken løber ind i en “beholder”, der er fastgjort til et bælte. “Om natten, før man går i seng, kan og bør væsken fjernes , simpelthen ved at fjerne en hætte, uden at fjerne instrumentet.”
“Farr’s Patent Ladies’ Menstrual Receptacle,” annonceret i American Druggist, januar 1884. Klik for at forstørre.
Der er en grund til, at de aldrig vandt indpas. Men de er ikke så langt fra nutidens (langt mindre besværlige) menstruationskopper.
Det virkelige skift i de feminine hygiejneprodukter kom i 1920’erne og 1930’erne. Under Første Verdenskrig brugte sygeplejersker ved fronten absorberende Cellucotton, et Kimberly-Clark-produkt fremstillet af træmasse, både til at forbinde soldater (som det var meningen) og til at absorbere menstruationsblod. Efter krigen udviklede Kimberly-Clark Cellucotton til Kotex og introducerede produktet i 1920.4 Disse servietter blev holdt på plads ved hjælp af bælter; selvklæbende servietter blev først tilgængelige i slutningen af det 20. århundrede.2
Dette var ikke den første kommercielle hygiejnebind; tidligere mærker blev solgt gennem postordrekataloger. Men det var det første, der fik en hårdt vundet reklamekampagne, som begyndte i 1921. Som Lara Freidenfelds fortæller i sin bog The Modern Period, blev der vist reklamer for Kotex i Ladies Home Journal, da redaktørens sekretær “erklærede, at reklamerne var i god smag og til stor gavn for kvinder”. Efter at Ladies Home Journal indvilligede i at vise annoncerne, fulgte andre blade, herunder American Medical Association’s Hygeia.2
Nedenfor ses to tidlige reklamer for Kotex, som blev vist i Hygeia i 1924, og som begge henvender sig til sygeplejersker. Vi elsker, at kuponen fra annoncen fra september 1924 er blevet klippet ud og formentlig sendt ind for at få en gratis prøve.
Kotex-annonce i Hygeia Magazine, september 1924. Klik for at forstørre.
Kotex-annonce i Hygeia Magazine, november 1924. Klik for at forstørre.
Hygeia synes ikke at have bragt annoncer for Kotex før 1924, men reklamerede for et absorberende bomuldsstof på bagsiden af bladene i 1923. Bauer & Black Absorbent Cotton priste sine mange anvendelsesmuligheder i disse reklamer og bemærkede, at “kvinder bruger det til at imødegå personlige nødsituationer”. Selv efter fremkomsten af kommercielt tilgængelige hygiejnebind foretrak nogle kvinder en mere gør-det-selv-tilgang.
Bauer & Black Absorbent Cotton annonce i Hygeia Magazine, august 1923. Klik for at forstørre billedet.
Kotex var ikke længe alene på markedet: Gauzets og andre, ofte billigere mærker kom snart efter og reklamerede også massivt.
Gauzets-annoncer fra Hygeia Magazine, udgivet i januar og november 1933. Klik for at forstørre.
Den første udbredte kommercielle tampon kom i 1930’erne: Lægen Earle Cleveland Haas fik patent på sin applikatortampon i 1933, som han kaldte Tampax. Han distribuerede sit produkt fra 1936.2,3 Før Tampax havde tamponer været udbredt som medicinsk udstyr helt tilbage fra det 18. århundrede.2,3 Kort efter udviklingen af Tampax blev andre kommercielle tamponmærker, som Wix og B-ettes, tilgængelige og reklamerede også i stor stil.
Disse tidlige reklamer viser de forhindringer, Tampax måtte overvinde for at opnå bred accept blandt forbrugere og læger. Faktisk brugte Tampax 100.000 dollars på reklamer alene i de første ni måneder; i 1941 var virksomheden “en af de hundrede største annoncører i USA”.2 Reklamerne virkede: En undersøgelse fra 1944 viste, at en fjerdedel af kvinderne i USA brugte tamponer, selv om lægerne diskuterede deres sikkerhed.2,3 Disse annoncer, der spænder over de første 10 år af kommerciel tilgængelighed af tamponer, fremhæver produkternes sikkerhed, komfort, bekvemmelighed og usynlighed.
Klik på et billede for at se galleriet:
Trods lægernes bekymringer var de tidlige tamponer sikre. Faktisk blev vores største bekymring i forbindelse med tamponbrug i dag, Toxic Shock Syndrome (TSS), først kædet sammen med tamponbrug omkring 40 år efter deres debut. I 1978 lancerede Procter & Gamble Rely, en superabsorberende tampon fremstillet af syntetiske fibre. Denne nye type tampon førte til 55 tilfælde af TSS fra oktober 1979 til maj 1980. Men ikke-syntetiske, mindre absorberende tamponer udgør kun en lille trussel, og den bakterie, der forårsager TSS, er kun til stede og aktiv hos en lille procentdel af mennesker.3,5
I 1930’erne kom der andre muligheder på markedet: Flere menstruationskopper fik patenter, herunder den første kommercielt tilgængelige kop i USA, som skuespillerinden Leona Chalmers patenterede som “katamenialapparat” i 1937.6 Denne koppes design ligner meget dem, der er på markedet i dag.
Billede fra Leona Chalmers’ patent fra 1937 på et “catamenialapparat”. Kilde: https://www.google.com/patents/US2089113
I løbet af mindre end 100 år har menstruationsartikler bevæget sig fra overvejende hjemmelavede sager til massevarer, der fås i butikkerne, fra produkter, der er gemt væk bagest i postordrekataloger, til nogle af de mest almindeligt annoncerede varer i USA. Fremskridtene fra 1920’erne og 1930’erne har stadig indflydelse på vores liv, da hygiejnebind, tamponer og kopper stadig er populære produkter, der er blevet forbedret med tiden, men ikke opgivet.
1.Kidd LK. Menstruationsteknologi i USA, 1854 til 1921. Ames, Iowa: Iowa State University Department of Textiles and Clothing; 1994.
2. Freidenfelds L. Den moderne periode: Menstruation i det tyvende århundredes Amerika. Baltimore: Johns Hopkins University Press; 2009.
3. Fetters A. The tampon: A history. The Atlantic. June 1, 2015. Tilgængelig på: http://www.theatlantic.com/health/archive/2015/06/history-of-the-tampon/394334/. Tilgået den 1. marts 2016.
4. 100-årsdagen for Første Verdenskrig: Sanitære produkter. Tilgængelig på: : http://online.wsj.com/ww1/sanitary-products. Tilgået den 1. marts 2016.
5. Vostral SL. Rely og toksisk chok-syndrom: en teknologisk sundhedskrise. Yale J Biol Med. 2011;84(4):447-59. Tilgængelig på: http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?artid=3238331&tool=pmcentrez&rendertype=abstract. Tilgået den 1. marts 2016.
6. North BB, Oldham MJ. Præklinisk, klinisk og over-the-counter postmarketing-erfaring med en ny vaginal kop: menstruationsopsamling. J Womens Health (Larchmt). 2011;20(2):303–11. doi:10.1089/jwh.2009.1929.