Stor modstand fra beboerne i San Clemente mod at forlænge 241-toldvejen gennem byen har været i fokus i debatten om, hvordan man skal løse de trafikale problemer i det sydlige amt.
Men nogle få kilometer nordpå mobiliserer andre beboere mod øst-vestlige “bælteveje”, der skal forbinde 241 med motorvej 5 gennem dele af Mission Viejo, Ladera Ranch og Rancho Mission Viejo.
Bæltevejsløsninger ville skære gennem etablerede samfund og miljømæssigt følsomme områder og true dyrelivet og de mennesker, der bor omkring den foreslåede vejstrækning, sagde beboerne. De fremsatte deres kommentarer på Caltrans’ møde den 4. december i Dana Point, det andet af to offentlige møder, der skal hjælpe agenturet med at afgøre, hvilke idéer det skal undersøge yderligere fra midten af 2020.
Området “har ikke brug for at have en betalingsvej midt igennem”, sagde Natalie Simmons, en beboer fra San Juan Capistrano, der bor tæt på de foreslåede ringvejsalternativer.
Som en del af sin miljøundersøgelse er Caltrans ved at skære ned på 10 muligheder for vejforlængelse eller udvidelsesprojekter i det sydlige amt – lige fra at forbinde 241 Toll Road og 5 Freeway i San Clemente til at oprette betalingsbaner på I-5. Transportation Corridor Agencies, som forvalter Orange Countys betalingsveje, samarbejder med Caltrans om undersøgelsen.
Blandt de 10 muligheder er der to, der er kendt som “beltway”-mulighederne: Den ene (alternativ 9) går ud på at bygge en firesporet hovedvej for at forbinde Ortega Highway og Antonio Parkway med Avery Parkway og 73 Toll Road i Mission Viejo. Den anden (alternativ 18) går ud på at forlænge Crown Valley Parkway til Los Patrones Parkway og anlægge en firesporet hovedvej for at forbinde den 73 med Los Patrones Parkway nord for Rancho Mission Viejo.
///assets.documentcloud.org/embed/loader/enhance.js
Trafikken langs Crown Valley Parkway er stigende i takt med at Laguna Niguel bygger flere lejligheder nær grænsen til Mission Viejo, sagde David DeZarn, 55, fra Mission Viejo. Og andre øst-vestlige veje som Oso Parkway bliver også stresset, sagde han.
“Du vil få et stort problem om fem år,” sagde DeZarn. “Du har brug for den øst-vestlige kapacitet.”
Men andre beboere, især dem, der bor i de sydlige dele af Mission Viejo og de nordlige dele af San Juan Capistrano, sagde, at bæltevejsmulighederne ville skabe mere trafik, støj og forurening omkring der, hvor de bor. Ældre huse i området er ikke udstyret til at håndtere en betydelig trafik, sagde Mia Tragus, der bor i Mission Viejo.
Simmons sagde, at hun ofte vandrer rundt på den bjergside, som bæltevejsmulighederne kunne skære igennem. “Det er et af de steder, man kan tage hen for at komme ud af byen,” sagde hun.
Hun og andre sagde, at de øst-vestlige muligheder ikke tager højde for områdets største behov, nemlig at frigøre nord-syd trafikken på I-5. Måske burde embedsmænd opfordre flere mennesker til at tage offentlig transport, sagde Simmons. “Der burde være flere alternativer end blot at sætte sig ind i en bil.”
Andre beboere satte spørgsmålstegn ved, om et projekt i området er nødvendigt.
Linda Orcutt, 69 år, fra San Juan Capistrano, sagde, at med den stigende brug af telearbejde og online shopping, “Jeg tror bare ikke, at vi har brug for det lige nu.”
Caltrans’ talsmand David Matza understregede, at intet er sat i sten.
Tjenestemænd vil bruge et par måneder på at studere hver af de 10 muligheder for gennemførlighed og miljø- og trafikpåvirkninger. I midten af 2020 vil Caltrans og TCA identificere mulighederne for at fortsætte med en formel, mere detaljeret miljøkonsekvensrapport. Denne proces vil vare indtil 2023, hvor embedsmænd forventes at vælge en idé, der skal undersøges yderligere indtil 2025.