Maslow: biografi / resume / curriculum vitae
Abraham Maslow blev født den 1. april 1908 i Brooklyn, New York. Han var det første af syv børn født af sine forældre, som selv var uuddannede jødiske immigranter fra Rusland uden uddannelse. Hans forældre, der håbede på det bedste for deres børn i den nye verden, pressede ham hårdt for at opnå akademisk succes. Det er ikke overraskende, at han blev meget ensom som dreng og fandt tilflugt i bøger.
For at tilfredsstille sine forældre studerede han først jura på City College of New York (CCNY). Han giftede sig med Bertha Goodman, sin første kusine, mod sine forældres ønske. Abe og Bertha fik to døtre.
Abraham Maslow og Bertha flyttede til Wisconsin, så han kunne gå på University of Wisconsin. Her begyndte han at interessere sig for psykologi, og hans skolearbejde begyndte at blive dramatisk bedre. Han tilbragte der tid med at arbejde sammen med Harry Harlow, som er berømt for sine eksperimenter med spædbørn af rhesusaber og tilknytningsadfærd.
Abraham Maslow fik sin BA i 1930, sin MA i 1931 og sin PhD i 1934, alle i psykologi, alle fra University of Wisconsin. Et år efter sin eksamen vendte han tilbage til New York for at arbejde sammen med E. L. Thorndike på Columbia, hvor Maslow blev interesseret i forskning i menneskelig seksualitet.
Han begyndte at undervise på fuld tid på Brooklyn College. I denne periode af sit liv kom han i kontakt med de mange europæiske intellektuelle, der immigrerede til USA, og Brooklyn i særdeleshed, på det tidspunkt – folk som Adler, Fromm, Horney samt flere gestalt- og freudianske psykologer.
I 1951 var Abraham Maslow formand for psykologiafdelingen på Brandeis i 10 år, hvor han mødte Kurt Goldstein (som introducerede ham for ideen om selvrealisering) og begyndte sit eget teoretiske arbejde. Det var også her, at han begyndte sit korstog for en humanistisk psykologi – noget, der i sidste ende var langt vigtigere for ham end hans egen teoretisering. 
Han tilbragte sine sidste år på halvpension i Californien, indtil han den 8. juni 1970 døde af et hjerteanfald efter flere års dårligt helbred.
Abraham Maslows behovshierarki-model
Hvert menneske er motiveret af behov. Vores mest grundlæggende behov er medfødte, idet de har udviklet sig gennem titusindvis af år. Abraham Maslows behovshierarki er med til at forklare, hvordan disse behov motiverer os alle.
Behovshierarki – Fysiologiske behov
Dette er de helt grundlæggende behov som f.eks. luft, vand, mad, søvn, sex osv. Når disse ikke er tilfredsstillet, kan vi føle sygdom, irritation, smerte, ubehag osv. Disse følelser motiverer os til at afhjælpe dem så hurtigt som muligt for at etablere homeostase. Når de er lindret, kan vi tænke på andre ting.
Behovshierarki – Sikkerhedsbehov
Disse har at gøre med at etablere stabilitet og konsistens i en kaotisk verden. Disse behov er for det meste psykologiske af natur. Vi har brug for tryghed i et hjem og en familie. Men hvis en familie er dysfunktionel, dvs. en misbrugende mand, kan hustruen ikke gå videre til næste niveau, fordi hun konstant er bekymret for sin sikkerhed. Kærlighed og tilhørsforhold må vente, indtil hun ikke længere kryber sammen af frygt. Mange i vores samfund råber på lov og orden, fordi de ikke føler sig sikre nok til at gå en tur i deres nabolag.
Behovshierarki – Kærlighed og tilhørsforholdsbehov
Disse er de næste på stigen. Mennesker har et ønske om at høre til i grupper: klubber, arbejdsgrupper, religiøse grupper, familie, bander osv. Vi har brug for at føle os elsket (ikke-seksuelt) af andre, for at blive accepteret af andre. Udøvere sætter pris på klapsalver. Vi har brug for at være nødvendige.
Behovshierarki – Selvværdsbehov
Der findes to typer af værdsættelsesbehov. Den første er selvværd, som er resultatet af kompetence eller beherskelse af en opgave. For det andet er der den opmærksomhed og anerkendelse, der kommer fra andre. Dette svarer til tilhørselsniveauet, men ønsket om beundring har dog at gøre med behovet for magt.
Behovshierarki – Behovet for selvrealisering
Det er “ønsket om at blive mere og mere det, man er, at blive alt det, man er i stand til at blive”. Mennesker, der har alt, kan maksimere deres potentiale. De kan søge viden, fred, æstetiske oplevelser, selvopfyldelse, enhed med Gud osv.
Maslows behovshierarki-model blev udviklet mellem 1943-1954 og blev første gang bredt publiceret i Motivation and Personality i 1954. På dette tidspunkt bestod Hierarchy of Needs-modellen af fem behov. Maslows mest populære bog er Toward a Psychology of Being (1968), hvori der blev tilføjet flere lag. Den oprindelige version med fem lag er stadig for de fleste mennesker den definitive udgave af behovshierarkiet.
