(CNN) For mange er Beyoncé den historieskabende superstjerne, der “styrer verden” med 22 Grammy Awards til sit navn – og hot sauce i sin taske.
Men sidste år, den dag hun fødte tvillingerne Rumi og Sir, stod hun alligevel over for en helbredsangst.
Dronning Bey var hævet af det, hun kaldte “toxæmi” eller præeklampsi, en graviditetskomplikation, der involverer højt blodtryk og protein i urinen, og som skønnes at påvirke omkring 3,4 % af graviditeterne i USA.
På grund af komplikationen havde 36-årige Beyoncé været i sengeleje i mere end en måned, før hun fik foretaget et akut kejsersnit, fordi hendes og hendes babyers helbred var i fare, sagde hun i Vogue-magasinets septembernummer, der udkom online mandag.
“I dag har jeg en forbindelse til alle forældre, der har været igennem en sådan oplevelse. Efter kejsersnittet føltes min kerne anderledes. Det havde været en større operation,” sagde Beyoncé, som også var med på magasinets forside.
“Nogle af dine organer flyttes midlertidigt, og i sjældne tilfælde fjernes de midlertidigt under fødslen. Jeg er ikke sikker på, at alle forstår det. Jeg havde brug for tid til at helbrede, til at komme mig,” sagde hun. “I løbet af min helbredelse gav jeg mig selv selvkærlighed og selvpleje, og jeg omfavnede det at være mere kurvet. Jeg accepterede det, som min krop ønskede at være.”
Så fik Serena Williams sidste år et akut kejsersnit.
Williams, der er en historisk tennisstjerne med fire olympiske guldmedaljer, lavede også en cameo i Beyoncés visuelle album “Lemonade” i 2016.
Men sidste år, efter at den 36-årige havde født datteren Olympia, udviklede hun blodpropper i sine lunger. I en opinionsartikel, som Williams skrev til CNN i februar, beskrev hun, hvordan hun “næsten døde”. Williams har en fortid med blodpropper og stoppede med at tage sin blodfortyndende medicin for at hjælpe hendes sår efter kejsersnittet med at hele.
“Det, der fulgte blot 24 timer efter fødslen, var seks dage med usikkerhed,” skrev hun. Disse dage omfattede en lungeemboli, eller blodpropper i lungen, som førte til så kraftig hoste, at Williams’ kejsersnitssår sprang op.
“Jeg vendte tilbage til operationsstuen, hvor lægerne fandt et stort hæmatom, en hævelse af størknet blod, i min mave. Og så vendte jeg tilbage til operationsstuen for at få en procedure, der forhindrer blodpropper i at rejse til mine lunger. Da jeg endelig kom hjem til min familie, måtte jeg tilbringe de første seks uger af mit moderskab i sengen,” skrev Williams.
“Jeg er så taknemmelig for, at jeg havde adgang til et så utroligt lægeteam af læger og sygeplejersker på et hospital med topmoderne udstyr. De vidste præcis, hvordan de skulle håndtere denne komplicerede vending af begivenhederne,” skrev hun. “Hvis det ikke var for deres professionelle omsorg, ville jeg ikke være her i dag.”
De to kvinders kaotiske og skræmmende fødselsoplevelser er alt for virkelige for de tusindvis af kvinder i USA og rundt om i verden, der står over for sådanne komplikationer under fødslen – komplikationer, som nogle ikke overlever.
Der dør hver dag omkring 830 kvinder rundt om i verden af årsager, der kan forebygges, og som er relateret til graviditet og fødsel, ifølge Verdenssundhedsorganisationen.
I USA dør ca. 700 kvinder hvert år som følge af graviditets- eller fødselskomplikationer, og risikoen for graviditetsrelaterede dødsfald blandt sorte kvinder er tre til fire gange højere end blandt hvide kvinder, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.
“Sorte kvinder lider ofte mere af disse end hvide kvinder, i særdeleshed de hypertensive sygdomme. Så kronisk hypertension, præeklampsi under graviditeten er mere almindelige blandt sorte kvinder end hvide kvinder,” sagde Dr. Elizabeth Howell, en obstetrisk-gynækolog og professor ved Icahn School of Medicine på Mount Sinai, som ikke var involveret i Beyoncés eller Serena Williams’ pleje.
Beyoncé og Williams’ graviditetshistorier har vakt stor opmærksomhed blandt både mænd og kvinder, og flere har tweetet om kvindernes mod til at åbne op.
“Tak til Serena og nu Beyoncé for at åbne op om graviditetskomplikationer og den pris, det har taget på dem. Alle fortjener adgang til sundhedspleje og til at træffe deres egne graviditetsbeslutninger”, skrev Dr. Daniel Grossman, direktør for University of California, San Francisco’s Advancing New Standards in Reproductive Health, i et Twitter-opslag mandag.
Marissa Evans, journalist for Texas Tribune, skrev i et Twitter-opslag mandag, at det er “stærkt”, at både Beyoncé og Williams taler om deres graviditetskomplikationer som sorte kvinder inden for få måneder efter hinanden, og at det viser, hvordan “morbiditet hos mødre er uvenner for så mange sorte mødre”.”
For at reducere denne ulighed, sagde Howell, har der været bestræbelser på at etablere standardiserede protokoller, kaldet patientsikkerhedspakker, på tværs af hospitaler i USA.
“Vi har det, vi kalder bundles, som vi laver inden for hospitaler lige nu for at forsøge at målrette disse tilstande, at standardisere pleje, for at sikre, at folk får den rette pleje, og at der er mindre variation,” sagde Howell. “Så det er noget, der er vigtigt, at vi understreger og sørger for, at vores patienter er opmærksomme på, at hospitalerne nu gennemfører disse.”
Hun tilføjede, at fortalervirksomhed – uanset om det er en patient, der forsvarer sig selv, eller kvinder, der forsvarer hinanden – også fortsat er vigtig for at løse problemerne i forbindelse med mødres sundhed og mødredødelighed.
I Williams’ tilfælde sagde hun, at hun måtte presse sit medicinske team til at foretage en CT-scanning for at undersøge for blodpropper.
“Alle mødre, overalt, uanset race eller baggrund, fortjener at have en sund graviditet og fødsel. Og du kan hjælpe med at gøre dette til en realitet,” skrev Williams i sin CNN-opinionsartikel i februar.
“Hvordan? Du kan kræve, at regeringer, virksomheder og sundhedsplejersker gør mere for at redde disse dyrebare liv. Du kan donere til UNICEF og andre organisationer rundt om i verden, der arbejder for at gøre en forskel for mødre og spædbørn i nød. Ved at gøre det bliver du en del af denne fortælling,” skrev hun. “Sammen kan vi skabe denne forandring. Sammen kan vi være forandringen.”