Bivirkninger af 100 dage uden alkohol

I december 2015 bad min læge mig om at holde mig fra alkohol i et stykke tid.

Mit forbrug var ikke mere end de fleste af mine jævnaldrende: Jeg gik ud omkring en aften om ugen ud over et par lejlighedsvise øl midt på ugen.

Naiv som jeg var, troede jeg ikke, at denne form for forbrug påvirkede meget mere end min pengepung og min vægt. Og især ikke områder som søvnkvalitet, generel produktivitet og energi i løbet af ugen.

Men jeg kunne ikke have taget mere fejl. Så i denne artikel vil jeg beskrive, hvad der skete.

Note: Dette er ikke for at moralisere over folks alkoholforbrug. Det er blot en beskrivelse af de virkninger, jeg bemærkede ved ikke at drikke i tre måneder.

Den første ting, jeg bemærkede, var den økonomiske fordel.

Det viste sig, at de penge, jeg brugte på at gå ud om aftenen, var det, der forhindrede mig i at ende med et overskud i slutningen af måneden.

Nu står jeg tilbage med omkring 1K USD hver måned, som har hobet sig op på min bankkonto til omkring 3K USD.

Søvn

En anden slående effekt har været min søvncyklus. Jeg plejede at gå i seng mellem 23-12 om aftenen og stå op kl. 8 om morgenen efter at have snorksovet i ca. 30 minutter.

Denne rytme har forskudt sig en time bagud: Nu går jeg i seng mellem kl. 22-23, og jeg står op kl. 6.30 – uden at snooze.

Med andre ord: mine dage er blevet mindst 30 minutter længere.

Det betyder, at det at skære alkohol væk giver en ekstra dag hver måned (15-18 timers vågen tid).

En anden mærkelig ting, jeg har bemærket, er, at mandag morgen nu føles som alle andre morgener og ikke som en let deprimerende morgen, som de plejede at være. Så den mandag morgen blues var faktisk en bivirkning af alkoholen og ikke af at starte en ny uge.

Produktivitet

Da jeg står op kl. 6.30 om morgenen, har jeg en 1,5 times fritid, inden jeg går på arbejde. Dette har været den hemmelige sauce i mit produktivitetsboost i disse tre måneder, da jeg kan sidde uforstyrret og enten skrive artikler eller kode på mine sideprojekter.

Her er, hvad disse morgen-sprints har resulteret i:

Skrivning

Jeg har skrevet ni Medium-artikler, som har fået i alt 300K visninger og 100K læsninger, mens min følgerskare er vokset fra et par hundrede til 1.5K.

At blive så synlig på Medium har et par andre positive sideeffekter: folk henvender sig til dig for at få råd, tilbyde betalte skriveopgaver, hjælpe dig eller bare sige hej. Alt sammen behagelige gestus.

Kodning

Med hensyn til kodningsdelen har jeg arbejdet på to sideprojekter i løbet af formiddagene, som begge har hjulpet mig med at forbedre min viden om backend-udvikling.

Det første er Datasets.co, som er et websted til deling og opdagelse af datasæt til maskinlæring. Jeg legede lidt med dette projekt, før jeg holdt op med at drikke, men lavede størstedelen af arbejdet i december & januar.

Mit andet sideprojekt hedder BugRex.com, som min ven Andreas og jeg byggede under weekendhack i februar. Version 2.0 udkommer snart og er for det meste blevet bygget mellem kl. 6.30 og 8.00 om morgenen på hverdage før arbejde.

BugRex har til formål at gøre kodning mindre frustrerende, ved at forbinde kæmper udviklere med domæneeksperter over chat, så de kan få hjælp til deres problemer med det samme.

Arbejde

Når det kommer til mit arbejdsliv – jeg arbejder som frond-end-udvikler hos Xeneta – har jeg ikke bemærket nogen generel stigning eller nedgang i min produktivitet.

Men der har været én slående effekt, som uden tvivl giver positivt udbytte: Jeg bliver ikke længere akut søvnig.

Med akut søvnig mener jeg den følelse af, at man næsten ikke kan holde øjnene åbne; når man er så søvnig, at man simpelthen er nødt til at komme ud af bygningen og gå en tur for at vågne op igen. Dette skete tidligere hver eller hver anden uge eller hver anden uge, mens det bare er holdt op på magisk vis, efter at jeg er holdt op med at drikke alkohol.

Sundhed

Med hensyn til mit helbred er der sket to positive ting: Mit kolesteroltal er faldet til et normalt niveau, og jeg har tabt mig.

Jeg er ikke sikker på hvor meget, da jeg ikke vejede mig selv, før jeg holdt op, men det er mindst et par kilo, hvilket er sket på trods af, at jeg ikke trænede mere, end jeg plejede at gøre.

TV-serier

Da jeg går tidligere i seng, har jeg normalt ikke tid til at se Netflix eller HBO om aftenen, så mit forbrug af tv-serier er faldet drastisk.

Men når man er tvunget til at skære ned på at se tv-serier, vil man højst sandsynligt begynde at skære i den dårlige ende.

Jeg har stadig fundet tid til at se Making a Murderer og vil helt sikkert følge Game of Thrones S6. Jeg har dog sprunget ting som Narcos, The Man In The High Castle og andre serier, der ikke rigtig tickede.

Social

Hertil har det nok virket som om, at alle effekter har været positive. Det er dog ikke tilfældet. Jeg har også mistet noget ved ikke at drikke, da det ikke er særlig sjovt at gå ud og feste mere. Det er ok i en time eller to, men så bliver jeg træt og går hjem.

Så jeg har skåret ned på at gå ud lørdag aften, hvilket igen resulterer i, at jeg ser færre af nogle af mine venner. Det er en klar ulempe.

I en del af livet ville denne negative effekt nok have opvejet alle de positive, men det er ikke tilfældet nu. Så min overordnede erfaring med ikke at drikke har været positiv.