Blog Forside

Stater, der revurderer kriminalisering af unges cybersex

Af: Texas sluttede sig til rækken af et lille antal stater, som har reduceret kriminaliseringen af “teen sexting”. Gov. Rick Perry underskrev loven i juni sidste år, som er designet til, ifølge Wireupdate, “at forhindre teenagere i at sexting uden at udsætte dem for alvorlige strafferetlige sanktioner, der har livslange konsekvenser.” Før denne seneste lovgivning blev lov den 1. september kunne teenagere have været udsat for den mere alvorlige anklage for “fremme af børnepornografi”, som ved domfældelse ville have resulteret i livslang registrering som “sexforbryder”.”

Den nye lov giver anklagemyndigheden mulighed for at anklage mindreårige under 18 år, der bliver taget i sexting, for en forseelse, der kan straffes med en bøde på højst 4.000 dollars, fængselsstraf i mindre end et år eller begge dele. Anklagerne kan også anmode domstolene om at dømme de unge til at “deltage i et uddannelsesprogram om de skadelige langsigtede konsekvenser af sexting”, rapporterede Wireupdate. Men mere vigtigt er det, at lovforslaget kræver, at Texas School Safety Center, med input fra Texas Attorney General’s Office, skal udvikle et “uddannelsesprogram”, der vil gøre det muligt for skolerne først at “tage fat på konsekvenserne af sexting.”

“Undersøgelser viser, at teenageelever i stigende grad skaber, sender og modtager eksplicitte billeder af sig selv på deres mobiltelefoner,” sagde Texas Attorney General Greg Abbott. “Denne praksis er ikke blot skadelig for de unge texanere, der optræder på kompromitterende billeder – den indebærer også betydelige juridiske risici. Takket være senator Kirk Watsons lovgivning har Texas en lov med sund fornuft, der holder gerningsmænd ansvarlige – men som ikke pålægger unge lovovertrædere livsændrende konsekvenser.”

Sen Watson, der har sponsoreret lovforslaget i Texas’ senat, sagde, at den nye lov er et “rettidigt og gennemtænkt” svar på et moderne juridisk problem, som anklagemyndigheden og børn står over for. Han tilføjede: “Dette problem skal mødes med hovedet på sømmet med både pædagogiske og passende konsekvenser. Vi har givet de retshåndhævende myndigheder et alternativ til at håndtere unge, der begår en fejl, og vi har givet anklagemyndigheden mulighed for at rejse tiltale mod dem, der udgør en reel trussel mod vores børn.”

Hvorfor “sext” vores teenagere overhovedet?

Psykolog Dr. Stephanie Mihalas, adjungeret professor ved Pepperdine University og grundlægger af Center for Well Being: Psykologiske tjenester for børn, unge og familier i Los Angeles, giver et indblik: “Nogle af grundene til, at teenagere i første omgang bruger sexting, kan være flirt med sin kæreste eller som et middel til at være “sød”. Det er vigtigt, at ‘sexting’ ikke er begrænset til det kvindelige køn, sådan som medierne ofte fremstiller det. Mænd sender ofte billeder af deres kønsorganer eller billeder af sig selv, hvor de udøver seksuelle handlinger. Når det første billede eller to er sendt, bliver sexting ofte et spørgsmål om magt eller mobning, således at den person, der modtager det, ønsker at se flere billeder. Den person, der tager billederne, kan have fået nok, men bliver bekymret for, at den anden partner måske ikke “elsker ham/hende mere”, eller at han/hun måske “slår op” med ham/hende, hvis han/hun ikke fortsætter. Heri ligger den onde cirkel af sexting, hvor den ene partner faktisk er ubehagelig og bliver offer. Men alt for ofte bliver offeret straffet, enten når der sker et brud, og billeder af ham/hende bliver spredt rundt på skolen. Eller på et juridisk plan bliver straffet med langsigtede konsekvenser, der er … baseret på føderale og statslige retningslinjer.”

Og mere præcist, hvor udbredt er sexting i dette land?

I henhold til hjemmesiden PC’s Dreams og The National Campaign er sexting en “alarmerende” og “farlig” dille blandt teenagere. Følgende statistikker fra disse to kilder understøtter denne opfattelse:

• 20 % af alle teenagere har sendt eller offentliggjort nøgen- eller halvnøgenbilleder eller -videoer af sig selv: 22 % af teenagepigerne, 18 % af teenagedrengene og 11 % af de unge teenagepiger i alderen 13-16 år har udvist denne adfærd.
• 39 % af alle teenagere har sendt eller offentliggjort seksuelt suggestive beskeder: 37 % af teenagepigerne og 40 % af teenagedrengene har udvist denne adfærd.
• 15 % af de teenagere, der har sendt eller offentliggjort nøgen- eller halvnøgenbilleder af sig selv, siger, at de har gjort det til en person, de kun kendte online.
• 48 % af teenagerne siger, at de har modtaget sådanne beskeder.
• 71 % af teenagepigerne og 67 % af teenagedrengene, der har sendt eller offentliggjort seksuelt suggestivt indhold, siger, at de har sendt eller offentliggjort dette indhold til en kæreste.
• 21 % af teenagepigerne og 39 % af teenagedrengene siger, at de har sendt sådant indhold til en person, som de ønskede at gå ud med eller finde sammen med.
• 44 % af både teenagepigerne og teenagedrengene siger, at det er almindeligt, at seksuelt suggestive sms’er bliver delt med andre end den tiltænkte modtager.
• 36 % af teenagepigerne og 39 % af teenagedrengene siger, at det er almindeligt, at nøgen- eller halvnøgenbilleder bliver delt med andre end den tiltænkte modtager.
• 51 % af teenagepigerne siger, at pres fra en fyr er den primære årsag til, at piger sender sexede beskeder eller billeder; kun 18 % af teenagedrengene angav pres fra en kvindelig modpart som årsag.
• 66 % af teenagepigerne og 60 % af teenagedrengene siger, at de gjorde det for at være “sjove eller flirtende”; det er deres mest almindelige årsag til at sende sexet indhold.
• 52 % af teenagepigerne brugte sexting som en “sexet gave” til deres kæreste.
• 44 % af både teenagepiger og -drenge siger, at de sendte seksuelt suggestive beskeder eller billeder som reaktion på sådant indhold, de modtog.
• 40 % af teenagepigerne sagde, at de sendte seksuelt suggestive beskeder eller billeder som “en joke”.”
• 34 % af teenagepigerne siger, at de sendte eller postede seksuelt suggestivt indhold for at “føle sig sexede.”
• 12 % af teenagepigerne følte sig “presset” til at sende seksuelt suggestive beskeder eller billeder.

Og problemet med sexting er ikke begrænset til teenagere i førskolealderen og gymnasiet. Ifølge forskere fra University of Rhode Island fakultetet i Institut for Human Development and Family Studies har 80 % af landets universitetsstuderende modtaget seksuelt suggestive billeder via sms-beskeder. Forskerne undersøgte 204 universitetsstuderende sidste forår og fandt ud af, at 58 % af dem havde modtaget seksuelt suggestive billeder og 78 % havde modtaget seksuelt suggestive beskeder. Ifølge Science Daily havde to tredjedele af gruppen sendt seksuelt suggestive beskeder, hvoraf 73 % var sendt til en partner i et forhold, mens 10 % var sendt uden samtykke fra den person, der oprindeligt sendte beskeden.

Rhode Island har ligesom andre stater også taget skridt til at genoverveje teenage-sexting. I juli sidste år underskrev guvernør Lincoln Chafee en lov, der gør sexting til en “statusforseelse” og gør det muligt at henvise det til familieretten i stedet for til en straffedomstol for voksne. Lovforslaget kræver uddannelse i teknologipraksis, som er afgørende for mindreårige og universitetsstuderende. Science Daily rapporterede, at loven i Rhode Island fastsætter, at mindreårige, der skaber og sender seksuelt eksplicitte billeder af sig selv, kan anklages for en “statusforseelse” og henvises til familiedomstolen, mens både mindreårige og voksne, der “besidder eller videresender seksuelle billeder af nogen under 18 år, kan anklages i henhold til statens børnepornografilovgivning.”

For to år siden behandlede vi spørgsmålet om sexting og dets iboende farer (her). Problemet er kun blevet værre i løbet af de efterfølgende to år. Men vi er taknemmelige for, at den texanske lovgivende forsamling besluttede at nærme sig dette ømtålelige sociale spørgsmål med sund fornuft. Loven fra Rhode Island lader døren stå åben for, at teenagere fra før gymnasiet og gymnasiet kan blive anklaget i henhold til statens lov om børnepornografi. Det ville tvinge dem til at blive registreret som sexforbrydere, ikke kun på statsniveau, men også gennem den føderale Adam Walsh Act.

The New York City-baserede Village Voice havde dette ophold om teenageres sexting: “… der er ingen måde at fastslå med sikkerhed, hvor mange unge der rent faktisk gør det. Men selv hvis det er mange, så har jeg en nyhed: Teenagere gør dårlige ting, og det har de altid gjort. De mobber hinanden, og det har de altid gjort, og mobiltelefoner og internettet gør det simpelthen lettere. Hvorfor behandler alle “sexting” (som jeg garanterer dig, at ingen teenager med respekt for sig selv faktisk kalder det sådan) som noget helt ude i det blå.

“I en ideel verden ville det slet ikke finde sted. Som det fremgår af denne historie, kan børn ikke håndtere nøgenbilleder af hinanden på en ansvarlig måde. Men den endeløse håndsrækning om dette er ved at være trættende. Det får generationskløften i vores samfund til at virke ekstrem. Har alle voksne helt glemt, hvordan det er at være teenager? Er børn virkelig blevet så meget mere sadistiske i de år, der er gået, siden jeg gik ud af mellemskolen? Jøsses. Alle under 18 år burde sendes ud på en fredelig gård et sted for at vente på det.”

Sexting er et moderne teknologidrevet problem, som unge mennesker står over for. For hundrede år siden var det overgangen fra muldyr til bil. Vores bekymring er, at alt for mange unge mennesker vil blive uskyldige ofre i krigen mellem disse to ekstremer, og det vil faktisk få langsigtede, ødelæggende konsekvenser for deres fremtid. Hidtil er spørgsmålet om sexting blevet behandlet på statsligt niveau. Og selv om vi erkender, at det grundlæggende problem med staternes rettigheder er, at staterne sjældent kan blive enige om noget som helst (hvilket er grunden til, at denne nation oplevede en brutal borgerkrig, der dræbte flere af vores borgere end alle vores andre krige tilsammen), er vi endnu mere bekymrede for, at i betragtning af Kongressens forfærdelige håndtering af lovgivningen om børnepornografi i de seneste to årtier, at hvis der overvejes føderal lovgivning om dette spørgsmål, så skal den være omhyggeligt udformet for både at beskytte og uddanne vores unge mennesker om sexting i stedet for at behandle dem som hardcore børnepornografer, der ødelægger deres unge liv på grund af hormonbetingede fejlvurderinger.