DALLAS – Den tidligere Dallas Mavericks favorit og Hall-of-Fame guard Steve Nash har underskrevet en fireårig kontrakt om at blive den næste træner for Brooklyn Nets, en chokerende – selv om Nashs karriere resultater, succes er sandsynligvis i hans fremtid.
Sagde Nets-direktør Sean Marks i forbindelse med annonceringen: “I Steve ser vi en leder, kommunikator og mentor, som vil vinde respekt hos vores spillere … Han er en af de store ledere på banen i vores spil, og jeg har selv oplevet hans basketball-sans og uselviske tilgang til at prioritere holdets succes.”
Vi kender Steve Nash som tidligere medlem af Dallas Mavericks i deres (og hans) formative år. Andre kender ham som en MVP med Phoenix Suns. Men i hans hjemland?
Han er “Captain Canada” – og derfor var det en særlig glæde for ham at blive optaget i sit lands Sports Hall of Fame.
“Den største oplevelse i min karriere var at spille de olympiske lege for Canada”, bemærkede Nash i sin tale om optagelse i Basketball Hall of Fame i 2018.
Nash, der er født i Victoria og tidligere anfører for det canadiske OL-hold, vil stå i spidsen for klassen af 2020 i Canada. Og nu tager han en ny udfordring på sig, for selv om han længe har fungeret som rådgiver for en række NBA-hold, er dette hans første job som cheftræner.
Nash var otte gange All-Star og back-to-back MVP efter at være kommet fra – relativt set – ingen steder. … “ingen steder” er British Columbia, hvor Nash voksede op og spillede fodbold og hockey.
“Jeg begyndte at spille dette spil, da jeg var 13 år gammel,” sagde han. “Jeg kom på en ny skole og mødte en gruppe fyre, som af en eller anden grund spillede basketball. Jeg spillede fodbold og hockey. Dette var et nyt spil for mig. Jeg spillede på vores hold i ottende klasse, og vi var overmodige og kæphøje og dannede et bånd, der var utroligt.”
“Den kærlighed og passion for spillet,” sagde Nash. “er den røde tråd i alt, hvad jeg har opnået.””
Nash blev handlet til Dallas fra Phoenix for to årtier siden, samme dag som Mavs fik Dirk Nowitzki via NBA Draft. Under den daværende nye ejer Mark Cuban og Dirk, Michael Finley og Nash blev der etableret et fundament, som førte – selv efter Nashs frie afgang tilbage til Phoenix – til Dallas’ to NBA-finaledeltagelser i de efterfølgende år.
Hans næste udfordring: At tage en rehabiliterende, men talentfuld trup i Brooklyn – med Kevin Durant, som lærte Nash at kende i deres fælles tid i Golden State – og etablere et nyt fundament for dem og for ham selv.