De molekylære regulatorer, der bestemmer den præcise position af hvirveldyrets lemmer langs den antero-posteriore akse, er ikke blevet identificeret. En model foreslår, at en kombination af hox-gener i den laterale plade mesoderm (LPM) fremmer dannelsen af lemfeltet, men redundans blandt duplikerede paraloger har gjort denne model vanskelig at bekræfte. I denne undersøgelse identificerer vi et optimalt vindue i midten af gastrulationsstadiet, hvor forbigående fejlregulering af retinsyresignalering eller den hale-relaterede transkriptionsfaktor Cdx4, begge kendte regulatorer af hox-generne, kan ændre brystfinnefeltets position. Vi viser, at øgede niveauer af enten RA eller Cdx4 i midten af gastrulation er tilstrækkelige til at rostralt flytte brystfinnefeltets position på bekostning af den omgivende genekspression i den forreste laterale plade mesoderm (aLPM). Alternativt danner embryoner med mangel på både Cdx4 og Cdx1a (Cdx-deficient) brystfinner, der er forskudt mod bagtil og afslører en yderligere effekt på størrelsen af brystfinneknuderne. Forud for dannelsen af brystfinnenes knopper udvides finnefeltet i Cdx-deficiente embryoner synligt ind i det bageste LPM-område (pLPM) på bekostning af den omgivende genekspression. Virkningerne på genekspressionen umiddelbart efter gastrulation og under somitogenese understøtter en model, hvor RA og Cdx4 virker parallelt for at regulere brystfinnens position. Vores transiente metode er en potentielt nyttig model til undersøgelse af mekanismerne for positionering af lemmer langs AP-aksen.